Lucques, joyau de la Toscane entre des murs imposants

De nombreux événements ont rendu l'histoire de Lucques intéressante depuis ses origines : certains experts pensent qu'elle est née comme une colonie ligure, d'autres pensent qu'elle a des origines étrusques et qu'elle s'est ensuite affirmée comme une ville romaine, comme le montrent de nombreuses découvertes encore visibles dans les rues du centre historique.

Occupée par les Goths, puis par les Byzantins et les Francs, elle devint l'une des capitales les plus importantes du royaume lombard, auquel Charlemagne donna un lustre supplémentaire en la faisant la demeure d'Aldalbert Ier, marquis de Toscane.

Le Moyen Âge a assuré une nouvelle croissance à Lucques, devenue une destination de pèlerinage sur la Via Francigena grâce à la présence du Volto Santo dans l'église S. Martino. Malgré les luttes continues entre les Guelfes et les Gibelins, Lucques était sans aucun doute l'une des villes les plus importantes du Moyen Âge italien au XIVe siècle. S'ensuivit une période de grand déclin sous la domination successive des Visconti et de la dictature de Giovanni Dell'Agnello, doge de la République de Pise.

Ayant retrouvé sa liberté en 1370 grâce à l'intervention de l'empereur Charles IV, Lucques choisit un gouvernement républicain et retrouva sa renommée en Europe. Après la brève période de la Seigneurie de Paolo Guinigi, Lucques resta une république indépendante jusqu'en 1799, année où elle tomba entre les mains des Autrichiens. Devenue principauté puis duché de Marie-Louise de Bourbon, elle est finalement entrée dans le Grand-Duché de Toscane. En 1860, Lucques fit partie du Royaume d'Italie.

Riche d'un point de vue historique et architectural, elle vous mettra face à un dilemme : que voir à Lucques pour entrer dans l'esprit de la ville ? Voici les 3 étapes par lesquelles commencer.

• Lucques et ses tours: visitez la tour Guinigi, voulue par une puissante famille de marchands de Lucques du XVe siècle. Haute de 45 mètres, elle abrite au sommet un jardin suspendu sur lequel poussent de magnifiques chênes verts.
• Le symbole de Lucques: il est indispensable de consacrer du temps aux imposantes murailles de Lucques. Hautes de 12 mètres et longues de 4 kilomètres, elles se caractérisent par une magnifique avenue bordée d'arbres où vous pourrez faire du sport, vous promener, assister à des événements ou profiter de la vue sur la ville.
• Le jardin baroque de Lucques: la dernière destination incontournable est le Palazzo Pfanner, un palais du XVIIe siècle avec un jardin baroque à l'italienne à admirer. Arrière-plan de nombreux films importants, il est devenu en 1846 la propriété de la famille Pfanner, des brasseurs qui y ont construit la première brasserie du duché de Lucques. 

Avec ses rues du centre-ville parsemées de boutiques, de magasins élégants et de pâtisseries, la ville ne laisse pas de place à l'ennui. Mais que faire à Lucques avec toute la famille ? Parfait pour satisfaire petits et grands, le Lucca Comics est un événement incontournable : c'est une foire internationale dédiée à la bande dessinée, aux jeux, à l'animation, aux jeux vidéo et à l'imaginaire fantastique et de science-fiction. Il a lieu chaque année entre fin octobre et début novembre et attire des touristes du monde entier.

Les amateurs de musique ne peuvent pas manquer le Lucca Summer Festival, un programme dense de concerts, tandis que les sportifs seront heureux de parcourir la Via Francigena de Lucques à Sienne à vélo en suivant un parcours panoramique à couper le souffle. 

Quel plaisir la tradition culinaire de Lucques ! Authentique et simple, elle est d'origine paysanne et repose sur la saisonnalité des cultures.

Que manger à Lucques? Il y a 3 spécialités à ne pas manquer :

• On commence par la garmugia, une soupe printanière à base d'artichauts, de pois, d'asperges et de bacon, servie avec du pain grillé.
• Considérés comme une spécialité gastronomique, les tordelli de Lucques sont des tortelli de pâtes fraîches farcis de viande de porc et de bœuf, de pain trempé dans du bouillon, de parmesan, d'œufs et d'herbes, puis assaisonnés de sauce à la viande et d'une pincée de fromage.
• Enfin, le buccellato de Lucques séduira les gourmands : en forme de beignet ou de sfilatino, il sent l'anis. Ici, on le mange en le trempant dans du vin. 

Le Pont du Diable est, parmi les lieux insolites de Lucques, celui qui vous séduira au premier regard en raison de sa forme spectaculaire. Arrêtez un habitant de Lucques pour qu'il vous raconte la légende de ce lieu enchanteur.

Un autre lieu loin des circuits touristiques qui vaut la peine d'être visité est le Volto Santo de Lucques: le visage de Jésus du grand crucifix en bois à l'intérieur de la cathédrale San Martino est saisissant. Ses yeux, expressifs et grands, semblent suivre le regard de celui qui l'observe.

Enfin, dernier conseil : consacrez un peu de temps à la Pierre du Diable de Lucques, un détail qui concerne la première fenêtre du Palais Bernardini. L'un des montants en pierre est anormalement incurvé, au point de sembler faux. La légende raconte que le diable a convaincu les seigneurs Bernardini de construire un palais impérial où se trouvait une image miraculeuse de la Vierge, détruite pour faire place au bâtiment. C'est là que la pierre se courba, restant ainsi pour toujours, malgré les nombreuses tentatives pour la redresser.