Décima primeira etapa da Volta à Itália 2023: de Camaiore a Tortona

Partimos para a décima primeira etapa da Volta à Itália 2023, a mais longa, com os seus 219 quilómetros, que começa no município de Camaiore, aninhado entre os Alpes Apuanos, as colinas e o mar, no coração da Versilia.  Fundada pelos romanos como posto avançado em Lucca, tem origens muito mais antigas: na Gruta da Onda e na de Candalla, hoje sítios arqueológicos que são o destino de excursões encantadoras, foram encontrados artefactos que remontam à pré-história. Camaiore deve o seu nome ao topónimo "campus major", que recorda a grande planície que liga Lucca ao porto de Luni. A cidade ainda mantém a sua estrutura medieval: está localizada no topo de uma colina, dominada por um alto campanário, com as ruas do centro histórico divididas em bairros, como era costume, e os restos das muralhas encontradas na Praça XXIX Maggio. Na época, a cidade servia de ponto de encontro para os peregrinos que viajavam pela Via Francigena, parando na Abadia dos Santos Pedro e Paulo, onde podiam refrescar-se após a longa viagem.

A natureza intocada que rodeia Camaiore oferece muitas experiências a quem a visita, os caminhos que serpenteiam pelas colinas fazem parte dos percursos francígenos e de Camaiore Antiqua, onde se podem fazer simples caminhadas no campo, ou trekking e escalada até chegar ao mar, que se abre cristalino diante dos olhos.

A costa é pontuada por muitos estabelecimentos onde se podem passar dias relaxantes e também noites de verão divertidas, mas o melhor lugar para caminhar e observar a vista é o Pontile Bellavista Vittoria, um edifício sobre o mar, que oferece uma vista espetacular de 360 graus.

A particularidade da tradição culinária de Camaiore reside nos seus pratos típicos, tanto do mar como da terra, graças à sua posição estratégica entre o Mar da Ligúria e os Alpes. A desfrutar sem dúvida um prato de origem camponesa, os "tordelli camaioresi": grandes ravioli recheados com carne de vaca e porco servidos com molho de tomate. Um saboroso enchido típico produzido nas montanhas é a mortadela de porco, chamada "sbriciolona", com um sabor doce e delicado, para ser apreciada juntamente com tortas salgadas, como a "scarpaccia camaiorese" à base de curgete ou a torta de pimenta, uma receita muito picante com um sabor intenso.

Na costa, é possível saborear as muitas variedades de peixes que povoam o mar da Ligúria, preparados em fritos, risotos, sopas e muitas outras especialidades.

A "caravana" começa a sua ascensão para norte, passando pela costa perto de Carrara, uma esplêndida cidade nomeada pela UNESCO como cidade criativa em 2017 pelo seu património artesanal baseado no processamento de mármore, um produto de excelência importado para todo o mundo. A cidade está repleta de história e obras a admirar em cada esquina, o centro histórico alberga os palácios outrora habitados pelas famílias nobres que possuíam pedreiras e comerciantes de mármore, na verdade, o mármore é o elemento-chave que se encontra na arquitetura do lugar.

Em Carrara, é impossível não provar o requintado lardo di colonnata, um produto IGP que é curado em tanques de mármore, um enchido obtido de uma raça de porco em particular, e aromatizado com especiarias e aromas que realçam o seu sabor.

Depois de passar pela passagem de Castagnola, entra na província de Alexandria, atravessando várias localidades até chegar a Tortona, já uma etapa da Volta à Itália em 2017.

A cidade de origem romana ergueu-se em torno do castelo, na colina de Savo, a mais importante das 7 colinas da região. Ao longo de milénios, vários edifícios foram construídos no mesmo local e hoje restam poucos vestígios de diferentes épocas, testemunhando a presença das várias dominações. Uma delas é a torre do castelo, símbolo de Tortona, que é a torre do campanário da capela dedicada ao Beato Amadeu de Saboia, parte do Forte de S. Vítor, o único elemento remanescente da imponente fortaleza, que sobreviveu à destruição decretada por Napoleão em 1801, na sequência de acordos feitos com o Czar da Rússia.

Não perca a Catedral de Tortona, dedicada a Santa Maria da Assunção e São Lourenço, com uma fachada muito simples, mas sumptuosamente decorada no interior. A igreja de Santa Maria Canale, um belo edifício cristão primitivo e românico, mais tarde restaurado em estilo gótico, e muitas outras igrejas espalhadas por todo o território.

Nas proximidades, é possível realizar inúmeras atividades, em todas as estações: obviamente, o ciclismo, graças aos inúmeros percursos traçados, a bicicleta de montanha nas colinas verdes, e ainda as caminhadas, o trekking, o esqui e o esqui-alpinismo durante os meses de inverno.

E se quisermos falar da gastronomia local, esta é caracterizada por receitas tradicionais com origens muito antigas. Dos agnolotti, uma massa fresca recheada com guisado de carne de vaca com vinho tinto, que outrora era preparada apenas em grandes ocasiões, ao ajà, um molho para temperar tagliatelle obtido esmagando nozes, alho e manteiga no almofariz, à sopa de grão-de-bico, ao guisado, à farinata e aos muitos doces requintados da cozinha pobre de outrora.