Passeio de arqueologia industrial na Calábria

Fundada por refugiados albaneses na segunda metade do século XV, Lungro, na província de Cosenza, é um importante ponto de referência para toda a comunidade albanesa italiana (arbëreshë), uma verdadeira capital religiosa e sede da Eparquia de rito greco-bizantino na Calábria. 

A primeira etapa do nosso itinerário sobre os vestígios da arqueologia industrial da Calábria é o Museu Histórico da Mina de Sal-gema e da Salina de Lungro, testemunho de uma das minas mais antigas e importantes da Europa, utilizada desde a época dos colonos gregos de Sibari, depois pelos romanos e pelos normandos, que deram vida a um florescente comércio de sal-gema transportado no dorso de uma mula. 

O museu é composto por 9 salas, cada uma com o nome de um dos 9 túneis em que a mina estava dividida. No interior, a história e a atividade de extração da antiga mina de sal de Lungro são reconstruídas em detalhe, com a ajuda de painéis descritivos e relatos da época (obra de ilustres estudiosos e visitantes que frequentaram o local entre os séculos XIX e XX). 

A segunda etapa do passeio sobre os vestígios da arqueologia industrial na Calábria leva-nos a falar sobre uma excelência agroalimentar regional: o Alcaçuz da Calábria DOP. O lugar certo para descobrir todos os segredos da produção e processamento desta preciosa raiz é a Fábrica Amarelli de Rossano (Município de Corigliano-Rossano, na província de Cosença). Aqui, por volta do ano 1000, teve início uma saga familiar que continua com sucesso até aos nossos dias, contada passo a passo nas salas do Museu do Alcaçuz "Giorgio Amarelli", um dos 8 Museus Empresariais que podem ser visitados na Calábria. 

Entre gravuras, documentos, livros, fotografias e roupas de época, ferramentas agrícolas e objetos do quotidiano, recria a experiência de uma das empresas familiares mais importantes e conhecidas da Calábria. Dentro do grande espaço do  Concio  (1731) é possível descobrir os segredos do processamento do alcaçuz, desde os feixes de raízes até aos mais modernos sistemas de extração, ao longo de um percurso guiado que apaixona jovens e idosos.

Continuando para sul, ainda na província de Cosença, a aldeia de Longobucco aguarda-nos para revelar outra grande tradição mineira, desta vez ligada à extração de prata. No coração do Parque Nacional de Sila, é possível descobrir uma área mineira de origens muito antigas: um território rico em poços dos quais se extraía a galena argentífera, que era depois trabalhada pelos gregos e romanos para cunhar as suas próprias moedas. Parece que o abade Gioacchino da Fiore utilizou a prata de Longobucco para fazer dois cálices desenhados por ele próprio. Objetos que eram frequentemente doados aos papas e que, ainda hoje, estão expostos em vários museus (por exemplo, em Nápoles), bem como na Igreja Matriz local.  

Quem quiser descobrir os locais e as técnicas de extração da prata, a partir da cidade de Longobucco, pode caminhar diretamente ao longo do caminho histórico-naturalista Via delle Miniere. Um percurso fascinante, equipado e ilustrado com painéis informativos que contam a história das minas de prata e as formas como a galena era extraída e processada.

A última paragem do passeio na província de Cosença é a aldeia de Mendicino, lar de uma antiga fábrica de seda semi-industrial. A seda da Calábria é um dos produtos mais representativos da identidade regional. Ligada à chegada de bichos-da-seda importados do Oriente graças aos monges greco-bizantinos, a seda desenvolveu-se ao longo dos séculos em alguns distritos da Calábria, incluindo o território de Mendicino, atingindo formas industriais em larga escala (como em Reggio Calabria e Catanzaro). Na chamada "Aldeia da Seda", são preservadas antigas fábricas de fiação renovadas e ferramentas ainda em funcionamento que permitem compreender em detalhe as fases de transição do trabalho manual para o semi-industrial. 

Basta dar um passeio no Parque Fluvial "Tre Valloni", logo abaixo da cidade, para encontrar a Fábrica de fiação Gaudio e o Museu Dinâmico da Seda. A primeira, restaurada nos mínimos detalhes, está instalada em dois pisos e inclui o forno autêntico a partir do qual se fazia a extração das secreções do bicho-da-seda, as ferramentas de trabalho, a bancada de tratamento e as várias máquinas utilizadas para o processamento da seda em bruto; o museu, que inclui um espaço multimédia, exibe uma série de máquinas mais avançadas, que permitem uma produção em maior escala, ainda em funcionamento.

Nesta quinta etapa de descoberta da arqueologia industrial na Calábria, passamos à província de Crotona, em particular para Cirò Marina, para visitar outro lugar simbólico das produções regionais. Ao longo da esplêndida Costa dos Sarracenos, o precioso vinho Cirò DOC é produzido há séculos. Para saber mais, visitamos outro Museu Empresarial da Calábria, um dos que oferecem uma experiência sensorial imperdível.

Estamos numa das adegas mais famosas da Calábria, no espaço de exposição Vites – Museu Librandi, dedicado ao vinho Cirò e ao conhecimento dos produtores de vinho locais. O museu está alojado na antiga Tenuta Rosaneti, um edifício do início do século XIX que alberga um lagar de pedra centenário no rés-do-chão, coração e símbolo icónico da empresa. A rica coleção de ferramentas e instrumentos conta a história do trabalho nos campos e da família, desde os testemunhos mais antigos da Magna Grécia até aos dias de hoje, através de degustações, atividades multimédia e um "espaço olfativo" especial.

A pesquisa sobre os vestígios da primeira indústria calabresa da província de Catanzaro leva-nos diretamente a Lamezia Terme, um importante centro comercial e centro nevrálgico dos transportes regionais (do Aeroporto Internacional à Estação Central) ao longo da Riviera dei Tramonti, no Mar Tirreno. A história industrial da cidade passa por importantes centros de produção e uma área dedicada, na atual localidade de Sant'Eufemia, onde se situa o complexo da antiga refinaria de açúcar. 

Atualmente, o edifício está em estado de abandono, mas os entusiastas da arqueologia industrial na Calábria não podem deixar de fantasiar sobre a época em que, a partir da década de 1930, a fábrica CISSEL era capaz de processar mais de um milhão de quintais de beterraba sacarina, a antiga "cannamèle" típica da região: a carga chegava em comboios ou em carroças puxadas por bois e era processada em salas especiais, equipadas com as máquinas mais sofisticadas da época. 

Também em Lamezia Terme, avançando ligeiramente em direção à costa, deparamo-nos com os restos de uma obra inacabada, que suscita reações controversas tanto naqueles que a veem pela primeira vez como em especialistas em matéria de ambiente e património cultural: um ecomonstro ou um testemunho valioso do chamado "inacabado"? Este é o dilema do antigo pontão da Sir, um gigante de ferro no meio das ondas que, apesar de tudo, se tornou um dos lugares mais "instagramáveis" da costa e um cenário cinematográfico ao ar livre.

Da Riviera dei Tramonti, no Mar Tirreno, chegamos à Costa degli Aranci, no Mar Jónico, permanecendo sempre na província de Catanzaro. Aqui, na aldeia costeira de Roccelletta di Borgia, encontra-se o maravilhoso Parque Nacional de Arqueologia de Scolacium. No seu interior, numa propriedade onde ainda hoje são cultivadas centenas de oliveiras centenárias, encontra-se o Museu do Lagar, um dos edifícios mais bem conservados da arqueologia industrial da Calábria.

Parte integrante da visita à antiga cidade romana de Scolacium (construída sobre os restos da grega Skylletion), o Museu do Lagar conta a história do Azeite da Calábria DOP, cujas origens estão enraizadas na própria identidade da região, um território há milénios dedicado à olivicultura. O terreno em que se situa o parque pertencia à propriedade do Barão Mazza, uma propriedade inteiramente dedicada à produção de azeite. O atual museu está instalado num lagar de 1937 e oferece uma visão completa da atividade produtiva e das ferramentas utilizadas: desde as antigas prensas para prensar azeitonas às máquinas mais modernas, passando pelas ferramentas tradicionais da vida rural da Calábria.

Ainda na província de Catanzaro, subindo o curso do rio Gallipari, no município de Badolato, entre as Aldeias mais belas de Itália, chega-se à antiga Central Hidroelétrica de Romito, um lugar simbólico da produção de eletricidade no coração da floresta. Neste ponto, as nascentes cristalinas de Romito (com um salto de 40 metros) e de Vitello formam duas cascatas frequentadas no verão por excursionistas em busca de refrigério. 

Estas nascentes alimentaram, de 1927 a 1962, a Central Hidroelétrica construída pelo barão local Pasquale Gallelli, cujo "castelo" nos arredores de Badolato Borgo figura hoje entre as Residências Históricas da Calábria. Pioneiro no novo campo da energia elétrica, o barão criou a primeira central capaz de fornecer luz elétrica às aldeias costeiras. Embora tenha sido desativada há anos, a central continua a ser um fascinante local de arqueologia industrial na Calábria e mantém a estrutura da conduta forçada quase intacta.

A nossa viagem sobre os vestígios da arqueologia industrial na Calábria só pode parar no lugar mais importante de todos, aquele que até à Unificação da Itália representou o maior centro siderúrgico da Europa. Estamos no coração do Parque Regional de Serre, na província de Vibo Valentia, no município de Mongiana. Aqui está localizado o centro nevrálgico da primeira indústria calabresa: as Reali Ferriere, Officine e Fabbrica d'Armi Borboniche, um complexo produtivo-industrial de extraordinária importância e conservação, musealizado para reviver uma página fundamental da história do sul. 

Entre estas florestas, a limonita, o mineral ferroso obtido das minas circundantes, foi extraída e processada para construir as primeiras infraestruturas de Itália, incluindo o primeiro troço da Ferrovia Nápoles-Portici. Fundado pelos reis Bourbon em 1770, o Polo Siderúrgico de Mongiana ostenta uma série de primados: em 1860, tinha 1500 trabalhadores qualificados capazes de satisfazer grande parte das necessidades siderúrgicas da época e era o principal centro da economia da Calábria; os trabalhadores trabalhavam em turnos regulares de 8 horas, sem exploração infantil ou feminina; a floresta era utilizada de forma consciente e controlada. O que na época era uma "aldeia siderúrgica" no sentido moderno (composta por 3 altos-fornos; 3 fábricas de armas; 29 siderurgias, incluindo Robinson e Fieramosca; 2 fundições), hoje é um extraordinário Ecomuseu das Ferriere e Fonderie espalhado por todo o território, do qual faz parte o adjacente Museu das Ferriere e Fábrica de Armas, com espaços de exposição multimédia, ferramentas e armas originais da época.

Parte do complexo anterior, a poucos quilómetros de distância, mas no município de Stilo, uma das Aldeias mais belas de Itália  na província de Régio da Calábria, é a monumental propriedade da "Ferdinandea", que associa a residência de verão do rei Fernando de Bourbon, uma Fundição adicional e uma série de  Complexos Siderúrgicos menores (Complexo Siderúrgico de Assi, Parque Siderúrgico "Chiesa Vecchia", Regie Ferriere di Stilo), além da Fábrica de Armas de Lamberti. 

Saqueada e abandonada após a anexação piemontesa do sul de Itália (1861), a Fundição Real de Ferdinandea passou para as mãos do ex-garibaldino Achille Fazzari que, após um período em que a transformou num ponto de encontro de artistas e intelectuais (entre os frequentadores mais assíduos a escritora Matilde Serao), tendo também iniciado uma atividade de regulação e engarrafamento das águas de nascente, em 1881 provocou o seu colapso definitivo.

Movendo-se um pouco, no município vizinho de Pazzano (RC), a experiência mineira sobre os vestígios da arqueologia industrial na Calábria leva-nos ao longo da enésima Via delle Miniere, para descobrir outro local ligado à extração de limonita e às Regie Ferriere di Stilo. A maioria das bocas da mina está localizada em redor do sugestivo Santuário de Monte Stella, um eremitério mariano esculpido na rocha de extraordinária beleza.  

Atualmente, as minas não são acessíveis por razões de segurança, mas ainda fazem parte do Ecomuseu das Ferriere e Fonderie di Calabria e estão divididas num complexo que também inclui a Igreja dos Mineiros (ou de Santa Bárbara, padroeira dos que trabalham com fogo e explosivos) e a monumental Fonte dos Mineiros. Entre todas, a Mina de Melichicchi ainda conserva a casa dos mineiros e a pequena capela anexa, sob a qual surgiram os restos de uma antiga capela bizantina. Em construção, o Museu da Cultura Mineira exibirá artefactos, matérias-primas, ferramentas de processamento e algumas estruturas de produção, como o cadinho de fusão. Atualmente, as salas acolhem exposições temporárias.

Permanecendo nas proximidades, o território de Bivongi (RC) oferece uma história original ligada à exploração e regulação das águas. Conhecida como a "Aldeia da Longevidade" devido ao número de centenários, Bivongi mantém intacta a ligação homem-natureza e a relação ancestral com a água. Três locais de arqueologia industrial da Calábria surgem aqui: o complexo termal de "Bagni di Guida" e a Central Hidroelétrica; as Minas de Bivongi e a Central Hidroelétrica de Marmarico. 

O primeiro local, ligado à presença da antiga Central Hidroelétrica Guida, agora em desuso, situa-se em torno de um núcleo de nascentes de gás sulfuroso, por isso chamadas pelos habitantes locais de "Águas Santas". Conhecidos desde a época romana, os Bagni di Guida podem ser visitados em certas épocas do ano (geralmente no verão), enquanto as piscinas termais de água sulfurosa são de acesso livre em qualquer altura. 

O segundo local faz parte da área de extração e mineração ao longo do Vale do Stilaro. Inclui um grupo de cerca de sete minas utilizadas para a extração de galena, mobildeno e outros minerais. O percurso inclui alguns murais que contam a história e a atividade dos mineiros e os vestígios da Instalação de Flotação, onde as matérias-primas chegavam através do antigo teleférico para serem trituradas e lavadas nos moinhos adjacentes. 

Finalmente, a Central Hidroelétrica de Marmarico (antiga SIC), ativa entre 1928-38 e depois desativada, é a oportunidade ideal para um mergulho nas águas regeneradoras da cascata homónima. As Cascatas de Marmarico alimentavam um dos mais importantes sistemas de produção de eletricidade da região e hoje representam um dos "saltos" mais amados por quem procura frescura: incluídas em 2011 entre as "Maravilhas italianas", estas cascatas atingem uma altura de 114 metros, criando uma lagoa cristalina aos seus pés.

O itinerário no rasto da primeira indústria na Calábria leva-nos à "Cidade do Estreito", inebriados pelo perfume de zagare. Reggio Calabria é, de facto, o lar da muito procurada bergamota, um citrino único e nativo que não tem igual no Mediterrâneo. Desde o seu cultivo muito antigo, a bergamota passou por um processo de extração ao longo dos séculos que levou à produção da preciosa Bergamota de Reggio Calabria - Óleo Essencial DOP, entre as excelências da indústria agroalimentar da Calábria. 

O lugar certo para descobrir os segredos desta fruta e do seu processamento é o Museu da Bergamota e da Alimentação, localizado no Antigo Mercado Coberto. O museu, que foi criado por iniciativa da Academia da Bergamota, exibe as máquinas utilizadas para a extração do sumo e da essência, incluindo a famosa Máquina de Bergamota "Gangeri", uma joia da arqueologia industrial da Calábria, derivada de um modelo inventado em 1840 por Nicola Barillà de Reggio Calabria. Também são muito úteis a Biblioteca da Bergamota e a coleção fotográfica que ilustra o cultivo, a colheita e o processamento do jasmim e da papoila-dormideira.