Entre arte e natureza: da Costa dei Trabocchi ao Parque Nacional da Maiella

Navegando ao longo da Rotta dei Trabocchi, chega a Marina del Sole em Fossacesia, uma marina moderna e de vanguarda que representa o ponto de partida ideal para explorar as encantadoras Ilhas Tremiti.  Depois de atracar o barco, partimos para descobrir Fossacesia, um dos principais destinos balneares da Costa dos Trabocchi. Esta localidade está dividida entre o centro histórico da cidade alta, rico em edifícios públicos e vilas nobres construídas a partir de 1600 nas colinas suaves da província de Teatina que descem até ao Mar Adriático, e a Marina ricamente equipada com instalações de alojamento localizadas ao longo da praia de seixos onde se alternam praias equipadas e áreas de praia livre. Fossacesia tem uma história antiga, já habitada na época pré-romana pelos Frentani, durante a Idade Média tornou-se um feudo da esplêndida Abadia Cisterciense de San Giovanni in Venere, um esplêndido exemplo de arquitetura beneditina que domina do alto do Promontório de Vénus o amplo golfo abaixo, cujo nome deriva de um templo pagão dedicado ao culto da deusa Vénus Conciliadora, que remonta à época de César ou Augusto. Sobe-se a costa em direção a norte ao longo da ciclovia Via Verde da Costa dos Trabocchi, construída sobre a antiga linha férrea com vista para as águas cristalinas do Adriático. Aqui pode admirar os pitorescos trabocchi, antigas máquinas de pesca suspensas sobre o mar, hoje quase todas convertidas em restaurantes onde pode saborear a típica cozinha marítima. Antes de chegar a San Vito Chietino, na aldeia de Vallevò do município de Rocca San Giovanni, é possível visitar a Reserva Regional Grotta delle Farfalle com a sua vegetação exuberante típica dos vales fluviais mais amplos.

Outra estância balnear muito popular na Costa dei Trabocchi, San Vito Chietino distingue-se pela sua dupla natureza: um centro histórico pitoresco situado numa colina que oferece um miradouro panorâmico com vista para os picos do Gran Sasso d'Italia, e uma Marina com areais e calhau, onde se alternam praias equipadas e praias livres. O centro histórico também pode ser alcançado a pé a partir da costa através de um caminho imerso em vegetação exuberante e caracterizado pela presença de inúmeras fontes históricas.  Esta localidade é famosa pelas suas ligações com o poeta Gabriele D'Annunzio. Entre os locais de interesse destaca-se o Trabocco Turchino, uma das duas únicas estruturas públicas ao longo da costa, que juntamente com o vizinho Eremo Dannunziano foi palco da tragédia "Triunfo da Morte".  O Eremitério, lar de D'Annunzio no verão de 1889, é um lugar para se deixar levar no tempo por uma natureza encantadora e sedutora. Este ninho de amor do poeta e da sua amada Barbara Leoni guarda hoje os seus restos mortais, transferidos do cemitério romano de Verano. Do vizinho Promontório de D'Annunzio, pode admirar uma vista espetacular da imensidão do mar, acrescentando um toque de poesia à paisagem. Entre os pontos de interesse imperdíveis, a área arqueológica de Murata Bassa, localizada entre a ciclovia e o mar, guarda os restos de uma vila romana do século I a.C., entre as mais importantes da costa de Abruzzo, e os de um antigo forno para a produção de lâmpadas de óleo, que remonta ao século II d.C. Este pequeno tesouro arqueológico enriquece ainda mais a oferta cultural e histórica da região.

Porta de entrada norte para a Costa dei Trabocchi, o itinerário continua através da pitoresca floresta de pinheiros da Reserva Regional Punta dell'Acquabella no território de Ortona, ideal para piqueniques e fitness ao ar livre.  Ortona destaca-se pelo seu fascinante Castelo Aragonês, que se ergue majestosamente sobre o mar. A cidade oferece uma vasta praia de areia equipada, premiada com a Bandeira Verde pela associação de pediatras, perfeita para famílias e crianças. Entre as atrações imperdíveis, o passeio panorâmico oriental e o histórico Palácio Farnese, que oferecem vistas deslumbrantes e um mergulho na história. Uma experiência única é a visita ao MuBa43, o Museu da Batalha, inteiramente dedicado aos acontecimentos da Segunda Guerra Mundial, com um modelo original que reproduz a destruição da cidade durante o histórico tiroteio de dezembro de 1943. Perto do castelo, a Basílica de São Tomás Apóstolo guarda as relíquias sagradas do santo, atraindo milhares de peregrinos todos os anos. Continuando para o interior em estradas pavimentadas e pouco movimentadas, o itinerário passa por Crecchio, uma das mais belas aldeias de Itália. Dominada pelo Castelo Ducal, a vila acolheu a realeza de Sabóia em fuga após o armistício de 8 de setembro de 1943 e atualmente acolhe o Museu dos Abruzos Bizantinos e da Alta Idade Média. Finalmente, antes de chegar à próxima paragem em Guardiagrele, não deixe de explorar as maravilhas desta aldeia encantadora.

Na manhã do terceiro dia, o itinerário continua em direção a Guardiagrele, a famosa cidade de pedra descrita por d'Annunzio no "Triunfo da Morte" e uma das aldeias mais características de Abruzzo.  Esta encantadora aldeia, localizada no sopé da Maiella madre, oferece uma experiência única de beleza artística, tradições artesanais – do trabalho em cobre e ferro forjado à ourivesaria – e delícias enogastronómicas, incluindo o famoso doce Sise delle monache, disponível apenas nas pastelarias históricas locais. Guardiagrele, membro do clube das Aldeias mais bonitas de Itália, acolhe inúmeros espaços de exposição, incluindo o Museu da Catedral, o Antiquário Medieval, o Museu do Traje e o Museu Arqueológico. Não perca a visita à Igreja Colegiada de Santa Maria Maior, construída inteiramente em pedra branca de Maiella, com o seu campanário do século XIII e o portal ogival do século XV. Continuando em direção à etapa final de Fara San Martino, o itinerário serpenteia pelas curvas fechadas da Maiella, passando pelo Parque de Aventura Bocca di Valle, ideal para famílias com crianças, e depois por Pennapiedimonte, a aldeia dos pedreiros conhecida como Matera d'Abruzzo. Aqui pode fazer uma caminhada a partir do panorâmico Belvedere del Balzolo ou experimentar a escalada no Vertical Park.  Finalmente, o itinerário leva a Palombaro, onde se encontra a sugestiva gruta-ermida de Sant'Angelo, suspensa a 800 metros de altura. Aqui pode admirar os restos de uma pequena igreja rupestre com paredes de pedra quadrada, uma abside semicircular e um pavimento rochoso e íngreme.

Graças à pureza das águas do rio Verde, Fara San Martino estabeleceu-se como a capital de Abruzzo na produção de massas secas, de renome e apreciadas em todo o mundo. Esta aldeia mantém intacta a sua beleza medieval, com vestígios visíveis das muralhas e da torre de vigia. É a única aldeia de Abruzzo que ostenta tanto a inscrição na associação das Aldeias Autênticas de Itália como a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. Imersa no cenário pitoresco do Parque Nacional da Maiella, tem um Centro de Visitantes onde pode entrar em contacto com o território através do seu pequeno Museu Natural que conta os lugares típicos do lado oriental da montanha e organiza atividades para aumentar a sensibilização para as questões ambientais. Também é possível alugar bicicletas de montanha e participar em inúmeras excursões organizadas pelos guias ambientais do parque. Entre elas, um agradável passeio de cerca de um quilómetro leva às nascentes do rio Verde, ao longo de um caminho pedestre delimitado por uma cerca de madeira, rodeado de cascatas e natureza intocada. Continuando ao longo do mesmo caminho, as Gargantas de San Martino abrem-se com uma passagem estreita entre altas paredes rochosas, oferecendo um espetáculo natural imperdível. O vale que se desenvolve a partir daqui, com cerca de 14 km de comprimento e um desnível de 2400 metros, passa a chamar-se Valle di Santo Spirito, Valle di Macchia Lunga e Valle Cannella. Logo após o desfiladeiro, encontram-se os restos do Mosteiro de San Martino in Valle, uma joia beneditina encastrada na rocha, recentemente trazida à luz. O local inclui o pátio de entrada, uma capela, um pórtico, a igreja com um portal de entrada em blocos encaixados, altares, colunas e baixos-relevos decorados.