De la vallée du Crati à la Sila Greca

Des pentes frôlant les 13 % entre des collines cultivées parsemées d' anciennes fermes caractérisent le parcours qui, de Bisignano (304 m), remonte la haute vallée du Crati en direction d' Acri. En pédalant en montée, on atteint le Timpone della Morte (762 m), aux portes de la Sila Greca, et on entreprend la légère descente de la piste cyclable qui descend légèrement vers Acri (688 m). Une pause nous donne le temps de visiter la basilique Saint-Ange d'Acri et le MACA – Musée d'art contemporain et de reprendre notre souffle pour continuer le parcours sur la Via della Sila et remonter jusqu'à une altitude de 1 262 m près de la Cava di Melis, où sont cultivés certains des vignobles les plus hauts d'Europe, et admirer les sommets de la Sila, dont émerge le mont Pettinascura (1 689 m). De là, la piste cyclable commence sa descente vers le lac Cecita, encadrée par les troncs élancés des conifères qui encadrent le tracé. En longeant le bassin du lac (1 162 m), vous arriverez au centre d'accueil de Cupone, point d'arrivée de l'étape et lieu idéal pour connaître le parc national de la Sila, où vous pourrez respirer l'air le plus sain d'Europe.

Cet itinéraire en anneau traverse l'une des plus belles et des plus montagneuses parties du paysage de Silano. En partant du centre d'accueil de Cupone sur le lac Cecita , remontez vers Bocchigliero , puis continuez jusqu'à l'aire de pique-nique de la Fossiata, à environ 5 km. Située sur le plateau de la Sila Grande, à 1 320 m, la forêt domaniale de la Fossiata est la plus vaste et la plus importante des forêts de la province de Cosenza et est un lieu riche en biodiversité: hêtre, pin laricio, châtaignier, sapin blanc et aulne noir, frêne et houx, témoins silencieux de la majesté de l'ancienne Silva Brutia.

Après avoir quitté la forêt domaniale de la Fossiata, on remonte vers le Cozzo del Principe (1 629 m) où le tracé présente les plus grandes aspérités, mais également de magnifiques paysages naturels. En prenant la SP208 en direction de Germano/San Giovanni in Fiore sur les pentes du mont Pettinascura, vous atteindrez une altitude de 1 608 m, le point culminant du parcours. Une descente rapide nous amène à Camigliatello Silano et continue le long de la rivière Neto. Une fois au km 34, vous pouvez choisir de continuer sur la route provinciale ou de prendre l'agréable sentier qui longe le lac Ariamacina, puis de vous reconnecter à la SP207. Le parcours atteint la localité de Croce di Magara pour nous conduire, ensuite, aux Géants de la Sila et à la réserve de Fallistro avec son patrimoine arboré unique, 58 mélèzes qui atteignent 40 mètres de haut et ont un tronc capable de dépasser deux mètres de large, avec un âge moyen supérieur à 350 ans. 

Notre itinéraire touche à sa fin. Il ne nous reste plus qu'à passer par Croce di Magara et à continuer jusqu'à Campo San Lorenzo pour atteindre rapidement le centre d'accueil de Cupone, situé à seulement 7 km sur un parcours presque plat.