Entourée par la mer sur trois côtés et extrêmement difficile à atteindre, la forteresse du Rione Terra fut le lieu où s'installa la colonie romaine de Puteoli en 194 av. J.-C. L'aménagement urbain actuel est un témoignage de l'implantation de la ville antique, structurée selon un système d'axes orthogonaux avec deux rues principales : traditionnellement, le decumanus maximus de la colonie est identifié avec l'artère de la Via Duomo, où il est encore possible de voir l'ancien pavage sous la route moderne , le cardo maximus est identifié, en revanche, avec la Via del Vescovado.
En ce qui concerne l'époque républicaine, les preuves identifiées jusqu'à présent sont peu nombreuses : des sections des remparts, qui suivaient un parcours dicté par l'évolution du banc de tuf, ainsi que certains environnements avec des murs en tuf polygonal et des voûtes en berceau d'écailles de tuf, retrouvés sous l'Épiscopat.
Le long du decumanus de 194 av. J.-C., de nombreux bâtiments, des greniers (horrea) et des boutiques (tabernae) ont été découverts, reconstruits en opus reticulatum à l'époque augustéenne , le niveau le plus élevé des lieux est occupé par un complexe thermal avec des sols en opus sectile, tandis que les fondations sont constituées de grandes citernes creusées dans le banc de tuf de la colline. Les bâtiments sont reliés à la rue par un portique formé de piliers en opus latericium sur des dés de base en piperno, qui remonte à l'époque de Néron et de Vespasien.
Sur le côté nord du même decumanus, avant d'arriver au temple de la ville, il y a un bâtiment public dont la fonction d'origine n'est pas connue, mais qui, à la fin de l'Antiquité, a été utilisé comme pistrinum (atelier de broyage et de panification) et équipé de meules en pierre leucitique, trouvées sur place.
Sur le côté sud du decumanus, au niveau du sous-sol, se trouve un grand complexe composé de quatre cryptoportiques côte à côte, orientés nord/sud, de plan rectangulaire avec une voûte en berceau, datant des premières décennies du IIe siècle av. J.-C. À l'époque augustéenne, un cinquième cryptoportique a été ajouté, orthogonal aux autres, orienté est/ouest et parallèle au decumanus maximus. C'est de cette zone que proviennent les sculptures d'« opera nobilia », qui constituaient une sorte d'itinéraire muséal destiné à embellir le complexe augustéen de l'acropole et qui sont maintenant exposées, avec d'autres pièces, au Musée archéologique des champs Phlégréens à Baïes.