Na estrada que liga o Adriático ao Mar Tirreno, a estrada de Molise e Matese

Vasto situa-se na região de Abruzo que não se espera, no extremo sul da Costa dos Trabocchi. São 40 km de vegetação ao longo da costa entre Ortona e Vasto, marcados pela presença dos trabocchi, as antigas casas de pescadores, esbeltas construções de madeira suspensas sobre a água como gruas silenciosas. Vasto é a estância balnear mais requintada da Costa dos Trabocchi, com beleza artística, iguarias culinárias, praias de todos os tipos e a fantástica Reserva Natural de Punta Aderci.

Não deixe de visitar o palácio D'Avalos, símbolo da cidade, com o seu luxuriante jardim napolitano do século XVIII, que alberga o museu arqueológico e a galeria de arte. Se gosta de lugares românticos para contemplar o pôr do sol, terá muito por onde escolher em Vasto, mas nenhum se compara à Loggia Amblingh, à qual se chega através de um passeio. 

É uma varanda suspensa sobre o campo, onde a vista se estende desde o mar até às colinas vizinhas de Molise e, em dias claros, até às ilhas Tremiti. Por aqui, sucedem-se os pequenos locais para aperitivos e jantares.

Por fim, o litoral é um dos mais belos da costa, com as suas praias selvagens, mas também pela grande praia dourada rodeada de vegetação, com os lidos arenosos e bem equipados de Vasto Marina.

Nos trilhos da antiga Estrada 86 Istonia, percorremos os vales e as paisagens únicas de Abruzo. Atravessamos a fronteira para Molise e chegamos a Agnone, mundialmente famosa pela antiga produção de sinos. 

A nossa viagem recomeça nas montanhas de Molise, no coração do Sâmnio.

Não é à abundância de rochas e pedregulhos espalhados pelo território, nem às três bermas, nem aos espigões que o nome Pietrabbondante faz alusão. Em vez disso, refere-se às pedras dos monumentos antigos situados a pouca distância da cidade. Trata-se do complexo arqueológico de Pietrabbondante, o Santuário itálico, uma das mais belas maravilhas que se podem encontrar em Molise, devido à sua perfeita fusão de natureza, paisagem e arquitetura. É o santuário mais importante, mas também o centro político dos samnitas, com o teatro a fazer parte de um complexo de edifícios sagrados e civis interligados porque aqui a religião e a política andavam de mãos dadas.

A vila, por outro lado, conserva a sua estrutura medieval, no contorno da qual se erguem os típicos morgadios, um deles chamado Castelo, na base do qual se encontra a igreja de Santa Maria da Assunção com a sua fachada barroca.

Afinal, o território está repleto de falésias, aldeias empoleiradas e castelos, mas um dos mais importantes é o de Pescolanciano, que domina a partir do topo de um afloramento calcário, e sob o qual se reúne uma antiga povoação, rodeada por um círculo de casas muradas. 

Estamos no limite do Parque Regional de Matese, que Molise partilha com a Campânia, um planalto a 1000 metros de altitude encimado pelo maciço de Matese, uma zona a explorar com panoramas grandiosos, bacias cársicas, abismos e muitas possibilidades para os espeleólogos, mas também para os desportos e atividades ao ar livre. Se ao menos houvesse yurts, seria como estar nos prados da Ásia Central, é essa a atmosfera que aqui paira, com planícies e covões verdes, tons saturados, animais a pastar e céus sobrevoados por águias. Em Miralago há um esplêndido miradouro sobre uma das maiores bacias cársicas dos Apeninos, ocupada sobretudo pelo lago turquesa de Matese. Está rodeado por um belo percurso de 20 km para bicicleta de montanha. No limite do parque, dois profundos desfiladeiros emergem das profundezas do maciço de Matese, na foz dos quais se encontra o Piedimonte Matese. O núcleo antigo situa-se perto da montanha e é uma vila medieval com belos edifícios e ruelas empedradas, enriquecida pela presença da igreja de Santa Maria Maior, que contém as relíquias da padroeira, e do palácio ducal da família Gaetani d'Aragona, reconstruído no início do século XVIII. Alguns quilómetros mais adiante, chega-se a Alife, que ainda conserva as antigas muralhas da época de Sila (século I a.C.).

Contornando a planície aluvial do rio Volturno, o percurso chega a Cápua, destruída e depois ressuscitada. A antiga Cápua etrusca, construída no século IX a.C., sempre teve uma relação difícil com Roma, até atingir o auge de esplendor sob César, quando se tornou a cidade romana mais rica do sul de Itália. Devastada pela primeira vez em 456, foi finalmente destruída pelos Sarracenos em 841. A nova povoação, em memória da grande Cápua do passado, tomou o nome de Santa Maria Capua Vetere. Os vestígios majestosos da antiga Cápua sobrevivem, sendo o principal oAnfiteatro Campano, que só perde para o Coliseu em tamanho e riqueza decorativa. Também muito importantes são o Museu Arqueológico da antiga Cápua e o vizinho Mitreo.

A uma curta distância, a basílica de Santo Ângelo em Formis é um dos monumentos medievais mais importantes da região, fundada sobre as ruínas do templo de Diana Tifatina e, por si só, um espetáculo com vista para a planície de Cápua. Mas a verdadeira surpresa está no interior, um dos maiores e mais completos ciclos de frescos medievais do sul de Itália.