De uma morgia a outra, entre os rios Biferno e Trigno

A capital de Molise, bem como a sua província, é uma cidade muito interessante na encosta de uma colina entre as bacias dos rios Biferno e Fortore, com as montanhas de Sannio e Matese como pano de fundo. Não está de todo "em baixo" – talvez a raiz do nome possa vir da palavra vassalo – e aliás a sua altitude de cerca de 700 metros, entre escadas e vistas sob a formação rochosa com o Castelo de Monforte, não destoa de um território que, um pouco mais a norte, é povoado aqui e ali com a proeminência de morge.

Turisticamente falando, para além do Castelo e do Museu Sannitico, que explora os milénios de Molise com os seus achados, atraem o clima das vielas que descem da vila original de formação medieval primitiva e, no fundo, a chamada Cidade Murattiana, procurada no início do século XIX por Joaquim Murat – cunhado de Napoleão, e nessas décadas rei de Nápoles – entre largas avenidas, praças e jardins botânicos dignos de uma cidade-jardim. É nos bairros de Muratti que a maioria dos edifícios públicos e atividades comerciais estão localizados, e é aqui que se dá uma caminhada noturna.

Em termos de história, partimos de uma origem talvez lombarda para passar para um papel de capital de concelho sob os normandos, numa história de domínios estrangeiros dramaticamente marcada pelo terramoto de 1456. Reconstruída graças ao domínio do líder militar Cola Monforte, a cidade viu então outros vários governantes alternarem entre si, até à era napoleónica e a passagem para a Itália – com todo o antigo Reino dos Bourbons – após a expedição dos Mil.

De Campobasso, o itinerário em busca das morgas poderia levar a Castropignano pela estrada nacional 751. Ao fazê-lo, no entanto, perder-se-ia uma paragem em Oratino, que se encontra num penhasco de calcário muito próximo da ideia de morgia e tem a uma curta distância outro penhasco isolado com uma impressionante torre medieval no topo. É melhor então escolher a estrada provincial 41, que depois de passar por Oratino ainda alcança – contando com um curto desvio final para a estrada nacional 618 – o destino intermediário proposto.

Castropignano também tem o seu próprio centro histórico e o Castelo de Evoli, erguido num afloramento rochoso. A aldeia remonta à época dos Samnitas, entre os séculos IX e I a.C., quando entrincheirar-se podia ser muito útil - mesmo contra Roma, que se impunha a longo prazo - para se defenderem de intrusões indesejadas.

Outra caraterística fundamental do ambiente histórico são os " tratturi", os caminhos para as deslocações sazonais dos rebanhos, segundo um costume secular conhecido como transumância. Na zona rural de Castropignano, esta tradição não se perdeu totalmente. Uma exploração agrícola situada na estrada de Torella del Sannio, mais precisamente no lugar Selva 42, praticava até há pouco tempo a transumância através da zona rural de Castropignano, ao longo do trilho das ovelhas entre Castel di Sangro e Lucera. Atualmente, os seus rebanhos só se deslocam para as colinas vizinhas do vale de Biferno, mas continuam a produzir queijos muito bons.

De Castropignano a Pietracupa – via Fossalto, através da estrada nacional 747, que tem o nome apropriado de Fossaltina – são mais ou menos vinte quilómetros. À chegada, somos confrontados com a confirmação de que nem todas as morge estão isoladas no verde do campo, como acontece noutros locais. Pietracupa tem a sua própria morgia que parece ser um berço da localidade: uma massa nativa tranquilizadora que as casas, as rampas de subida e a igreja paroquial de Santo António parecem abraçar e, ao mesmo tempo, apoiar. Como noutros locais, esta morgia é uma grande pedra "escura", mas não constitui uma ameaça. Na aldeia existe também um centro de informações do Parque das Morge Cenozoicas de Molise.

Na zona entre Castropignano e Pietracupa fica – fora dos circuitos habituais, mas que vale a pena pelo menos mencionar – Torella del Sannio, com um castelo no topo da sua colina que parece saído de um tratado de arquitetura militar medieval.

Mesmo em Bagnoli – "del Trigno" para não confundir aqui, Irpinia e Nápoles – a povoação tem como centro de gravidade uma morgia. Este facto é imediatamente visível quando se percorre cerca de dez quilómetros a partir de Pietracupa, seguindo o eixo da estrada provincial 74.

O Castelo de Sanfelice domina tudo do alto de um penhasco mais maciço, mas o campanário que quase serve de sinal à igreja de São Silvestre e a toda a aldeia utiliza um desses esporões calcários que o itinerário vai traçando aos poucos. Tal como em Pietracupa, o fenómeno geológico e a aspiração da comunidade ao paraíso contribuíram historicamente um para o outro.

Uma morgia tão íngreme como a de Bagnoli não se presta facilmente a servir de parede de escalada, função que é posta em prática noutros casos. Não aqui, mas mais no centro do Sannio, não muito longe de Frosolone, uma bonita aldeia com bandeira laranja do TCI, a Morgia Quadra oferece paredes convidativas para o alpinismo e a escalada livre. A natureza entre Frosolone e Sessano é decididamente mais montanhosa do que no vale do médio Trigno, com coníferas, florestas de faias, vastas pastagens, pequenos lagos, picos úteis para os praticantes de parapente ou asa delta e, no subsolo, um mundo de grutas.

Aqui – a mais de 1000 metros de altitude e a cerca de 20 quilómetros de Bagnoli del Trigno, pela estrada nacional 650 – a maior atração turístico-cultural é certamente o Santuário Itálico, perto da aldeia: um sítio arqueológico majestoso mais do que suficiente para fazer de Pietrabbondante um destino obrigatório. No entanto, também é verdade que a povoação tem três morge espetaculares, que não devem ser esquecidas mesmo pelos amantes da antiguidade.

Uma delas, chamada Castelo, tem na sua base a igreja matriz de Nossa Senhora da Assunção, enquanto outra morgia chama-se "dei Marchesani", em homenagem ao nome de uma família historicamente dominante na aldeia, e a terceira chama-se "dei Corvi", porque se diz que é onde fazem ou faziam os seus ninhos. Os caminhos criados na face da rocha favorecem a subida ao Castelo e à Morgia dei Marchesani, para desfrutar de um panorama amplo e de um profundo silêncio.

O nome da povoação, no entanto, deriva não da abundância de morge, mas da abundância de pedra no Santuário Itálico, que continua a ser um local de importância primordial na abordagem à civilização dos Samnitas.

Não há nenhuma morge a rodear as subidas e descidas, bem como os degraus de Trivento, a quase 900 metros de altitude, mas é aqui que se encontra a sede do Parque das Morge Cenozoicas de Molise, a instituição que promove o fenómeno geológico desde 2015 e que agrupa os municípios envolvidos. Partindo de Pietrabbondante, são cerca de trinta quilómetros até Trivento, pelas estradas nacionais 650 de Fondo Valle Trigno e 747 de Fossaltina. À semelhança do que acontece em Pietrabbondante relativamente ao Santuário Itálico, o nome Trivento tem origem samnita, ao passo que o ambiente não é tão antigo e remete antes para a Idade Média. A Catedral e a Abadia de Santa Maria de Canneto remontam a essa época.

No entanto, voltamos às morge quando nos afastamos de Trivento em direção a Limosano para nos encontrarmos no território de Salcito, provavelmente a morgia mais emblemática - hoje diríamos a mais icónica, isolada como está no campo - da localidade de Pietravalle. Mas em Limosano também existe uma morgia, na localidade.

Entre Trivento e Limosano, ao longo da estrada provincial 73a, Sant'Angelo Limosano situa-se no divisor de águas entre as bacias do Biferno e do Trigno, oferecendo um vasto panorama que vai dos montes Frentani e Sannio ao Matese, aos montes Frosolone, ao Mainarde, à Maiella e ao Adriático até às ilhas Tremiti. Também não se pode esquecer que Sant'Angelo é o local de nascimento de Pietro Angelerio, mais tarde Papa Celestino V, que ficou para a história devido à sua "grande recusa" do papado em 1294. Nas terras das morgias, em suma, também existe a Grande História.

No regresso a Campobasso, o percurso passa por Ripalimosani, praticamente a meio caminho entre Limosano e a capital da província. Aqui, também não há pântanos - já está fora da zona típica - mas, em todo o caso, é um festim de altos e baixos à sombra de um campanário: o de Nossa Senhora da Assunção. A altitude foi diminuindo, estando atualmente a pouco mais de 640 metros acima do nível do mar.

Junto à igreja paroquial, dedicada a Nossa Senhora da Assunção, encontra-se o Castelo, também conhecido como Palácio Ducal (ou Marchesale) e atualmente utilizado como hotel. Mas entre os motivos que convidam a passar por aqui, há sobretudo dois apelos de carácter histórico-religioso: o Convento de São Pedro Celestino, que recebeu o nome do Papa da "grande recusa", mais tarde santificado, e uma cópia do Santo Sudário - uma das únicas três existentes no mundo - feita pela família Saboia no final do século XVI em contacto com o original, que doou ao soberano espanhol que então governava o sul de Itália, e que agora é guardada aqui na igreja paroquial.

Mais secular é a dedicação local aos bandolins, cujas cordas eram fabricadas na aldeia até há pouco tempo. Ainda está em pleno funcionamento uma Escola de Bandolins e o seu Círculo Musical com o nome de Pietro Mascagni: seria bom verificar se está previsto algum concerto quando passar por Ripalimosani, porque seria uma surpresa.