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La seule grotte en Italie que l’on traverse en empruntant une véritable route goudronnée.
Au cœur de l’Iglesiente, à quelques kilomètres de Domusnovas, s’ouvre une « porte » monumentale qui mène directement dans les entrailles de la terre. La grotte de San Giovanni est un phénomène karstique exceptionnel, rendu unique dans notre pays – et rare dans le monde – par la présence d’une route carrossable à l’intérieur.
Autrefois parcourue par les voitures pour transporter les minéraux des mines voisines, ce tunnel naturel de 850 mètres de long est aujourd’hui un sanctuaire de paix qui ne peut être parcouru qu’à pied. Éclairée artificiellement, la grotte révèle des murs tapissés de stalactites, de stalagmites et d’imposants bassins calcaires qui ressemblent à des « cascades de roche ». Le silence n’est rompu que par le ruissellement de l’eau, accompagnant le visiteur de l’entrée sud jusqu’à la sortie nord, qui donne sur la luxuriante vallée d’Oridda.
Pourquoi y aller : c’est une expérience unique. Il n’existe que deux autres exemples similaires dans le monde (en France et en Australie). Marcher à l’intérieur offre la sensation de s’enfoncer dans une « crèche géante » sculptée dans la roche, où l’histoire géologique rencontre l’histoire humaine.
Curiosités et conseils : La grotte cache d’anciens secrets. On raconte que c’était le refuge du bandit Pireddu, d’où le nom de la branche active de la cavité, Su Stampu de Pireddu. En outre, les entrées étaient autrefois fortifiées par des murs cyclopéens préhistoriques, puis démolies au XIXe siècle pour construire la route.
Dans les environs : la région est un paradis pour les amateurs de plein air. Les murs extérieurs de la grotte sont un gymnase de roche apprécié des grimpeurs de toute l’Europe. Pour ceux qui préfèrent la randonnée ou l’histoire, le complexe nuragique voisin de Sa Dom’e s’Orcu et les sites d’archéologie industrielle tels que la mine de Sa Duchessa offrent des itinéraires suggestifs immergés dans la forêt du Marganai.
9JH5+X5, 09015 Domusnovas SU, Italie
