Le Labyrinthe de Masone : la nature comme art

L'ensemble du domaine de Fontanellato, comprenant aussi le Labyrinthe de Masone, est un lieu pas comme les autres, aussi unique que l'homme qui l'a conçu. Il s'agit de Franco Maria Ricci, né à Parme en 1937 et décédé ici en 2020. Figure emblématique de la scène culturelle italienne, Franco Maria Ricci a été graphiste, collectionneur et fondateur de la revue d'art et de littérature FMR, initiales de son nom.

C'était l'ancienne ferme familiale, transformée en un sanctuaire de grande beauté, qui abrite aujourd'hui le siège de la Fondation Franco Maria Ricci. Il a entrepris une rénovation massive des bâtiments et des espaces verts, transformant les cabanes en sa maison privée, où il voulait passer la dernière période de sa vie.

Il a choisi des décors néoclassiques pour la maison de maître et la maison principale, entourées de plantes grimpantes, où se dressent 2 cariatides en stuc. Il a restauré toutes les pièces, y compris la grange, construit une piscine sur le toit et créé des terrasses et des salons. L'intérieur renferme toutes ses passions et centres d'intérêt. On notera en particulier les 1 200 volumes du génie de la typographie Giambattista Bodoni, père de la célèbre typographie, qui forment la plus grande collection privée au monde.

À cela s'ajoutent d'innombrables volumes d'art, des meubles de miroirs et des bois précieux, sa table préférée de la résidence ducale de Boschi, des portraits, des peintures naïves et de nombreux objets insolites qu'il aimait acheter dans le monde entier. Le musée contient quelques cinq cents œuvres couvrant cinq siècles d'histoire de l'art, du XVIe au XXe siècle. Lorsqu'il décide de l'ouvrir au public, il déclare son objectif : allier le plaisir de vivre au plaisir de découvrir.

Le dédale, entre végétation et architecture

Le Labyrinthe de Masone a nécessité 6 ans de travaux acharnés pour planter les 200 000 bambous, dessiner le chemin de haies et construire une architecture qui s'intègre harmonieusement dans ce paysage verdoyant visionnaire. Le projet a été confié à l'architecte parmesan Pier Carlo Bontempi, représentant du courant du Nouveau Classicisme, un style également exprimé ici.

Les références aux mosaïques et aux thermes des villas romaines sont nombreuses, tandis que la maçonnerie rappelle les principaux architectes de la période de la Révolution française : Boullée, Ledoux et Lequeu. Des matériaux typiques de la plaine de Padana ont été utilisés dans les bâtiments, en particulier des briques faites à la main pour la maçonnerie.

L'évolution d'une idée

L'idée initiale du labyrinthe est venue à Franco Maria Ricci lorsqu'il a rencontré son ami et écrivain argentin Jorge Luis Borges, l'un des principaux auteurs de la maison d'édition FMR et qui a fait du labyrinthe l'un des thèmes de sa littérature.

Ricci, cependant, n'aspirait pas à un sombre labyrinthe-prison, comme celui du Minotaure. Au contraire, un lieu agréable s'est créé, pour se promener paisiblement et en toute sécurité dans un cadre naturel magnifique et original.