Décima etapa da Volta à Itália 2023: de Scandiano a Viareggio

Após um dia de descanso, os atletas do Giro partem novamente pelas estradas da Emília-Romanha, para chegar a Scandiano, uma bonita cidade na província de Régio da Emília.

Localizado nos limites da planície emiliana, nas encostas dos Apeninos Toscano-Emilianos, o município liga a sua história à da família Boiardo que, em 1423, obteve o título de condado dos Estensi. Scandiano foi o local de nascimento, não só de Matteo Maria Boiardo, que aqui escreveu o famoso poema épico cavalheiresco "L'Orlando Innamorato", mas também de Lazzaro Spallanzani, um dos pais da biologia e da medicina moderna.  

Se o centro histórico é dominado pela imponente Rocca dei Boiardo, a área circundante é composta por colinas suaves ricas em vinhas de Spergola, uma videira nativa que remonta ao século XI, protegida pela Compagnia della Spergola, que regula o seu cultivo e - através de várias iniciativas - promove a sua tradição única. 

Localizado num território rico e fértil, Scandiano tem quatro queijarias para a produção de Parmigiano Reggiano e inúmeras vinagreiras para a produção do excelente vinagre balsâmico, que acompanha bem a tradição gastronómica local. Partindo de Scandiano, o percurso sobe os relevos dos Apeninos Toscano-Emilianos até chegar ao Passo delle Radici que, com os seus 1527 metros, representa o ponto mais alto da etapa na fronteira entre a Emília e a Toscana. 

A partir daqui, o trajeto começa uma fase de descida que atravessa Garfagnana e Versilia, até chegar a Camaiore e Viareggio. 

Garfagnana dá-nos as boas-vindas com a sua rica diversidade de paisagens: montanhas virgens, colinas ricas em prados e plantações coroadas pelos Alpes Apuanos. Um panorama que desce em direção ao mar, onde se encontra com a Versilia, um troço de cerca de 20 quilómetros com praias de areia e acolhedoras, um destino muito popular para as férias de verão.

Ao chegar a Viareggio, uma cidade animada, colorida e plana, portanto, fácil de percorrer e explorar a pé e de bicicleta, fica imediatamente ciente da sua história: a sua fundação remonta a 1172, quando os genoveses e os lucchesi, para se defenderem de Pisa e dos piratas, construíram a Torre Matilde, um dos monumentos mais significativos e antigos da cidade, em torno do qual se desenvolveu a cidade.

Foi apenas em 1819, quando a Duquesa Maria Luísa de Bourbon mandou construir a primeira doca, que Viareggio passou de um simples porto a uma verdadeira cidade, ganhando ao longo do tempo a reputação de um famoso destino turístico.

Passeando ao longo da orla marítima, destacam-se os inúmeros edifícios em estilo Liberty: a Villa Argentina ou o Caffè Margherita, que permaneceu intacto desde o início da década de 1920, que contava entre os seus visitantes mais assíduos o compositor Giacomo Puccini, que se lembra de estar sentado no local com a intenção de escrever as suas obras, incluindo a inacabada Turandot.
Também sugerimos uma visita ao Museu da Marinha, onde a história de Viareggio é reconstituída através da vida e do trabalho dos marinheiros de Viareggio.

Mas, como se sabe, Viareggio é conhecida em todo o mundo graças ao seu famoso Carnaval. Na Cittadella del Carnevale, um grande parque dentro da cidade, é possível encontrar artesãos e mestres do papel machê que trabalham durante todo o ano para criar os gigantescos carros alegóricos que desfilam todos os anos, sob os olhos maravilhados e admirados dos visitantes.

A tradição do Carnaval remonta a 1873, quando alguns jovens frequentadores do Casino tiveram a ideia de desfilar com carros alegóricos cheios de flores e máscaras à beira-mar. Com o tempo, as carruagens foram substituídas por carros alegóricos que hoje zombam amigavelmente do mundo da política e do espetáculo.

Quanto ao aspeto gastronómico, em Viareggio é possível saborear uma grande variedade de pratos de peixe ligados à longa tradição marítima. O mais famoso é certamente o cacciucco viareggino: nascido em 1500 como um prato pobre de pescadores, evoluiu para uma sopa de mar muito rica, composta por tomate, chocos, cigarras do mar, cantarilhos, tainhas e galinhas, às vezes com a adição de polvos, para ser rigorosamente acompanhada com pão toscano. Também excelentes são os esparguetes com "nicchi" (amêijoas ou telline), e a "scarpaccia dolce", uma sobremesa à base de curgete, um ingrediente decididamente invulgar para uma sobremesa.