Les Marches à vélo : de l'arrière-pays à la mer

Un itinéraire adapté à tous d'une cinquantaine de kilomètres qui part de l'arrière-pays et arrive à la mer, en serpentant entre les bois et les vignobles. Le départ se fait à Genga, une réserve naturelle dans les entrailles de laquelle s'ouvrent les grottes de Frasassi, un complexe souterrain au cœur du parc naturel régional de la Gola della Rossa et de Frasassi. Sur le chemin, vous rencontrerez des oasis thermales telles que les Thermes de San Vittore, des abbayes telles que San Vittore alle Chiuse en pierre calcaire, des villages perchés tels que Serra San Quirico, des châteaux tels que Castelbellino et Rocca Priora. À Jesi, aux portes de Falconara Marittima, il faut visiter l'oasis WWF Ripa Bianca, une zone protégée où les hérons nichent au printemps.

Départ et arrivée à Ascoli Piceno pour cette randonnée de trente kilomètres de difficulté moyenne à la découverte des montagnes environnantes. La montée commence sur la colline San Marco et se poursuit vers la Montagna dei Fiori, où la petite église dans la forêt de Piagge et l'ermitage de San Marco perché sur la montagne et accessible par un escalier en pierre suspendu dans le vide méritent une visite. Entre les bois de châtaigniers, les carrières de marbre et les forêts de pins, on monte encore vers San Giacomo, dans le parc national du Gran Sasso et des monts de la Laga, où la vue s'étend du mont Vettore, le sommet des Sibillini à l'intérieur du parc national des monts Sibillini, jusqu'à la mer. De là, vous redescendrez en piqué vers Ascoli ou vous dirigerez vers San Vito pour traverser la zone la plus sauvage et la plus préservée de la Montagne des Fleurs.

Un itinéraire intéressant entre villes et villages riches en art et culture, sur 65 kilomètres de montées et descentes de difficulté moyenne, avant la descente finale vers la mer. Vous découvrirez Tolentino et sa basilique San Nicola avec sa chapelle décorée de fresques, l'abbaye de Rambona à Pollenza et le centre historique de Macerata avec le musée de la Carrozza, le palais des Diamants et l'arène Sferisterio, qui accueille le Macerata Opera Festival. À ne pas manquer, Recanati, ville natale de Giacomo Leopardi, où vous pourrez visiter sa maison et les lieux de ses célèbres œuvres littéraires, en admirant l'horizon depuis la colline de l'Infini. C'est ici que commence la descente des collines qui mène à la station balnéaire colorée de Porto Recanati, où vous pourrez déguster le typique Brodetto de poisson à la recette secrète.

Vous pédalerez sur la chaîne des Apennins des Sibillini, entre le mont Vettore, le plus haut sommet, et le mont Sibilla, où, selon la légende, se cachait l'antre de la mystérieuse prophétesse du même nom, connue pour ses oracles qui attiraient des personnages du monde entier. De nombreux villages se rencontrent sur le parcours, à l'intérieur du parc national des monts Sibyllins : parmi eux, le minuscule Montegallo, immergé dans les bois riches en trésors tels que l'église Santa Maria in Lapide et l'église des Sibille, richement décorée de fresques en hommage à la figure homonyme. L'arrivée est à Ascoli Piceno, après un parcours total de difficulté moyenne de 70 kilomètres.

Une balade à vélo de 50 kilomètres et de niveau facile dans le parc régional du Conero, une zone naturelle protégée sur le promontoire du même nom, caractérisée par de hautes falaises surplombant la mer, de belles baies et des sentiers accueillants pour les amateurs de VTT. On part des stations balnéaires animées de Numana et Sirolo, puis on monte sur la colline vers Osimo, où la cathédrale de San Leopardo et les grottes souterraines du Cantinone, un dédale de tunnels creusés dans le grès, méritent une visite. Arrêtez-vous également à Castelfidardo, le village de l'accordéon, à Lorette avec l'incontournable basilique de la Santa Casa, et bien sûr à Ancône, où vous pourrez déguster le vin DOC Rosso Conero et les moules de Portonovo, sentinelle Slow Food.