As Colinas Metalíferas

Os sobreiros que outrora pontuavam abundantemente a zona deram o nome à aldeia, que se ergue numa vertente da orla das Colinas Metalíferas e sobre a qual ondula a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. Continuando parcialmente cercada por muralhas medievais, tem um traçado urbano sinuoso que revela, entre ruelas de pedra e ruas calcetadas, belas paisagens. É a igreja de São Justo que lhe dá as boas-vindas: mesmo em frente ao portão de entrada medieval, foi construída em 1189 sobre uma igreja precedente do século X. Outros edifícios valiosos são a Câmara Municipal do século XIII, com uma bela arcada de esquina e uma torre com ameias, a Igreja de Nossa Senhora do século XVIII e o claustro de São Francisco. O que resta da Fortaleza aldobrandesa, fundada no século IX, domina o labirinto de ruelas com casas de pedra, abóbadas e escadarias.

Estamos na Alta Marema, onde o ambiente continua a ser camponês, e é fácil confiar numa cozinha pobre, mas cheia de sabor. Os pratos típicos a experimentar são os tortelli maremmani, recheados com espinafres, queijo ricota, noz-moscada e queijo parmesão, a acquacotta, uma sopa de legumes (principalmente acelga, tomate e cenoura) acompanhada por croutons de pão torrado e um ovo escalfado, e as sempre presentes pappardelle com guisado de javali. Seguem-se as degustações de carnes curadas, como o Cinta Senese DOP, e de queijos como o Pecorino Toscano DOP de Follonica, em diversas curas. 

É uma área extraordinária onde pode observar numerosas manifestações geotérmicas naturais: vapores brancos e água a ferver que saem do solo, lama a ferver, a cor da terra que vai do vermelho intenso ao ocre e ao branco, e uma flora certamente invulgar. No parque, o itinerário circular parte da aldeia de Lagoni di Monterotondo Marittimo – onde a presença de ácido bórico nas águas geotérmicas foi descoberta em 1777 pelo químico e farmacêutico alemão Hubert Francesco Hoefer – e chega a Sasso Pisano, onde também pode ser visto um complexo arqueológico com os restos de um antigo balneário termal etrusco. Terminado o percurso, pode visitar o Mubia - GeoMuseu da Biancane, que lhe oferece uma viagem virtual às entranhas da Terra e uma visão através de estações interativas.

Por entre bosques de castanheiros, ergue-se o núcleo medieval da aldeia, empoleirado na encosta. Antes de lá chegar, reconhece-se imediatamente pela sua curiosa forma de pinha. Bandeira Laranja do TCI, a aldeia é um emaranhado de ruas estreitas entre as quais se surpreende ao admirar portas medievais e maravilhosas vistas panorâmicas sobre todo o vale.
Perto da pequena aldeia de Montecastelli encontra-se a igreja paroquial românica de São Filipe e São Tiago, um hipogeu etrusco do século VI a.C. e os restos de minas de cobre, inativas desde 1941.

Isolado no meio do campo, encontra-se entre as mais distintas arquiteturas cistercienses-góticas de Itália. Surpreenda-se com o imponente recinto destelhado de tijolo e travertino. A abadia foi construída entre 1224 e 1288, mas a fome, a peste, as invasões e, por fim, a queda de um raio, decretaram o seu abandono no século XVI. Desde então, as majestosas estruturas ao ar livre permanecem, com o interior invadido por relva e os arcos pontiagudos a emoldurar a vegetação em redor: uma imagem de romance, impregnada de misticismo, entre as mais famosas da Toscana.

Muito próxima da abadia de São Galgano, esta igreja românica original tem uma planta perfeitamente circular e um pequeno campanário. No interior, faixas concêntricas de terracota e travertino caracterizam a estrutura da abóbada, no centro, a rocha onde se diz que Galgano, em sinal de renúncia à sua vida secular, terá cravado uma espada (hoje protegida por um santuário), evocando lendas e misteriosos contos populares ao longo dos séculos. Os frescos de Ambrogio Lorenzetti com a história do santo pintados na capela encontram-se atualmente no Museo di S. Maria della Scala de Siena, onde são expostos periodicamente.

É o município mais alto das Colinas Metalíferas, com 1051 m de altitude, no meio de densas florestas de carvalhos, faias e castanheiros. Centro mineiro de extração de cobre e prata durante séculos (a etimologia remete para Mons aeris, montanha de cobre), como o atestam os cunículos encontrados nos arredores e utilizados para a exploração mineira, dispõe de um pequeno núcleo histórico aberto a um panorama arejado. Ainda hoje são visíveis as três torres das muralhas da cidade, as casas-torre do século XIII e o Cassero, ao qual estavam também ligadas as antigas prisões. A famosa castanha de Montieri é, há anos, a protagonista do "Prémio Nacional da Farinha de Castanha".

Terminamos a visita às Colinas Metalíferas com uma vista impressionante: Massa Marittima não pode deixar ninguém indiferente. A Piazza Garibaldi, espaçosa e fortemente articulada, está entre as obras-primas do urbanismo medieval pelo equilíbrio e harmonia das soluções espaciais que criam ângulos, perspetivas e efeitos cénicos em torno de um conjunto de edifícios medievais igualmente maravilhosos. Desde a Catedral até ao Palazzo Pretorio e ao Palazzo Vescovile, ou ao Palazzetto della Zecca e à fortaleza de Siena e à Torre dell'Orologio, onde pode subir para se deixar encantar pelo panorama.

Por último, o centro é o único local onde a cebola da Marema é cultivada há mais de cem anos.