Corniglia faz parte das Cinque Terre, mas, ao contrário de Monterosso al Mare, Vernazza, Manarola e Riomaggiore, é a única aldeia que não tem vista direta para a água: está, de facto, a uma centena de metros acima do nível do mar, num promontório. Por esta razão, Corniglia é considerada mais uma aldeia de colina do que uma aldeia à beira-mar, embora também esteja ligada à praia por uma longa escadaria de 377 degraus (a mesma que também liga a aldeia à estação ferroviária de Lardarina).

É um centro predominantemente agrícola, de facto goza de uma longa tradição de viticultura (mais de dois milénios) e o seu vinho tem uma história muito antiga. Nas escavações de Pompeia, entre os achados, havia também o vinho de Corniglia, preservado em ânforas com a inscrição "Cornelia".

Na aldeia encontra-se a igreja de São Pedro, construída sobre uma capela pré-existente no século XIV, mas modificada no século XVIII, na era barroca. No entanto, conserva no exterior o portal e a rosácea gótica em mármore de Carrara, obra de 1351 dos mestres de Campione, Pietro e Matteo da Campilio, enquanto no interior se encontra uma pia batismal do século XII. Na parte de trás do edifício, podem ver-se alguns relevos zoomórficos reutilizados e parte da alvenaria da antiga capela.

Graças à sua posição no promontório, a aldeia tem uma vista maravilhosa do miradouro no final da Via Fieschi. O largo Taragio ("er Taragiu" em dialeto) é dominado pelo oratório dos Disciplinati di S. Caterina e na rua pedonal que o ladeia podem encontrar-se indicações para o Caminho Verde Azul, que liga Corniglia a Monterosso al Mare.

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