Três aldeias escondidas no norte da Apúlia

Rodeada por florestas e picos, Biccari é um excelente ponto de partida para quem quer desfrutar do ar livre na Apúlia e da cadeia dos Montes Dauni.

A uma curta distância do centro histórico, há uma rede de trilhos para caminhadas e ciclovias que atravessam o campo, pontos de piquenique em florestas abertas, um famoso lago e um parque natural.  

Recentemente, foi premiada com a Bandeira Laranja do Touring Club Italiano. 

As 5 coisas a não perder:

1. Visitar a torre de vigia bizantina
2. Faça uma excursão ao Lago de Pescara
3. Provar o azeite local e o queijo de cabra
4. Ir à caça de trufas no final do verão/início do outono
5. Visitar o parque Daunia Avventura
   

O compacto centro histórico de Biccari é um belo nó de arcos e ruas laterais com roupas estendidas que se desenrolam acariciadas pela brisa do vento.

Não demora muito a percorrer a cidade, mas um ponto de partida razoável é a antiga torre defensiva. Esta estrutura cilíndrica de pedra de 23 metros, que remonta a 1122 d.C., é um dos poucos vestígios remanescentes dos edifícios e muralhas bizantinas de Biccari e, após a restauração, tornou-se o espaço cultural mais importante da aldeia. Sede do posto de turismo local, também acolhe exposições e eventos de arte, bem como o pequeno Museu Cívico Etnográfico com exposições sobre a vida e o folclore da população rural.

A cúpula listrada colorida da Catedral de Maria Santissima Assunta é uma das mais características que verá na área!

Ao final da tarde e ao início da noite, os habitantes de Biccari reúnem-se perto da antiga Fonte Monumental, do mini-anfiteatro e dos bancos da praça oval e aberta Giacomo Matteotti, ou jogam às cartas em grupos fora dos bares. Há alguns restaurantes para saborear a cozinha regional.

A aldeia também faz parte do itinerário das Montanhas da Daunia "estrada do Azeite Virgem Extra DOP Dauno", que celebra a produção de azeite desta região. É possível provar e comprar a um dos três produtores da aldeia: Frantoio Vicarum, Oleficio Checchia e Oleificio Sant'Antonio.

A uma curta distância, e como uma paragem ideal para combinar com uma viagem de um dia a Biccari, fica o Lago Pescara. O lago em si está localizado num local pitoresco, que lembra as Terras Altas escocesas, com bancos de piquenique e um curto passeio circular à volta da água. No entanto, é aconselhável usá-lo como ponto de partida para uma excursão ao Monte Cornacchia, o ponto mais alto da região (1151 metros) e conhecido como o "telhado da Apúlia". Para esta caminhada panorâmica, que serpenteia por estradas poeirentas e através de florestas, são necessárias quatro horas e é melhor transferir uma aplicação para trilhos para seguir as indicações a partir do lago! 

As florestas que rodeiam Biccari, que podem ser alcançadas a pé, de bicicleta ou de carro a partir da aldeia, também são muito populares entre as famílias para piqueniques e caça às trufas - e não perca o Seggio Gigante, de onde se pode desfrutar de uma vista maravilhosa sobre a paisagem circundante

Num vale do rio Fortore, as rosas silvestres florescem no final da primavera.
As rosas e o vale do rio unem-se para dar nome a Roseto Valfortore, uma bela aldeia esculpida e criada a partir de uma pedra local característica por mestres pedreiros. 

É um lugar onde os habitantes da cidade vêm refugiar-se no verão no ar fresco da montanha, e onde se encontram as raízes de um fenómeno intrigante. 

As 5 coisas a não perder:

1. Nadar na piscina exterior do antigo moinho de água
2. Viajar no tempo na Casa di Concetta
3. Assistir a eventos culturais no anfiteatro Leonardo Falcone
4. Comer pratos tradicionais a KM0
5. Apreciar a vista da Via Coste 

Sendo uma das "Aldeias mais bonitas de Itália", não é de surpreender que Roseto Valfortore seja uma visita obrigatória em Puglia.
Ficará certamente surpreendido com a forma como as casas de pedra da povoação, estreitamente agrupadas, diferem da estética que se associa facilmente às imagens tradicionais do sul de Itália, aqui, no topo de uma colina da Apúlia, as ruas e a pedra clara esculpida das pedreiras de mármore locais lembrarão mais as memórias de várias aldeias encantadoras em França. 

Regressa-se a um lugar como Roseto Valfortore pelo ritmo diferente, pelo ar fresco e pela calma que se sente ao olhar para as colinas arborizadas circundantes.

Com menos de mil habitantes, é uma comunidade tranquila com um centro histórico maravilhosamente preservado para explorar lentamente. Se entrar pelo imponente Arco della Terra - a porta principal à direita do Palazzo Marchesale - e percorrer as suas ruas durante a pausa da tarde, terá a sensação de ter recuado alguns séculos.

Enquanto percorre lentamente as ruas medievais empedradas, três paragens rápidas para ter uma melhor perspetiva das tradições e condições do passado são: a Casa dell'Artigianato, que alberga vários artefactos e curiosidades dos séculos XIX e XX, o forno de palha, que já foi usado por todos os moradores para cozer pão e que ainda é aceso para preparar pizzas durante a festa do trigo da aldeia, e a Casa di Concetta, a pequena casa fantasticamente preservada da senhora "preguiçosa" que viveu aqui no final da década de 1950, que mostra as condições difíceis que alguns suportaram nas colinas remotas da Apúlia.

Estas condições foram um fator-chave na base do fluxo de residentes de Roseto, bem como do sul da Itália em geral, para os Estados Unidos. Em 1912, os habitantes desta pequena aldeia fundaram o distrito de Roseto na Pensilvânia, o lugar que deu origem ao "Efeito Roseto" e que inspirou o bestseller "Outliers" de Malcolm Gladwell.

Além de ser uma base agradável para andar de bicicleta, caminhar e caçar trufas, a atração mais popular de Roseto Valfortore está localizada fora da aldeia. O antigo moinho de água, construído em 1848 e alimentado pela água canalizada do rio Fortore, terá sido utilizado secretamente, no escuro, durante a Primeira Guerra Mundial, para evitar que os cidadãos pagassem um imposto ao governo. Deixou de funcionar em 1950, tendo sido substituído por moinhos a gás e elétricos mais eficientes e potentes, mas foi cuidadosamente restaurado e adaptado para incluir uma piscina exterior e uma área para banhos de sol nas suas antigas bacias (abertas em julho e agosto), bem como áreas de piquenique e um parque infantil. 

Existem apenas dois restaurantes na aldeia, mas um prato tradicional local a procurar é o "cecatédde ch'i tanne checuzze" (cavatelli com curgete, tomate e pimentos secos). Ao início da noite, pare para uma bebida no bar solitário da praça, onde várias gerações da aldeia se reúnem para jogar às cartas, beber e socializar. 

Ao chegar a Faeto, seria fácil pensar que é uma aldeia de colina banal, bonita e típica... mas seria um erro!

Nesta pequena comunidade, historicamente isolada dos cumes e dobras das montanhas Dauni, ouvirá fragmentos de uma língua que é falada apenas em três lugares do mundo: aqui, na aldeia em frente, logo além do vale e, estranhamente, em Toronto.

As 5 coisas a não perder:

1. Provar os produtos do famoso porco preto local
2. Parar na Casa del Capitano
3. Passear pelo mercado de domingo.
4. Descubra o seu excecionalismo linguístico.
5. Visitar os dois festivais anuais do porco preto
   

Na segunda metade do século XIII, quando a Apúlia fazia parte do Reino de Nápoles, uma guarnição de soldados franco-provençais que lutavam em nome do rei Carlos de Anjou estabeleceu-se aqui nas montanhas. Apoiada pela chegada de outras famílias do sul de França, a língua franco-provençal estabeleceu-se. Já falada nas regiões alpinas da Suíça, França e Itália, evoluiu aqui para a língua distinta de Faetar-Cigliàje (Faetano-Cellese em italiano).
Os apulianos costumam vir a Faeto aos fins de semana devido à fama do porco preto. Estes porcos peludos, que vivem nas florestas naturais das montanhas em redor da aldeia e se adaptaram ao clima mais frio desta altitude, são criados em estado semisselvagem com técnicas tradicionais e utilizados para criar o presunto de Faeto e muitos outros produtos alimentares. A carne de porco produzida em Faeto era tão difundida e apreciada que os cobradores de impostos dos séculos passados pediam aos habitantes locais para serem pagos em presunto ou banha em vez de dinheiro! 

Faeto organiza não uma, mas duas festas dedicadas a este porco: a Sagra del Maiale(Festa do Porco), no primeiro domingo de fevereiro, celebra o animal, enquanto a Sagra del Prosciutto(Festa do Presunto), em agosto, celebra os seus produtos.

A Casa del Capitano, o edifício mais antigo de Faeto, alberga o pequeno "Museu Etnográfico da Civilização" da aldeia. Curado pelo Archeoclub d'Italia, conta a vida tradicional dos montanheses e camponeses da região, além de apoiar o património linguístico da aldeia. 

Graças à sua localização privilegiada nas montanhas, Faeto oferece alguns excelentes pontos panorâmicos, o melhor dos quais está localizado na varanda do Belvedere. Construído em 1927 em homenagem aos habitantes da aldeia que combateram na Primeira Guerra Mundial, daqui se avistam as aldeias de Celle di San Vito e Castelluccio, as colinas e os bosques, e a longa planície da Apúlia que se estende até ao mar no horizonte. 

Informações úteis

Melhor época para ir: a temporada turística nestas aldeias é consideravelmente mais curta do que noutras partes da Apúlia. Fora de julho e agosto, os meses mais populares com todas as atividades comerciais e atrações abertas, encontrará horários de funcionamento e serviços mais limitados, com o programa diário definido de acordo com a vida da aldeia (por exemplo, uma longa pausa à tarde antes de reabrir no início da noite, com alguns restaurantes que não abrem para o almoço). Em setembro, não é raro que as atividades comerciais destinadas aos turistas entrem em férias, com o consequente encerramento inesperado de restaurantes. 

As viagens fora de época serão tranquilas, e também deve notar-se que o clima aqui nas colinas muda mais cedo, e de forma mais acentuada, do que na costa da Apúlia. As noites em meados de setembro costumam ficar um pouco frias, por isso é necessário usar uma ou duas camadas, e no inverno pode até cair neve.

Como chegar:

Embora existam autocarros públicos, os horários e as ligações são limitados, pelo que é melhor ter o seu próprio veículo para explorar as aldeias e aproveitar ao máximo os trilhos e a natureza circundante. Biccari fica a 30 minutos de carro de Foggia e a 90 minutos de Bari.

Todos os três estão a 30 minutos de carro um do outro, em qualquer combinação, e por isso pode optar por ficar num deles e visitar os outros em viagens diárias, ou visitá-los num único dia de viagem pelas colinas do noroeste da Apúlia. 

Artigo escrito sobre a experiência de Andrew e Emily de Along Dusty Roads.