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Piazza Erbe coincide en gran medida con el foro de la ciudad romana, comprendido entre las principales calles urbanas, es decir, el decumano máximo (corso Santa Anastasia) y el cardo máximo (via Cappello). El foro tenía como telón de fondo el gran edificio del Capitolio, donde ahora se encuentra el Palazzo Maffei del siglo XVIII (las antiguas ruinas se pueden ver en los subterráneos). La plaza siguió siendo el centro de la ciudad a lo largo de los siglos, especialmente por el mercado, pero también por las ceremonias públicas y las ejecuciones de los condenados. En 1368, Cansignorio della Scala, señor de Verona, hizo colocar la fuente llamada de Madonna Verona, dotada de una amplia pila de mármol rojo. El eje de la fuente es una estatua femenina de época romana acéfala, a la que se añadió la cabeza, para convertirse en la alegoría del poder ciudadano. La figura sostiene un pergamino con el lema del Ayuntamiento medieval: «est iusti latrix Urbs / haec et laudis amatrix» («Esta ciudad es dispensadora de justicia y amante de la alabanza»). En el vaso de la fuente hay cuatro cabezas: una representa a Verona coronada, como ciudad real, las otras tres representan a un emperador Verus Antoninus Pius, como presunto fundador antiguo (el nombre, no del todo identificable, remite en parte a Marco Aurelio y en parte a Antonino Pío), y a los soberanos medievales Alboino, rey de los lombardos, y Berengario I, rey de Italia y emperador, que fueron enterrados en Verona. La gran columna de la plaza que sostiene el León de San Marcos fue realizada por el arquitecto Michele Leoni en 1523, para celebrar el regreso de la ciudad a la República de Venecia después del paréntesis del dominio imperial.
