En 1949, après la Seconde Guerre mondiale, Silvio Zanella a fondé le Prix national des arts visuels de la ville de Gallarate dans le but d'encourager la vitalité culturelle du territoire et de doter la ville de Gallarate d'un musée d'art moderne capable de s'ouvrir au contexte environnant. Le musée, officiellement créé en 1966 sous le nom de Galerie civique d'art moderne de Gallarate, est en effet né avec les œuvres acquises au cours des huit premières éditions du prix. L'année 2009 a été un tournant dans l'histoire du musée, lorsque la ville de Gallarate a créé la fondation « Galerie d'art moderne et contemporain Silvio Zanella », dont les membres fondateurs sont la municipalité elle-même, le ministère de la Culture, et les membres cofondateurs la région de Lombardie et la province de Varèse. En mars 2010, le musée acquiert le nom MA*GA - Musée d'art Gallarate et inaugure le nouveau siège du musée. Le musée, qui représente l'un des centres de recherche les plus importants d'Italie pour l'art moderne et contemporain, présente une vaste collection permanente qui documente les tendances de la scène artistique nationale du XXe siècle à nos jours. En outre, un programme intense d'expositions, d'événements, d'activités éducatives, de stages, d'ateliers, de conférences, de spectacles de théâtre et de musique contemporaine fait du MAGA un lieu dynamique et toujours à jour.