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No topo do desfiladeiro com vista para Stiffe, uma aldeia de San Demetrio ne' Vestini, abrem-se grutas imersas na natureza protegida do Parque Natural Regional Sirente-Velino e com vista para uma área panorâmica soberba: estamos na orla ocidental do vale do Aterno e, do miradouro não muito longe da entrada, o olhar desliza sobre a bacia de Áquila até chegar ao Gran Sasso. Tecnicamente, são "grutas de ressurgência": são atravessadas por uma corrente subterrânea que ressurge à superfície aqui, depois de ter afundado entre as dolinas e os sumidouros do planalto das Rocche.
Ao longo de cerca de 600 000 anos, a força da corrente, notável no inverno, as infiltrações, o gotejamento das águas e outros fenómenos cársicos moldaram uma série de ambientes espetaculares, como a sala do Silêncio e a da Cascata, a sala das Concreções, rica em estalactites e estalagmites, e a grande gruta do Lago Negro. São grutas que já eram conhecidas dos nossos antepassados mais distantes, como evidenciado por alguns achados arqueológicos do Neolítico, mas que só podem ser visitadas desde 1991, graças sobretudo ao empenho do Grupo Espeleológico de Áquila. Estima-se que o curso subterrâneo das águas tenha cerca de 3 quilómetros e cubra uma diferença de altitude de cerca de 600 metros, mas o sistema de grutas de Stiffe ainda mantém uma aura de mistério e há troços inexplorados. O percurso turístico tem pouco menos de um quilómetro e meio, ida e volta, e também permite admirar uma cascata com cerca de 20 metros de altura. Atenção: a temperatura interna é de 9-10 °C, recomenda-se vestuário e calçado adequados e, para garantir o acesso, é aconselhável reservar a entrada online no site oficial com bastante antecedência.
