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A Igreja de Santa Maria foris portas está situada fora do castrum. Tem uma planta trilobada e as investigações arqueológicas mostraram que a igreja, talvez construída como um oratório nobre, não tinha edifícios nas proximidades.
Na abside central, há um ciclo de frescos com episódios da infância de Jesus inspirados nos evangelhos canónicos e apócrifos, em particular o Protoevangelho de Tiago e o Evangelho do Pseudo-Mateus.
A parte inferior da parede era decorada com uma cortina pintada (velarium) e pássaros, enquanto o ciclo narrativo, disposto em dois registos, começa no canto superior esquerdo com o Anúncio do anjo a Maria e a Visita de Maria a Isabel.
Depois de uma grande lacuna, a narrativa continua com o episódio apócrifo da prova das águas amargas, que Maria é forçada a beber para provar a sua virgindade. No centro da abside, é visível um clipeo com Cristo pantocrator ("Senhor de todas as coisas"). A narrativa continua com a aparição a José de um anjo que o tranquiliza sobre a maternidade divina de Maria. Também são retratadas a viagem de Maria e José a Belém, o nascimento de Jesus, o anúncio aos pastores, a adoração dos magos, a apresentação de Jesus no Templo e a Etoimasia (em grego "preparação").
A datação da igreja e dos frescos é muito debatida: o edifício tende a ser datado do século VII/VIII e os frescos entre o século VII/VIII e o início do século X.
Via Castelvecchio, 1515, 21050 Castelseprio VA, Italia
