Biella, le Biellese et l'Oasi Zegna

Elle a 86 ans, mais ne les montre pas : c'est la route panoramique tant souhaitée par Ermenegildo Zegna et qui vaut à elle seule le voyage. Elle vaut le détour parce que les vues sur le mont Rose et l'Alta Valsessera sont à couper le souffle, parce que la nature que l'on traverse en la parcourant est protégée et luxuriante, parce que son histoire est plus unique que rare. La volonté d'Ermenegildo Zegna était de rendre la montagne et les lieux les plus pittoresques de la région autour de sa filature de laine (construite en 1910 à Trivero) accessibles à tous, développant ainsi l'économie locale. En 1938, les travaux de construction de la route panoramique Zegna (route provinciale 232) commencèrent. Le chantier s'est arrêté pendant la Seconde Guerre mondiale pour rouvrir en 1947 et atteindre, à l'été 1953, les 1 500 mètres d'altitude de Bielmonte, le point culminant de la vue panoramique. Tout a été fait dans le respect de l'environnement, sans altérer les caractéristiques naturelles du territoire, en l'enrichissant même de plus de 500 000 conifères et de centaines de rhododendrons, d'azalées et d'hortensias. Aujourd'hui, la route s'étend jusqu'au Bocchetto di Sessera et autour d'elle se trouve l'Oasi Zegna, créée en 1993 par la troisième génération de la famille.

L'Oasis de Zegna est le rêve d'Ermenegildo Zegna poursuivi par ses héritiers. Créée en 1993, la zone s'étend sur 100 kilomètres carrés autour de la route panoramique. Vous avez un accès libre à 1 420 hectares de forêts, 170 hectares de pâturages et de fleurs spectaculaires. Un territoire restitué à la communauté et voué à un tourisme lent et durable. Un lieu à visiter quatre fois par an, en toute saison : avec le vert éclatant de l'été, le violet des rhododendrons en fleurs au printemps, les cinquante nuances du feuillage en automne, le blanc immaculé de la neige en hiver. 

Il n'y a pas qu'une seule façon de visiter l'Oasis Zegna, les lieux à explorer et les activités auxquelles se consacrer sont variés, mais pour une première approche, il y a des sentiers, des étapes et des expériences que vous ne pouvez pas manquer. Dans la Haute Valsessera, à Bocchetto Sessera, se trouve le Bosco del Sorriso, un parcours bioénergétique où vous pourrez expérimenter le « forest bathing » (bain de forêt, littéralement) pour assimiler les effets bénéfiques des plantes. Bielmonte, balcon panoramique sur les Alpes et la plaine, est en hiver un paradis du ski pour adultes et enfants, et au printemps, le point de départ pour la randonnée et la marche nordique. Ensuite, il y a le sanctuaire de S. Bernardo : à environ 1 400 mètres d'altitude, au sommet du mont Rubello, c'est un lieu emblématique (on le reconnaît à des kilomètres de distance entre les montagnes de l'Oasis), fascinant par son histoire, et qui offre une vue vraiment inégalée. 

Un autre motif d'enchantement de l'Oasi Zegna est sans aucun doute le chef-d'œuvre botanique de la Conca dei Rododendri, une petite vallée où des rhododendrons provenant principalement de Belgique ont été plantés, et qui est aujourd'hui un véritable jardin de montagne qui explose de couleurs au printemps. 

Enfin, à Trivero, il y a la Casa Zegna, siège des archives historiques de la marque et d'une exposition permanente dédiée à toute l'histoire du groupe Zegna, de ses débuts à son succès planétaire. L'espace accueille également des expositions temporaires et des activités éducatives. Tandis que la filature de laine adjacente, toujours en activité, accueille l'exposition d'art contemporain All'aperto.

Couronnée par les Alpes auxquelles elle donne son nom et suspendue sur les grands espaces de la plaine, Biella enchante par son paysage, mais aussi par les beautés architecturales qui la ponctuent et par ce savoir-faire qui a rendu au secteur textile de Biella un succès mondial et a valu à Biella la reconnaissance de Ville créative de l'UNESCO pour le secteur Crafts & folk art, artisanat et art populaire. Grâce à la clairvoyance des entrepreneurs, qui ont bien exploité l'eau de ce territoire, la plus légère d'Europe, pour produire d'excellents fils, mais aussi une excellente bière : Biella et ses environs sont non seulement la maison de Zegna, mais aussi de Fila, Sella, Menabrea et Zignone. Des marques qui offrent une visite alternative du territoire, entre archéologie industrielle et tourisme d'entreprise, à travers leurs musées et archives parfois aménagés dans les anciennes usines. À Biella, la Fondation FILA Museum, le Lanificio Maurizio Sella et MeBo - Menabrea Botalla Museum, tandis qu'à Strona, la Fabbrica della Ruota, ou l'ancienne filature Zignone.  

Le centre historique de Biella est divisé en deux : Piano et Piazzo, en bas et en haut. À Piano , vous visiterez la basilique S. Sebastiano, l'un des bâtiments de la Renaissance les plus intéressants du Piémont. Le cloître de l'ancien monastère abrite le Musée du territoire de Biella, avec des découvertes archéologiques et des œuvres d'art locales. En prenant le funiculaire ou même à pied, vous atteindrez le village médiéval de Biella Piazzo, où les trois splendides demeures nobles, le palais Ferrero, le palais Gromo Losa et le palais La Marmora, constituent ensemble le pôle culturel Biella Piazzo, point de référence pour les expositions et les événements de la ville. En se promenant dans les rues pavées du Piazzo, on arrive à la Piazza Cisterna, entourée de portiques et sur laquelle donnent le palais dal Pozzo et l'ancienne église S. Giacomo.