Em 1949, após a Segunda Guerra Mundial, Silvio Zanella fundou o Prémio Nacional de Artes Visuais da Cidade de Gallarate com a intenção de incentivar a vitalidade cultural da região e dotar a cidade de Gallarate de um museu de arte moderna capaz de se abrir ao contexto circundante. O Museu, oficialmente criado em 1966 com o nome de Galeria Cívica de Arte Moderna de Gallarate, nasceu de facto com as obras adquiridas durante as oito primeiras edições do Prémio. O ano de viragem para a história do museu foi 2009, quando a cidade de Gallarate constituiu a Fundação "Galeria de Arte Moderna e Contemporânea Silvio Zanella", que tem como membros fundadores o próprio Município, o Ministério da Cultura e os membros cofundadores da Região da Lombardia e da Província de Varese. Em março de 2010, o Museu adquiriu o nome MA*GA - Museu de Arte Gallarate e inaugurou a nova sede do museu. O museu, que representa um dos mais importantes centros de investigação em Itália para a arte moderna e contemporânea, apresenta uma vasta coleção permanente que documenta as tendências da cena artística nacional desde o século XX até aos dias de hoje. Além disso, existe um intenso programa de exposições, eventos, atividades educativas, estágios, workshops, conferências, espetáculos de teatro e música contemporânea que fazem do MAGA um lugar dinâmico e sempre atualizado.