Dixième étape du Tour d'Italie 2023 : de Scandiano à Viareggio

Après une journée de repos, les athlètes du Giro repartent sur les routes de l'Émilie-Romagne, pour rejoindre Scandiano, une jolie ville de la province de Reggio d'Émilie.

Située aux limites de la plaine émilienne, sur les pentes de l'Apennin tosco-émilien, la commune lie son histoire à celle de la famille Boiardo qui, en 1423, obtint des Este le titre de comté. Scandiano a donné naissance, outre Matteo Maria Boiardo qui a écrit ici le célèbre poème épique chevaleresque « L'Orlando Innamorato », à Lazzaro Spallanzani, l'un des pères de la biologie et de la médecine moderne.  

Si l'imposante Rocca dei Boiardo domine le centre historique, le quartier est composé de douces collines riches en vignobles de Spergola, un cépage autochtone datant du XIe siècle, protégé par la Compagnia della Spergola, qui en réglemente la culture et, à travers diverses initiatives, en promeut l'unicité et la tradition. 

Situé dans un territoire riche et fertile, Scandiano compte quatre laiteries pour la production de Parmigiano Reggiano et de nombreuses vinaigreries pour la production de l'excellent vinaigre balsamique, qui s'accorde bien avec la tradition gastronomique locale. En repartant de Scandiano, le parcours grimpe sur les reliefs de l'Apennin tosco-émilien jusqu'au col des Radici qui, avec ses 1 527 mètres, représente le point culminant de l'étape à la frontière entre l'Émilie et la Toscane. 

De là, le trajet commence une phase de descente qui traverse la Garfagnana et la Versilia, jusqu'à Camaiore et Viareggio. 

La Garfagnana nous accueille avec sa riche diversité de paysages : montagnes intactes, collines riches en prairies et cultures couronnées par les Alpes Apuanes. Un panorama qui descend vers la mer où il rencontre la Versilia, un tronçon d'environ 20 kilomètres avec des plages de sable accueillantes, une destination très prisée pour les vacances d'été.

En arrivant à Viareggio, une ville animée, colorée et plate, donc facile à parcourir et à explorer à pied ou à vélo, vous découvrirez immédiatement son histoire : sa fondation remonte à 1172, lorsque les Génois et les Lucquois, pour se défendre contre Pise et les pirates, construisirent la tour Matilde, l'un des monuments les plus importants et les plus anciens de la ville, autour de laquelle se développa le centre habité.

Ce n'est qu'en 1819, lorsque la duchesse Marie-Louise de Bourbon fit construire le premier quai, que Viareggio passa d'un simple port à une véritable ville, gagnant au fil du temps la réputation d'une station touristique renommée.

En se promenant le long de la promenade, on remarque les nombreux bâtiments de style Art nouveau : la Villa Argentina ou le Caffè Margherita, resté intact depuis le début des années 1920, qui comptait parmi ses visiteurs les plus assidus le compositeur Giacomo Puccini, qui se souvient d'être assis dans le local pour écrire ses œuvres, y compris l'inachevée Turandot.
Nous vous suggérons également de visiter le musée de la Marine, où vous pourrez retracer l'histoire de Viareggio à travers la vie et le travail des marins de Viareggio.

Mais, comme vous le savez, Viareggio est connue dans le monde entier grâce à son célèbre carnaval. Dans la Citadelle du Carnaval, un grand parc à l'intérieur de la ville, vous pourrez rencontrer des artisans et des maîtres du papier mâché qui travaillent toute l'année pour réaliser les chars géants qui défilent chaque année sous les yeux émerveillés et admiratifs des visiteurs.

La tradition du carnaval remonte à 1873, lorsque de jeunes habitués du casino eurent l'idée de faire défiler des chars remplis de fleurs et de masques sur le front de mer. Au fil du temps, les voitures ont été remplacées par ces chars allégoriques qui se moquent aujourd'hui gentiment du monde de la politique et du spectacle.

En ce qui concerne l'aspect gastronomique, à Viareggio, vous pourrez déguster une grande variété de plats à base de poisson liés à la longue tradition maritime. Le plus célèbre est certainement le cacciucco de Viareggio : né au XVIe siècle comme plat pauvre des pêcheurs, il a ensuite évolué en une soupe de la mer très riche, composée de tomates, de seiches, de cigales de mer, de rascasses, de rougets et de gallinelles, parfois avec l'ajout de poulpes, à accompagner rigoureusement de pain toscan. Les spaghettis aux « nicchi » (arselle ou telline) sont également excellents, ainsi que la « scarpaccia dolce », un dessert à base de courgettes, un ingrédient très inhabituel pour un dessert.