Décima quarta etapa da Volta à Itália 2023: de Sierre a Cassano Magnago

Partindo de Sierre, a cidade localizada no vale mais ensolarado da Suíça, o percurso sobe os Alpes e, após uma diferença de altitude de 1500 metros, atinge os 2004 metros do Passo do Sempione. Descendo a encosta italiana, passa por Iselle para depois chegar a Domodossola, o coração da Ossola mais autêntica, hoje como no passado, fulcro de uma terra de fronteira, encruzilhada de culturas e comércio. Localizada no cruzamento de seis vales alpinos, a cidade recebe-nos com o seu centro histórico de rara beleza, onde é possível encontrar lojas de artesanato e produtos típicos dos vales alpinos, como carnes curadas, queijos, pães antigos e produtos da tradição Walser acompanhados por vinhos Valli Ossolane DOC. Não muito longe da cidade, o Sacro Monte Calvario, Património Mundial da UNESCO, merece certamente uma visita.

A estrada continua ao longo do vale do rio Toce para chegar a Stresa, a "pérola do Lago Maior". A sua localização é a razão de grande parte do seu encanto. O seu centro histórico, com edifícios antigos e moradias nobres, reflete-se no lago e percorre, com o olhar, grande parte do seu comprimento. Entre as residências exclusivas, não podemos deixar de mencionar a encantadora Villa Pallavicino, que remonta ao século XIX, o Palácio Borromeu na Isola Bella e os inúmeros hotéis em estilo Liberty que pontuam a orla do lago, um lugar fascinante para passeios românticos. A cozinha típica fala-nos da estreita ligação entre o lago e a montanha, que se reflete na ampla seleção de vinhos que combinam bem com o vasto panorama culinário.

A viagem continua na Lombardia, em Varesotto, e o Museu do Voo de Somma Lombardo merece certamente uma visita: grandes espaços de exposição dedicados ao sonho mais arcaico do homem, o de poder finalmente voar. O museu conta a história do voo e das várias tentativas feitas pelo homem, através da exposição das várias "aeronaves" construídas ao longo dos séculos.

A metade está agora próxima e falta muito pouco para chegar a Cassano Magnago, dominada pelo esplêndido castelo construído pelo arcebispo Ottone Visconti por volta de 1287. A norte da cidade, vale a pena visitar o oásis natural de Boza, construído numa pedreira de argila agora abandonada. O oásis é o resultado de uma colaboração entre a LIPU e a cidade de Cassano Magnago: o corpo de água, formado pela chuva após a cessação das escavações, transformou-se ao longo dos anos num importante ecossistema húmido que reúne numerosas espécies de animais e plantas.

A antiga tradição enogastronómica de Cassano Magnago permite saborear muitas iguarias provenientes destas terras,  como o excelente Gorgonzola, talvez acompanhado por um vinho passito produzido no território da IGT Ronchi Varesini.