Pedalar em Molise: à descoberta do Parque Nacional de Matese

O percurso serpenteia pelo interior de Molise, na fronteira com a Campânia. Começa perto de Bojano, segundo a lenda fundada por um grupo de samnitas que decidiram construí-la no ponto onde o caminho do boi sagrado parou. O nome da cidade deriva deste animal. Na primavera, celebra-se a Primavera Sagrada, uma festa que evoca uma antiga celebração samnita que consagrava um grupo de jovens determinados a partir para fundar uma nova cidade. Antes de começar a pedalar, prove a mozzarella local, é uma delícia. O itinerário atravessa florestas de faias, castanheiros, carvalhos e azinheiras. Aqui cresce o castanheiro mais antigo de Itália e ao longo do rio Biferno é possível praticar rafting e canoagem.

Pouco depois, entrará na Reserva Regional de Guardiaregia Campochiaro Oasi WWF, a Reserva Natural de Matese Molisano, que protege as paisagens cársicas desta área, como o desfiladeiro da ribeira Quirino, a cascata de San Nicola e as grutas de Pozzo della Neve e Cul di Bove, entre os abismos mais profundos da Europa. Aqui vivem o gato selvagem, a águia dourada, o lobo, o milhafre-real e o falcão-gerifalte, bem como 340 espécies de borboletas diurnas e noturnas.

A partir de Guardiaregia, começa a subir a encosta de Molise do Matese, um dos maciços mais importantes dos Apeninos e o mais antigo de Molise. Os seus picos atingem 2000 metros e a sua extensão ultrapassa os 1000 quilómetros quadrados. Caracteriza-se pelo fenómeno do carstismo que criou grutas espetaculares, entre as mais importantes de Itália e muito apreciadas pelos espeleólogos. Suba até Sella del Perrone, que separa Molise e Campânia, e durante os 6 quilómetros seguintes pedale no Parque Regional de Matese, em território campano.

De volta a Molise, a estrada começa a descer até Campitello Matese, um lugar lendário para o ciclismo italiano. Em tempos, os rebanhos pastavam aqui. Hoje, no inverno, pode esquiar e, no verão, pode fazer maravilhosas caminhadas na floresta a pé, de bicicleta de montanha ou a cavalo, ou fazer passeios de espeleologia e visitas à Floresta das Pedras, com faias nascidas entre rochas ricas em depósitos fósseis.