Resumen

Situado en el interior de la Riviera Ligur de Levante, a menos de 20 kilómetros de Lavagna, el Museo Minero de Gambatesa se encuentra en la zona alta de Val Graveglia. De su subsuelo se extrae manganeso, dentro de metasedimentos silíceos llamados «jaspes de los Alpes», que pertenecen a una sucesión ofolítica de la cuenca jurásica ligur-piamontesa. Además, se han detectado numerosos minerales raros y nuevos dentro de las mineralizaciones secundarias.
Desde la segunda mitad del siglo XIX, la actividad minera ha asumido un papel fundamental en el desarrollo económico de Val Graveglia, influyendo en su historia social. Concretamente, el distrito minero de Gambatesa fue el yacimiento de manganeso más importante de Europa, y actualmente es el único todavía productivo, aunque con producciones limitadas. Desde 1998, SIL.MA., concesionaria de la mina, ha emprendido un proyecto de recuperación y mantenimiento del patrimonio minero, respaldado por contribuciones específicas de las que han formado parte la Región de Liguria, el Ente Parque del Aveto y el Ayuntamiento de Ne.
Para poner en valor los aspectos geológicos, histórico-sociales y económicos de la mina, en el año 2000 se inauguró un museo minero que, en sus tres primeros años de vida, acogió a más de 50 000 visitantes, de los cuales cerca de la mitad eran escolares. Para mejorar el disfrute de las colecciones mineralógicas y la oferta didáctico-museística, desde 2009 se ha habilitado un refugio con hospedería anexa, un laboratorio didáctico, algunos recorridos externos autoguiados y se han restaurado la sala de compresores y otros espacios de uso histórico de la mina. En 2009, el Ente Parque se hizo cargo de la propiedad del museo minero y de sus dependencias. Además, es posible acceder a más de 8 km de recorrido en el interior de la mina con un tren minero, con diferentes rutas diferenciadas por su duración y dificultad.
En el exterior, se ha creado también un centro de visitantes con servicio de bar, sala multimedia y zona de pícnic con una pequeña hospedería totalmente equipada para estancias cortas.

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