La Rizza, um esplêndido oásis natural
Deixe a localidade de Zocca e siga em direção a Pescara e Francolino, passando por campos cultivados e estradas brancas. São cerca de vinte quilómetros para chegar a Ferrara, a primeira paragem do percurso e, não por acaso, apelidada de "Cidade das Bicicletas". A cidade da família Este tem uma história rica, como atestam os numerosos monumentos espalhados pelo centro, o Castelo in primis.
Continuando fora de Ferrara, campos e estradas de terra esperam por si, em direção a uma zona de puro encanto. Através de Gallo Ferrarese e Malalbergo, chegará aos antigos campos de arroz de Bentivoglio, atualmente convertidos em área protegida: o oásis natural La Rizza. Originalmente a junção do canal através do qual as mercadorias viajavam em barcos de Bolonha a Ferrara, depois um campo de arroz e agora lar de uma avifauna diversificada, com os seus 34 hectares de vegetação o local é um refúgio para numerosas aves, desde a garça-branca à garça-cinzenta, o ganso-selvagem, o corvo-marinho, o falcão-do-pântano e o martim-pescador. Um espetáculo a observar enquanto anda de bicicleta, antes de parar para pernoitar.
Pian del Voglio, na fronteira com a Toscana
Depois de uma noite de repouso, parta de novo com a energia certa, em direção a Bolonha. Faltam cerca de cinquenta quilómetros para chegar à entrada que transforma completamente a paisagem que admirou até agora. Entre em "La Dotta" para se deixar envolver imediatamente por uma mistura de arte e vida agitada, especialmente na zona das arcadas, o coração pulsante da cidade. Admire o majestoso santuário de São Lucas e depois não tenha pressa, mas sobretudo fôlego, porque se segue uma subida intensa, palco de muitas etapas da Volta a Itália e, todos os anos, da Volta a Emília. Pouco menos de dois quilómetros, mas com uma diferença de altitude de 199 metros, uma inclinação média de 10,5% com picos, a meio da subida, de até 18%. Um desafio que em nada deve desencorajar, tendo em conta o destino final e a entrada na Toscana: já percorreu 78 quilómetros e está exatamente a meio caminho.
Começando a subida a pedalar por estradas asfaltadas, a partir do Monte Sabbiuno, 300 metros acima do nível do mar, avista-se o bosque de San Luca, na margem direita do Reno. Continue a imersão na vegetação e prepare-se para a próxima subida, a do Monte Samorè, depois desça até Pianoro e suba novamente, entre Pianoro Vecchio, Monte Rosso, Monte Vaiolo, Anconella, Sabbioni e Bibulano di Sopra, até ultrapassar os 700 metros de altura. Desça em direção ao Reno e volte a subir, ao longo de zonas sombreadas, primeiro para Monzuno, a mais de 600 metros, depois para a esquerda de Monte Venere, a 900 metros, em declives próximos dos 15% e em troços com piso empedrado. O que torna o esforço mais leve é o panorama extraordinário que o acompanha, o Vale dos Deuses, o caminho que liga Bolonha a Florença e, portanto, perto da meta.
Passe o Monte Galletto e depois desça durante 10 quilómetros, entre Madonna dei Fornelli, Qualto, Montefredente até chegar a Pian del Voglio. Percorreu 146 quilómetros de bicicleta. Faltam apenas 2000 metros e mais 100 metros de subida até ao ponto de chegada, entre Castiglione Dei Pepoli, Roncobilaccio e Bruscoli, uma freguesia de Firenzuola. Uma zona de fronteiras e de artesanato antigo, tudo à espera de ser descoberto.
