En la ruta de los castillos medievales de Calabria

Aunque la mayoría de los castillos de Calabria tienen orígenes antiguos, ya que se levantaron sobre anteriores castra (fortalezas) bizantinas o puntos de avistamiento contra los piratas, la monumentalidad que aún hoy fascina es fruto de la intervención de los reyes normandos, seguidos por los sucesores aragoneses, suevos, angevinos y, por último, por las grandes familias de nobles señores feudales locales. Por eso, entre las fortalezas calabresas más bellas que visitar se encuentran los castillos normandos. Una etapa crucial de esta historia fueron las incursiones de los piratas árabes y sarracenos (siglos IX-XVI) en las costas de Calabria, que obligaron a la población de las zonas costeras a retirarse a zonas altas, donde hoy se encuentran los principales pueblos y castillos medievales de Calabria. Otro paso decisivo en la historia de los castillos de Calabria fue la época de Federico II, cuando el emperador Federico II de Suabia inició en Calabria y en el resto del sur, la construcción de una serie de castillos monumentales (los llamados castillos federiciani), cuya interpretación no está clara si tenía un uso funcional (residencias de verano y de caza) o místico (templos para custodiar el Santo Grial, lugares de iniciación).

Para reforzar la función defensiva de los castillos calabreses intervino en el siglo XVI el rey Carlos V, que dispuso un sofisticado sistema de torres de vigilancia costeras («cavallare», es decir, dotadas de caballero, o concebidas para el encendido de fuegos nocturnos y señales de humo diurnas) que en el transcurso de veinticuatro horas propagaban la alarma hasta Nápoles. Un viaje por la ruta de los castillos de Calabria es una experiencia evocadora que pasa por las fortalezas del interior (castillo de Sant'Aniceto, castillo normando-suevo de Cosenza, castillo normando-suevo de Vibo Valentia, etc.), rodeadas de poderosas murallas y puentes levadizos que protegen las alturas, hasta verdaderas fortalezas marinas (castillo federiciano de Roseto Capo Spulico, castillo aragonés de Belvedere Marittimo, castillo Ruffo de Scilla, etc.), baluartes que defienden la línea de costa.

Repletos de historia, leyendas y misterios, los castillos medievales de Calabria desafían al tiempo y ofrecen sus espacios como sedes de museos, exposiciones, recreaciones y toda una serie de eventos que combinan arte, historia e itinerarios turísticos en cualquier época del año, para quienes desean descubrir la cara más desconocida de Calabria más allá de la oferta costera y de los circuitos masificados.

1. Castillo Ducal de Corigliano Calabro (CS)

Entre los castillos calabreses que no te puedes perder en la provincia de Cosenza se encuentra el castillo ducal de Corigliano Calabro. Construido por voluntad de Roberto Guiscardo en 1073, es famoso por su escalera helicoidal rodeada de frescos que conduce a un mirador impresionante. Del núcleo original, hoy ampliamente remodelado y reestructurado, forman parte la Chiesa di San Pietro y las torres, es decir, el torreón circular y la torreta octogonal con función de mirador.

2. Castillo de Santa Severina (KR)

El castillo de Santa Severina, símbolo del pueblo homónimo en la provincia de Crotone (incluido en la lista de los pueblos más bellos de Italia), alberga el Museo Arqueológico de Santa Severina, donde se pueden admirar los hallazgos que han surgido durante las excavaciones, y la Fiesta Medieval, una recreación histórica que se celebra entre mayo y junio. Se puede visitar durante todo el año y se caracteriza por un torreón cuadrado y 4 torres cilíndricas laterales, flanqueadas por otros 4 bastiones que sobresalen a la altura de las mismas. De la acrópolis original de Siberene se ha conservado una tumba debajo de la necrópolis bizantina, cuyo esqueleto llevaba en la mandíbula una moneda del siglo III a. C.

3. Le Castella (KR)

El único castillo aragonés de Calabria a ras del agua, entre las imágenes icónicas de la región, el complejo de Le Castella, en el área marina protegida de Isola Capo Rizzuto, en la provincia de Crotone, cuenta historias de asaltos reprimidos a cañonazos e historias legendarias, como la del niño secuestrado por los turcos y que luego se convirtió en el gran pirata Occhialì, Terror de los Mares. El castillo aragonés presenta una planta irregular. En su interior se integra una torre cilíndrica de vigilancia de clara derivación angevina (siglo XIV), caracterizada por una espléndida escalera de caracol de piedra. El conde Andrea Carafa, entre 1510 y 1526, hizo construir los poderosos bastiones cuadrangulares.

4. Castello Murat (VV)

Construido en la segunda mitad del siglo XV por Fernando I de Aragón, el castillo aragonés de Pizzo consta de un cuerpo cuadrangular con dos torreones cilíndricos angulares, de los cuales la torre grande, llamada Torre Maestra, es de origen angevino (1380). El castillo Aragonés de Pizzo (siglo XV), en la provincia de Vibo Valentia, es conocido como Castillo Murat porque aquí fue encarcelado y fusilado el rey de Nápoles Joaquín Murat (13 de octubre de 1815), cuyos restos aún se conservan en la iglesia de San Giorgio. Sede del Museo Murattiano, cada 4 años el castillo alberga la recreación histórica de lo sucedido.

5. Castillo aragonés de Regio de Calabria

Testigo de una importante muestra de la Reggio medieval, el castillo aragonés de Reggio Calabria (siglos IX-XI) ocupa la parte superior del centro histórico y alberga en su interior exposiciones temporales y eventos culturales. Tras sobrevivir a numerosos terremotos, ofrece uno de los miradores más bonitos del estrecho de Mesina. En 1450, en época española, se añadieron dos grandes torres almenadas, un revellín y el foso. En 1539, Pietro da Toledo hizo aumentar su capacidad interna. La planta permaneció casi sin cambios hasta el Risorgimento, cuando se decidió su reconversión en cuartel y prisión política.