Balma Boves, exemple de durabilité ante-litteram
Entre châtaigniers séculaires, chemins muletiers et cascades, un site parfaitement préservé
Ceux qui, en voyageant le long du Pô, se laissent tenter par le délicieux village de Sanfront, dans la province de Cuneo, pourraient se retrouver à faire un véritable plongeon dans un écosystème rural qui a beaucoup à enseigner à nos générations. Sur le mont Bracco se trouve en effet un ancien et caractéristique village construit sous une grande saillie rocheuse (la « balma »), à 650 mètres d'altitude.
Pourquoi est-il spécial ?
Il s'agit du village de Balma Boves, probablement habité depuis le XVIIIe siècle et jusqu'aux années 1950 par une petite communauté de quelques dizaines de personnes, puis abandonné pour toujours. Un village qui s'est arrêté dans le temps et qui est aujourd'hui exactement comme à l'époque. Le village est facilement accessible à pied depuis le hameau de Rocchetta avec environ une demi-heure de marche parmi les châtaigniers séculaires, qui, comme de vieux seigneurs, observent silencieusement les muletiers pavés, délimités par des dalles de pierre enfoncées dans le sol. Aujourd'hui, c'est un musée à ciel ouvert, un exemple ante-litteram de durabilité et de résilience, une expérience belle et utile pour les adultes et les enfants.
Un peu d'histoire
Immergés dans la nature, dans ce lieu suspendu dans le temps, sous un toit de roche, nous nous promenons entre les maisons en pierre au toit plat, le four à pain, le séchoir, les fontaines, les écuries, les granges, et nous jetons un coup d'œil dans les maisons modestes avec le mobilier de l'époque. Il est plus facile d'imaginer comment vivait cette petite communauté : une vie difficile et sans confort, mais en symbiose avec la nature, sous le signe de l'autosuffisance, dans le respect des ressources naturelles et des cycles des saisons. On parle de « civilisation du châtaignier » pour définir ces petites communautés résilientes, capables de créer une économie de subsistance basée sur la collecte de ce que la forêt offre, à commencer par le bois, les feuilles et les fruits des châtaigniers, et sur l'élevage.
Curiosités
Balma Boves remonte probablement au XVIIIe siècle, mais il existe à proximité des gravures rupestres qui révèlent la présence d'hommes à des époques beaucoup plus anciennes.