Itinerário dos sítios da UNESCO na Calábria

Com mais de 190 000 hectares (entre o lado da Calábria na província de Cosença e o lado da Lucânia), o Parque Nacional de Pollino é o maior de Itália e tem o nome do maciço montanhoso homónimo.

Desde 2015, faz parte dos Sítios da UNESCO na Calábria com a denominação internacional de Pollino Global Geopark, parte da lista mundial de Geoparques da UNESCO.

O Geoparque Pollino tem 69 geossítios espalhados entre os lados da Calábria e da Lucânia: circos glaciais, depósitos morenicos, campos de neve, fósseis de rudistas e formações rochosas particulares, como as imperdíveis "timpe" e as grutas pré-históricas, entre as quais se destaca a joia absoluta da Pré-história da Calábria, a Gruta do Romito (Município de Papasidero).

Além da simples exploração de trekking, os desportistas mais cheios de adrenalina podem atravessar os desfiladeiros de calcário de canoa, praticando rafting na Reserva Natural Gole del Raganello e na Reserva Natural Valle del Fiume Lao.

É um espeleólogo experiente? Não perca a emoção de se deixar "engolir" pelo Abismo do Bifurto (conhecido localmente como "Fossa del Lupo", no município de Cerchiara di Calabria), uma das grutas verticais mais profundas do mundo (40.º sumidouro com os seus 683 m de profundidade), protagonista do filme premiado "Il buco", obra do realizador Michelangelo Frammartino.

As faias mais antigas da Europa? Pode encontrá-las na Floresta de faias Vetuste del Pollinello, no município de Castrovillari, no coração do Parque Nacional de Pollino.

Declarada Património Mundial em 2021 (Sítios da UNESCO na Calábria), a Floresta de faias de Pollinello está entre as 94 florestas de faias antigas registadas em todo o mundo e é composta por árvores centenárias. Uma maravilha para ver e "abraçar".

Os amantes da observação da vida selvagem e da natureza podem encontrar uma extraordinária variedade de espécies: grandes aves de rapina, o lobo dos Apeninos, o típico Corça de Orsomarso (espécie nativa), ervas medicinais e aromáticas. Na primavera, os arredores das florestas de faias são embelezados pela espetacular floração de orquídeas; no verão, pelo raríssimo lírio vermelho.

Se chegar ao topo da Serra Dolcedorme (2267 metros), a mais alta do parque, poderá admirar um panorama de 360°, que abrange as costas do Tirreno e do Jónico. 

Entre os locais da UNESCO na Calábria está a joia do centro histórico de Cosença (Cosenza Vecchia), a esplêndida Catedral de Santa Maria da Assunção.

Reconhecida em 2011 como "Património Testemunho da Cultura da Paz" pela UNESCO, a Catedral de Cosença ergue-se sobre os restos da antiga igreja destruída pelo terramoto de 1184. Estas são as razões para o prestigiado reconhecimento: "a Catedral de Cosença tem sido, desde os séculos XI e XII, o centro de atividades culturais, históricas e religiosas que enriqueceram o conhecimento e o património cultural e social da Calábria. Ao mesmo tempo, a Catedral tem sido ao longo dos séculos um farol para os migrantes de diferentes países, aos quais continua a propor-se como um lugar de encontro fraterno, onde encontram espaço para momentos e eventos culturais e também para a oração inter-religiosa".

A consagração ocorreu em 1222, na presença do imperador Frederico II da Suábia, com a doação de uma preciosa cruz relicário (século XII) obra de ourives de Palermo, a Stauroteca, hoje visível no Museu Diocesano. No interior, duas importantes capelas barrocas: a primeira, dedicada à Nossa Senhora do Pilerio, com o ícone bizantino do século XII do tipo Galaktotrophousa ("Nossa Senhora que amamenta o Menino"), à qual os cosentinos são devotos desde 1576 (fim milagroso da peste); a segunda, abriga o enterro dos membros calabreses da "Expedição dos Irmãos Bandiera" (1844). 

Outras obras dignas de nota são o Mausoléu de Isabel de Aragão (1271) e os frescos policromados do século XIX, obras de Domenico Morelli e Paolo Veltri.

Entre os mais preciosos patrimónios da UNESCO na Calábria, o antigo evangelário conhecido como Codex Purpureus Rossanensis.

Foi em 2015 que a UNESCO o incluiu entre os Patrimónios da Humanidade na categoria "Memória do Mundo".

É um evangelho grego iluminado que remonta ao século VI, que recolhe, em 188 folhas de fino pergaminho púrpura (daí o nome com referência à cor vermelha das páginas), os evangelhos de Mateus e Marcos enriquecidos por 15 esplêndidas miniaturas.

É acolhido pelo Museu Diocesano e do Codex de Rossano (Município de Corigliano-Rossano, na província de Cosença). O texto pode ser utilizado por todos graças a um inovador tablet tátil, que também permite que os cegos e amblíopes apreciem a beleza do artefacto. O único museu em Itália a oferecer este tipo de experiência sensorial, combinada com um código QR através do qual é possível aceder a um vídeo em língua gestual italiana e internacional, o que torna a visita inclusiva também para os surdos.

Sempre apelidado de "Grande Floresta de Itália", devido aos recursos florestais explorados no Mediterrâneo desde os tempos da Magna Grécia, o Planalto de Sila, hoje Parque Nacional de Sila, está entre os Parques Globais da UNESCO.

Guardião de um dos mais significativos patrimónios de biodiversidade do mundo, o Parque Nacional da Sila encontra o seu símbolo no Lobo da Sila, uma espécie depredada durante séculos e que sobreviveu graças à proteção da Entidade, entre as razões que o incluem como um sítio da UNESCO na Calábria.

O Planalto de Sila, onde se respira o melhor ar da Europa (certificado por uma equipa de especialistas internacionais), estende-se entre as províncias de Cosenza, Crotone e Catanzaro.

Dentro do parque existem 9 Reservas Naturais Biogenéticas, entre as quais se destacam os chamados Gigantes da Sila, árvores colossais com mais de 500 anos de idade, e a Reserva Golia-Corvo, área de difusão e adaptação de veados (cerca de 150 espécimes).

Entre as atividades desportivas e naturais imperdíveis: uma viagem pelos lagos de Sila (tanto caminhadas como passeios de barco), a atividade de esqui que ocorre na temporada de inverno nas 3 áreas de esqui do parque (Lorica, Camigliatello Silano e Palumbo Sila); visitas a aldeias históricas e locais artísticos, degustações de produtos DOP/IGP de Sila (Batata Silana e Caciocavallo Silano).

A sexta paragem da Calábria UNESCO é a cidade de Nicotera, ao longo da Costa dos Deuses, na província de Vibo Valentia, berço da Dieta Mediterrânica. Nem todos sabem que este importante património alimentar da humanidade teve origem na Calábria, na localidade costeira de Nicotera.

O início de tudo remonta aos anos entre 1957 e 1969, quando o fisiologista americano Ancel Keys foi encarregado pelo seu governo de estudar a ligação entre as chamadas "doenças do bem-estar" (cardiocirculatórias e gástricas, em primeiro lugar) e o estilo de vida de algumas das populações mais longevas do mundo. Entre estas, os calabreses de Nicotera tinham a menor taxa de doenças cardiovasculares do mundo. 

Hoje, Nicotera é uma das estâncias balneares mais intocadas para viver no verão e em todas as estações, desfrutando de um trecho muito grande de praia livre e de um centro histórico medieval na colina, onde se destacam edifícios e monumentos que são uma expressão das diferentes culturas que atravessaram a cidade.

A Varia di Palmi é uma das festas religiosas mais importantes da Calábria e é celebrada no último domingo de agosto.

Entre as joias da UNESCO da Calábria incluídas na lista do Património Oral e Imaterial da Humanidade em 2013, a Varia celebra a Assunção de Maria Santíssima da Sagrada Carta, padroeira da cidade de Palmi, ao longo da Costa Viola, na província de Régio da Calábria.

A fascinante procissão da Varia di Palmi consiste no desfile de uma gigantesca "máquina votiva de ombro" (com mais de 15 metros de altura), transportada pelos fiéis pelas ruas da cidade.

A história da Varia também é sugestiva: importada de Messina em 1582 como agradecimento aos habitantes de Palmi por terem vindo em seu auxílio durante a peste que atingiu a cidade, a Varia di Palmi replica "em miniatura" a siciliana. Envolve centenas de figurantes que carregam em procissão a estrutura no topo da qual está amarrada a chamada "Animella", uma menina que representa a Nossa Senhora. Ligadas à estrutura, as outras crianças representam os anjos, enquanto os apóstolos e, finalmente, os portadores estão posicionados ao pé do carro.

O Parque Nacional de Aspromonte, caracterizado por uma grande biodiversidade animal e vegetal, situa-se inteiramente na província de Régio da Calábria, entre o Mar Jónico e o Mar Tirreno.

Diferente do resto da cordilheira dos Apeninos italianos em termos de geologia e morfologia, o Maciço de Aspromonte sempre foi objeto de estudo por especialistas internacionais, fascinados pelos imponentes cenários líticos do Vale das Grandes Pedras, um dos mais recentes Geossítios Património da UNESCO na Calábria (Aspromonte Global Geopark).

Entre os monólitos mais espetaculares: Pietra Cappa, as Fortalezas de São Pedro com um eremitério adjacente, as Caldeiras do Leite e a Fortaleza do Dragão.

A partir dos picos de Aspromonte, é possível esquiar com "vista para o mar", graças às instalações de esqui de Gambarie d'Aspromonte (Município de Santo Stefano in Aspromonte).

Entre os caminhos imperdíveis que atravessam o parque, o Sentiero dell'Inglese, inspirado no Grand Tour de Edward Lear e outros visitantes ilustres da época, e o itinerário que atravessa o Parque Literário "Corrado Alvaro", nas pegadas do escritor originário de San Luca.

Algumas das aldeias gregas da Calábria (antigas comunidades de língua grega) e as chamadas "aldeias fantasmas", como Pentedattilo, fazem parte do parque.

Permaneça no coração do Parque Nacional de Aspromonte para descobrir outro tesouro natural inigualável. Trata-se das Florestas de Faias Vetuste do Vale Infernal, território municipal de San Luca.

Florestas de faias primordiais, que resistiram durante séculos às transformações ambientais e antrópicas, conquistando em 2021 o importante reconhecimento entre os Sítios da UNESCO na Calábria.

Imersas num ecossistema de grande encanto, as faias chegam a atingir os 600 anos de vida, mantendo inalterado o seu ciclo de vida, desde a germinação até à morte natural. As árvores mortas, de facto, não são removidas, mas deixadas no local como fonte de alimento e refúgio para muitos outros organismos.

Testemunhas silenciosas da evolução geológica do Aspromonte, as Florestas de Faias Vetuste do Vale Infernal representam um dos lugares imperdíveis durante uma excursão pelas florestas do maciço.

A Cidade Metropolitana de Reggio Calabria, a província mais meridional do continente, está incluída entre as Cidades de Aprendizagem da UNESCO desde 2022.

A motivação que atribui à "Cidade do Estreito" este importante reconhecimento entre os Sítios da UNESCO na Calábria diz respeito à oportunidade, para os seus cidadãos, de praticar uma aprendizagem constante e lucrativa através da partilha de "know-how" e "boas práticas".

Pertencer à prestigiada "Rede Global" da UNESCO é mais uma razão para visitar Reggio Calabria e descobrir as suas maravilhas: desde a face mais antiga, preservada no "templo" dos Bronzes de Riace, o Museu Arqueológico Nacional, até à mais contemporânea, que passa pelas esculturas de Rabarama e Tresoldi, no famoso passeio marítimo "Falcomatà".

O grego da Calábria, a antiga língua que, desde a primeira colonização grega (Magna Grécia), se fundiu com a língua local, dando origem a um verdadeiro enclave linguístico, é, para todos os efeitos, um dos patrimónios da UNESCO na Calábria.

Mencionado no Livro Vermelho da UNESCO, entre as línguas em risco de extinção, o grego da Calábria é uma expressão da comunidade greca que ainda hoje habita o lado jónico da província de Reggio Calabria, ao longo da chamada Costa dos Jasmins.

A área grecanica da Calábria, chamada Bovesìa, tem o nome do centro urbano de Bova, entre as Aldeias mais belas de Itália, e é um tesouro de uma minoria etnolinguística que preserva os seus costumes através de associações e realidades locais destinadas à proteção.

Quem quiser aprofundar os seus estudos sobre o grego da Calábria e a cultura grecanica pode visitar o Museu da Língua Greco-Calabresa "Gerhard Rohlfs", em Bova.

Outro "must" do folclore grego está ligado à música e aos instrumentos tradicionais do Oriente, que em agosto animam o tradicional "Festival Paleariza".