Décima sétima etapa da Volta à Itália 2023: de Pergine Valsugana a Caorle

A décima sétima etapa da Volta à Itália 2023, quarta-feira, 24 de maio, parte de Pergine Valsugana, a poucos quilómetros de Trento, uma cidade dominada pelo histórico e poderoso Castelo de Pergine, uma antiga fortaleza pré-romana, em estilo gótico, que servia de porta de entrada para Valsugana, numa posição estratégica entre Trentino e Véneto.

A fortaleza foi ampliada no século XIII d.C. e tornou-se, no final da Idade Média, propriedade da condessa do Tirol Margarete Maultash (Margherita, conhecida como Boccagrande) e, do imperador Maximiliano I de Habsburgo.

Entre as hipóteses de origem do nome, a mais credenciada é do latim pergus, colina, lugar numa colina.

O centro é povoado por palácios nobres, edifícios militares, monumentos e igrejas, e muitas fontes, incluindo a Fonte Saliente, conhecida pelos seus cavalos-marinhos. As ruas mais visitadas são: a Via Maier, com as suas arcadas características e estilo renascentista, a histórica Via Pennell' e a Praça da Câmara Municipal, com o elegante palácio municipal do final do século XVII.

A cidade reflete-se a sul nas águas transparentes do Lago Caldonazzo e está rodeada por montanhas, numa paisagem espetacular, para quem tem a sorte de a admirar. No lago, pode praticar muitas atividades desportivas, como natação, vela, windsurf, esqui aquático, canoagem e remo, enquanto nas alturas de Valsugana pode experimentar uma miríade de percursos de caminhada sugestivos com vários níveis de dificuldade, além de praticar caminhadas, escalada e ciclismo, graças à ciclovia Brenta-Valsugana, que percorre um trecho panorâmico de 80 quilómetros que vai do Lago Caldonazzo a Bassano del Grappa. No inverno, por outro lado, é possível praticar todos os tipos de desportos na neve e no gelo, como esqui, esqui alpino, snowboard, trenó, raquetes de neve, escalada no gelo e patinagem, num território com mil recursos, com muitos pequenos lagos na área circundante.

A natureza intocada de uma planície verdejante de pastagens e montanhas arborizadas garante à culinária local uma autenticidade inconfundível e extraordinária, que se reconhece, por exemplo, na tradicional polenta de Valsugana, produzida com uma variedade de milho que é cultivada nesta área desde o século XIX, para ser saboreada juntamente com ensopados de carne, os requintados queijos de malga ou os cogumelos que são colhidos nas florestas no verão e no outono.

A partir de Pergine Valsugana, a corrida segue o percurso da antiga Via Romea Germanica e, descendo ao longo do rio Brenta, passa por Borgo Valsugana até chegar a Bassano del Grappa, na província de Vicenza,  e Castelfranco Veneto, na província de Treviso, atravessando o território de Valdobbiadene, com as suas características colinas Património Mundial da UNESCO.

Em Bassano del Grappa, uma visita à monumental Ponte degli Alpini, também chamada Ponte Vecchio sul Brenta, projetada pelo arquiteto Andrea Palladio (século XVI d.C.), entre as mais características de Itália, leva-nos a descobrir, na antiga vila, o Museu da Grappa, que alberga um showroom onde se pode provar e comprar o precioso destilado, talvez para saborear no final de uma refeição, depois de ter apreciado os pratos típicos à base de espargos brancos de Bassano DOP e cebola rosa de Bassano, um Presidio Slow Food.

O percurso chega ao mar em Jesolo e, subindo a costa, chega ao final desta etapa em Véneto. Caorle dá-nos as boas-vindas, um pequeno e bonito município entre as aldeias marítimas históricas de Itália, premiado com a Bandeira Azul e a Espiga Verde, que, com a sua longa costa de areia dourada, durante quase 20 km, está entre os destinos turísticos mais "populares" da Península.

A topomástica remonta ao latim caprula (cabra selvagem). As escavações arqueológicas datam os primeiros assentamentos no território já na Idade do Bronze (antes do século XII a.C.), mas as primeiras fontes históricas remontam ao século III a.C., na época romana.

A antiga vila parece projetada para o Mar Adriático e é dominada pelo antigo campanário cilíndrico da Catedral de Caorle, no exterior em estilo românico austero, com elementos bizantinos, que remonta a 1038, consagrado a Santo Estêvão Protomártir (cujo crânio preserva), construído sobre as ruínas de uma basílica cristã primitiva (século VI d.C.). O interior alberga preciosas obras de arte, um verdadeiro baú de tesouros, incluindo frescos, pinturas e o retábulo de ouro.

As ruas estreitas e as casas coloridas, entre becos, campos e praças, vão até ao promontório onde se ergue o Santuário da Nossa Senhora do Anjo, reconstruído no século XVIII d.C. sobre uma basílica do século X d.C., com o seu campanário do século XIII d.C., agora equipado com três sinos de bronze, que no passado foi usado como farol.

Caorle é um lugar de forte impacto, com muita história e raízes profundas, cujos vestígios ainda se encontram espalhados por todo o território, como na lagoa, dividida em seis vales, onde é possível visitar os antigos "casoni", as típicas casas de madeira cobertas de palha e canas do pântano, onde viviam famílias de pescadores, desde o século XV d.C., e que parecem pertencer à cenografia de um filme.

A antiga tradição da pesca conseguiu encontrar, aqui, a inovação moderna, num projeto de Pesca sustentável, que inclui atividades recreativas a bordo de barcos de pesca profissionais.

A gastronomia destas terras fala-nos do mar e dos marinheiros bem ancorados à sua terra: a cozinha típica combina, de facto, produtos da pesca com legumes do interior e os vinhos finos Piave DOC. A massa com tinta de choco, os moscardini cozidos e as saborosas sardinhas em saor, para serem apreciadas como aperitivo, são absolutamente imperdíveis: sardinhas fritas e marinadas com um tempero de cebola cozida com vinagre, pinhões e passas, que servia para conservar o peixe para os pescadores durante as longas viagens no mar.