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Foi uma boa ideia colocar uma fortificação praticamente no meio da água: muito mais difícil para quaisquer inimigos cercá-la, quanto mais conquistá-la. Hoje, a fortaleza tem um aspeto bastante pacífico, mas não deve ter sido assim nos séculos após o ano 1000, nem mesmo entre os séculos XIII e XIV, quando o governo dos Scaligeri, ou seja, a dinastia veronese dos della Scala, chegou ao topo do Lago de Garda. A torre de menagem remanescente daquela época não foi rebocada como o resto, e pode-se tentar imaginar o aspeto belicoso que o conjunto devia ter antes de os imperiais austríacos demolirem as partes mais altas das torres nos cantos no século XIX, apenas para transformar o antigo castelo num quartel mais regular.
A redução progressiva para fins civis parece agora completa quando se visita o interior do Museu Alto Garda, também conhecido simplesmente como MAG. Há uma galeria de arte que vai do século XV ao século XIX, expondo artistas locais ou, em qualquer caso, de Trentino e vistas de pintores fascinados pelas paisagens de Garda, mas acima de tudo há uma coleção de arqueologia que remonta a muito mais do que a própria Fortaleza: estátuas-estelas da Idade do Cobre, artefactos romanos antigos, vestígios da Alta Idade Média. Alguns frescos encontrados durante os trabalhos de restauro mostram que os príncipes-bispos de Trento também se ocuparam em embelezar o edifício no século XVI.
Em qualquer caso, é também um museu cívico: os visitantes não podem perder a documentação sobre a história menos antiga de Riva e do Basso Sarca, o rio que desce do grupo montanhoso de Adamello e forma o Lago. Fala-se, portanto, também da grande fortuna turística de Riva, pelo menos desde a época de Thomas Mann e Franz Kafka. A serenidade dos lugares, além disso, pode ser contemplada do topo da torre de menagem.
