Eine spirituelle Reise zwischen Wallfahrtsorten und der Landschaft im Pollino-Nationalpark

Unsere Reise beginnt in Cerchiara di Calabria. Das Dorf liegt auf der östlichen Seite des Pollino-Massivs in Kalabrien, auf einer Höhe von 650 m über dem Meeresspiegel und etwa 20 km von der ionischen Küste entfernt. In der Antike wurde es in der Nähe der griechischen Siedlung von Arponion erbaut, wie die in den Museen von Cosenza und Sibari aufbewahrten Funde aus dem Paläolithikum belegen. Später kam das Städtchen unter die Herrschaft der Langobarden und dann des Herzogtums Benevent. Hier befindet sich der städtische archäologische und speläologische Park von Cessuta, der dank der speläologischen und archäologischen Stätten von besonderer Bedeutung ist und faszinierende Wege und Routen bietet. Von großer historischer, architektonischer und künstlerischer Bedeutung ist die Wallfahrtskirche Santa Maria delle Armi (aus dem Griechischen „ton armon“, „der Höhlen“), die in den Felsen eingebettet ist und in der sich die Höhle befindet, in der das wundersame Bild der Madonna in einer silbernen Vitrine aufbewahrt wird. Der Wallfahrtsort besteht aus mehreren Gebäuden, die teilweise aus lokalem Stein gebaut und teilweise in den Fels gehauen wurden: die Kirche, der Herzogspalast, das Pilgerhospiz und ein Gebäude, das als Waisenhaus dient. Bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts diente der Wallfahrtsort als „Frommes Haus der Wohltätigkeit“, heute gehört er der Stiftung Santa Maria. Seit jeher ist er ein Ziel für Pilger und hier wird jedes Jahr am 25. April das religiöse Fest der Madonna delle Armi gefeiert.

Das Dorf Cerchiara ist auch bekannt für die Höhle der Nymphen, eine natürliche Höhle, die durch einen Felsbruch entstanden ist und sich an den südöstlichen Hängen des Monte Sellaro befindet. Warme schwefelhaltige Wasser fließen aus ihr heraus und bilden therapeutischen Fango. Berühmt macht es auch der 1961 entdeckte Abisso del Bifurto, ein sehr tiefer Abgrund aus dem Karst, der 683 Meter senkrecht abfällt.

Hinter Cerchiara geht es weiter nach Terranova del Pollino, in der Provinz Potenza. Das Dorf liegt auf der lukanischen Seite des Nationalparks Pollino und gilt als „Tor zum Park“. Es wurde im 16. Jahrhundert von der Familie Pignatelli gegründet, um die Niederlassung von Siedlern zu fördern, daher der Name Terranovella, und war ein Lehen des Staates Noia. In der Ortschaft Santa Maria della Montagna, am Rande des Waldes, der das Dorf umgibt, steht seit dem 16. Jahrhundert die Wallfahrtskirche Madonna di Pietà, die trotz des Umbaus im 20. Jahrhundert und der anschließenden Restaurierung noch immer die Pracht der vergangenen Zeiten ausdrückt.  Die Fresken im Presbyterium, die den heiligen Petrus, den heiligen Paulus und die Madonna mit dem Kind darstellen, sind das Werk eines unbekannten einheimischen Malers und schmücken die schlichte einschiffige Kirche, die mit einem Sparrendach bedeckt ist.

Nehmen Sie sich Zeit, um dieses herrliche Dorf zu genießen, ein saftiges Abendessen mit den typischen Produkten der Region zu probieren und hier zu übernachten.

Ein reichhaltiges und sehr leckeres Frühstück ist der beste Weg, um unseren Tag zu beginnen. Unsere Route führt uns nach San Severino Lucano, dessen Ursprünge auf das 16. Jahrhundert zurückgehen und dessen Name von der Familie San Severino stammt, den adligen Feudalherren aus dem 15. Jahrhundert, denen das Lehen gehörte. 20 km von der Stadt entfernt, im Ortsteil Mezzana, befindet sich die Wallfahrtskirche der Madonna del Pollino (1.537 m ü.d.M.).

Der um 1700 errichtete Marienkomplex, zu dem die Kirche, einige Räume für den Klerus und die Verwalter sowie das Pilgerhaus gehören, ist zu Fuß, mit dem Fahrrad oder mit dem Auto über einen Fahrweg erreichbar, der den alten Saumpfad ersetzt.  Die Kirche beherbergt die hölzerne Statue der sitzenden, segnenden Madonna mit dem Kind, die in ihrer linken Hand die Weltkugel hält. Sie wird jedes Jahr am ersten Sonntag im Juni in einer Prozession vom Dorf zum Heiligtum getragen, wo sie den ganzen Sommer über bleibt.

Aufgrund der Höhenlage bietet die Wallfahrtskirche einen weiten Überblick über die Berge und Dörfer der Umgebung, ein wahrhaft eindrucksvolles Schauspiel.

Nicht weit von San Severino entfernt befindet sich die wunderschöne Naturoase Bosco Magnano, die reich an Buchen und Zerreichen von beträchtlicher Größe ist und vom Stadtzentrum aus auf einer Wanderung erreicht werden kann. Der Bach Peschiera fließt hindurch, in dem Otter leben, eine vom Aussterben bedrohte Art. Es ist eines der bekanntesten und meistbesuchten Gebiete des Pollino-Parks und verfügt über Parkplätze, einen Brunnen, einen Abenteuerpark, Hotels und Restaurants.

Die letzte Etappe dieser kontemplativen Reise führt uns nach San Costantino Albanese in der Provinz Potenza.

Das Dorf liegt im Sarmento-Tal auf der lukanischen Seite des Pollino-Parks und ist eine Fundgrube der Arbëresh-Kultur, von der es Bräuche und Traditionen bewahrt. Es entstand um 1534 und verdankt seinen Ursprung der Ankunft albanischer Flüchtlinge aus Morea (Südgriechenland), die vor der Invasion der Osmanen flohen. Die Neuankömmlinge gründeten hier den Bauernhof Shën Kostandini, der auf der Landwirtschaft basiert und bis heute die Sitten, Bräuche, die Sprache und die Riten der albanischen Kultur überliefert. Ein privilegierter Moment, um dieses Volk kennenzulernen, ist der zweite Sonntag im Mai, an dem Sie den Nusazit, den Feierlichkeiten zu Ehren der Santa Maria della Stella, der Schutzpatronin von San Constantino Albanese, beiwohnen können. Während des alten Ritus werden Puppen aus Pappmaché, die die Brautleute (Nusazit), zwei Schmiede und einen Teufel darstellen, während der Prozession in die Luft gesprengt, die von der Wallfahrtskirche Santa Maria della Stella in die Stadt führt. Die Jungfrau, die auf den Schultern durch die Straßen des Dorfes getragen wird, wird erst nach dem Verbrennen der letzten Puppe zum Wallfahrtsort zurückgebracht. Eingebettet zwischen Zerreichen und Olivenbäumen wurde die Wallfahrtskirche im 17. Jahrhundert auf einem bereits bestehenden byzantinischen Gebäude aus dem 10. bis 11. Jahrhundert erbaut und weist in der Architektur die klassischen Elemente der byzantinischen Kunst auf, wie die mit eindrucksvollen Fresken verzierte Kuppel (17. Jahrhundert), die Belisario Corinzio zugeschrieben wird. In der Wallfahrtskirche können Sie auch ein Leinwandgemälde mit der Madonna della Stella und einen Barockaltar aus dem 17. Jahrhundert bewundern.

Das Ethnomuseum der Arbëresh-Zivilisatio n befindet sich in einem Gebäude im historischen Zentrum des Dorfes und ist auf jeden Fall ein Ort, an dem Sie die Sammlung von Ausstattungen der pastoralen Arbeit und die Werkzeuge für die Verarbeitung von Milch, die kostbaren traditionellen Bräuche der Arbëresh und den Webstuhl für die Verarbeitung und das Weben von Ginster bewundern können. Im Museum können Sie auch die Werkstatt für den Bau von Musikinstrumenten wie die „Surdulina“ besichtigen, die einem Dudelsack ähnelt und aus einem Schlauch von Ziegen oder Schafen besteht, in den Schilfrohre eingesetzt werden, und die Töne werden durch Öffnen und Schließen der Löcher auf diesen erzeugt.