Avec sa façade néoclassique et son portique à colonnes en travertin, le Théâtre Ventidio Basso d'Ascoli Piceno est un joyau caché au milieu des pierres médiévales de la ville ; il se dresse en face du cloître majeur Saint-François, datant du XVIe siècle, et rivalise avec lui de beauté. C’est ici qu’il a été construit entre 1840 et 1846 sur un projet d’Ireneo Aleandri, c’est ici qu’il a été inauguré avec des œuvres de Vincenzo Bellini et de Giuseppe Verdi, et c’est ici qu’a débuté sa longue tradition de succès et de splendeur, qui s’est poursuivie tout au long du XIXe siècle. Le siècle suivant fut en revanche moins clément : le théâtre connut des périodes de déclin, des fermetures forcées et des restaurations, rendues encore plus nécessaires par les dommages subis lors du tremblement de terre de 1971. Ce n’est qu’en 1994 que le théâtre a rouvert ses portes, un événement très attendu par les habitants, qui ont assisté en masse à la représentation de « La Traviata » de Giuseppe Verdi, donnée pour l’inauguration : un triomphe sans précédent qui a marqué la renaissance du Ventidio Basso, rendu aux Ascolans dans toute sa splendeur. Aujourd’hui, dès que l’on franchit son entrée, on est immédiatement captivé par la beauté intrinsèque de cet espace : on reste subjugué sous le grand lustre en cristal qui domine la salle, au centre du plafond décoré de fresques représentant des scènes mythologiques et des figures dansantes qui racontent des histoires de dieux et de héros. Puis, on découvre les rangées ordonnées de loges qui s’élèvent vers le haut, ornées de décorations dorées et de velours rouge rubis, qui créent, dans cette salle en fer à cheval, une atmosphère empreinte d’élégance et d’histoire. Le programme propose de nombreux événements ; qu’il s’agisse d’un grand opéra, d’un drame intense ou d’une comédie légère, d’un spectacle de théâtre ou de danse, le théâtre parvient à créer une atmosphère à la fois intime et grandiose, et à transmettre la chaleur des générations qui, au fil des siècles, se sont transmises la passion de l’opéra et du théâtre comme un précieux héritage. Grâce à une acoustique exceptionnelle, les voix des acteurs et des chanteurs flottent dans l’air avec une clarté et une profondeur qui semblent amplifier chaque émotion, chaque murmure, chaque note.