Sabbioneta, uma obra-prima do Renascimento, o sonho de um príncipe iluminado

Sabbioneta deriva o seu nome do latim sabulum: areia.
Estamos no baixo Vale do Pó, entre Mântua e Parma, onde se formaram os depósitos aluviais dos rios Pó e Oglio, que se tornaram areia seca após a recuperação beneditina do século XI.
Aqui, Vespasiano Gonzaga Colonna, representante de uma das mais ilustres Senhorias do Renascimento, príncipe culto e seguidor de Vitrúvio, mandou construir a sua cidade edificando monumentos imortais.

Sabbioneta é uma cidade minúscula que alberga bens artísticos e arquitetónicos inestimáveis: uma pequena Atenas do Vale do Pó no pensamento de Vespasiano I Gonzaga, o seu criador, ou mesmo uma Roma em miniatura, tão preciosa quanto a capital. O modelo, para o príncipe, eram as antigas cidades clássicas, centros de cultura e arte refinada.
Sabbioneta hoje devolve esta visão intacta: quase nada foi acrescentado em épocas posteriores. 

O primeiro impacto é em frente às muralhas perfeitamente preservadas, solenes e intransponíveis, nas quais se abrem as portas de acesso. Os principais monumentos estão reunidos num espaço muito pequeno. Está no coração do Renascimento.  Dirija-se à Piazza d'Armi, também chamada Piazza Castello, fechada de um lado por um esplêndido pórtico de tijolos expostos, que pela sua estrutura lembra um aqueduto romano.

O imponente pórtico constitui o piso térreo da Galeria dos Antigos, por isso suba ao primeiro andar para visitar o interior: as imensas janelas iluminam as paredes com frescos, o teto de madeira é uma obra-prima, os detalhes, desde os vasos aos brasões, são de absoluto requinte.

A partir daqui, através de um corredor, passa-se para o Palácio Jardim, a moradia privada de Vespasiano, um lugar de descanso e meditação. Admire as suas decorações e não perca o jardim adjacente: a sua geometria perfeita, com uma fonte no centro, é o símbolo ideal do sentido renascentista de proporção e harmonia. 

Também encomendado por Vespasiano I Gonzaga, o Teatro Olímpico é um espetáculo concebido por um aluno de Palladio: Vincenzo Scamozzi.
Mais uma vez, ficará encantado com as elegantes proporções da arcada interior coríntia e da escadaria reservada à nobreza. Aprecie os frescos criados pelos artistas da oficina de Paolo Veronese, que retratam as personagens mais proeminentes da época.

O Palácio Ducal era a sede da atividade política e administrativa, bem como a residência oficial do Senhor, e novamente atravessará um pórtico, elemento decorativo da fachada refinada, para aceder ao edifício que também pode ser visitado no interior. Aqui vale a pena parar na Sala das Águias com as quatro grandes estátuas equestres. 

A Igreja de Nossa Senhora da Assunção também tem vista para a Piazza Ducale, com o seu grandioso aparelho decorativo: mármore vermelho e branco, pinturas e ornamentos de gosto barroco posteriores à construção, a profusão de frescos.

Não se limite a olhar para as muralhas exteriores: caminhe à sua volta, entre prados e fossos. Observará de perto a estrutura em estrela de seis pontas das muralhas, a mesma da cidade que encerra.

Durante a sua visita a Sabbioneta, tenha o cuidado de procurar os números 6 e 12: são os números secretos, alquímicos, que se repetem nas medidas de vários elementos ao longo de toda a cidade. 

Para a sua estadia, escolha um dos hotéis de charme do centro histórico, alojados em residências de época. Para noites de príncipe.

No restaurante, prove as especialidades locais: tortelli de abóbora, enchidos e mostardas, rãs e caracóis para quem gosta de ousar à mesa. Na hora da sobremesa, peça os Filòs di Sabbioneta, biscoitos de frutos secos e chocolate.

Percorra de bicicleta a Ciclovia da UNESCO que liga Sabbioneta e Mântua. E depois dos tesouros da arte, descubra os da natureza, pedalando dentro do Parque Oglio Sud entre vinhedos e pomares, florestas de folhas caducas e canais, imensas extensões de campos cultivados.