Parque do Monviso: seguindo o curso do rio Pó na zona de Cuneo

A viagem começa na aldeia de montanha de Crissolo, em Pian del Re. A bordo do autocarro que serve a região, dirija-se à nascente do Pó, subindo até Monviso, que se ergue majestosamente a 3841 metros de altitude. Depois de uma paragem regeneradora no histórico refúgio Quintino Sella, com as suas características janelas vermelhas, siga por uma estrada de terra batida até encontrar a nascente do Grande Rio entre as rochas. Não será difícil encontrá-la: está mesmo assinalada por uma placa na qual estão gravadas as palavras "Aqui nasce o Pó".

A partir deste ponto começa a panorâmica Volta aos Lagos: de Fiorenza a Nona, passando por Superiore, Lausetto e Chiaretto. No final do passeio no coração da natureza verdejante, regresse a Crissolo e desfrute de um jantar de especialidades locais de Cuneo numa das muitas pousadas da zona. Escolha entre polenta concia com manteiga e queijo, a truta do Pó, pratos à base de cogumelos porcini, sobremesas de castanha e pasta di meliga, biscoitos feitos de farinha de milho.

Começa com um passeio pela povoação de Crissolo, atravessada pelo rio Pó, sempre presente ao longo do caminho. Aconselhamos uma visita ao Santuário de São Chiaffredo, um dos locais de culto mais importantes da zona, situado numa pequena elevação nos arredores da cidade. Não deixe de fazer uma excursão à magnífica gruta do Rio Martino, aproveitando uma visita guiada e prestando especial atenção aos morcegos.  

Seguindo o curso do rio Pó, o percurso chega a Paesana e percorre um trecho muito pitoresco entre as povoações de Bollano, Robella e Sanfront, até virar para as encostas do Monte Bracco, para descobrir um local maravilhoso: Balma Boves. Habitada até aos anos 50 e depois abandonada, a localidade de pedra ergue-se a 650 metros acima do nível do mar, ao abrigo de uma espécie de grande gruta natural. Atualmente, o espaço foi transformado num ecomuseu. O forno, os estábulos, as fontes e os secadores de castanhas testemunham a capacidade do homem de enfrentar as dificuldades de uma montanha agreste, com a qual, no entanto, conseguiu entrar em harmonia.

O curso do Pó abranda, torna-se um grande rio de planície e conduz, entre moinhos, canais e eclusas, ao local de nascimento de Silvio Pellico: Saluzzo, a antiga capital do Marquês. Visite o coração religioso da localidade, a catedral gótico-piemontesa, e daqui siga para o Castelo, passando por elegantes palácios, igrejas e museus, ruelas estreitas e portos escuros, as arcadas baixas do mercado.

Mais uma prova do bom gosto local com petiscos tradicionais, carne de vaca piemontesa, queijos alpinos, raviólis do vale de Varaita, tajarin e, claro, um copo de Pelaverga ou outro vinho DOC das colinas de Saluzzo.

A viagem termina no Parque do Monviso, em Casalgrasso, zona de confluência do Grande Rio com o Varaita, o segundo maior afluente depois do Pellice. Nas suas águas, largas e navegáveis, reflete-se a já distante Monviso. A paisagem, que era arborizada há alguns anos, é agora povoada por pomares, choupos, prados e campos cultivados, tendo-se tornado uma Reserva Natural Especial. Deixe-se cativar pelas cores da natureza selvagem e aprecie as maravilhas naturais circundantes, antes de regressar à rotina diária.