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Réserve naturelle de Bosco del Vaj
Dans les environs de la rivière, il y a encore beaucoup de beauté à découvrir
Un peu plus au sud du village de Castagneto di Pô, dans la région des collines du Pô, se trouve une forêt dense composée de différentes espèces d'arbres, riche en biodiversité et très agréable à explorer à vélo, à pied ou à cheval le long des nombreux sentiers qui la traversent. Trois d'entre eux, en particulier, mènent au sommet du Bric del Vaj, la plus haute colline de la forêt, où se dresse une grande croix. Cette belle forêt a cependant une caractéristique supplémentaire : c'est une réserve naturelle protégée.
Qu'est-ce qui pousse à vouloir protéger une forêt plus que d'autres ? Dans ce cas, il s'agit de la composition particulière de la forêt, composée principalement de châtaigniers et de chênes, comme il est normal dans cette zone, mais aussi de hêtres, et c'est là que les choses deviennent intéressantes, car ces arbres particuliers ne devraient pas se trouver ici. Comment les hêtres sont-ils arrivés de leurs montagnes aux collines du Pô ? L'hypothèse la plus accréditée est qu'ils se sont « réfugiés » ici lors des dernières glaciations, et c'est une nouvelle qui peut nous faire regarder le Bosco del Vaj avec des yeux différents : lorsque nous parcourons ses sentiers, nous marchons littéralement parmi des « épaves glaciaires » !N'est-ce pas passionnant ?
La faune du lieu ne réserve pas de grandes surprises, c'est la même que celle que l'on trouve également dans les autres zones de ces collines. C'est plutôt la végétation qui nous donne de nouvelles raisons de nous émerveiller : dans le sous-bois, il peut arriver que l'on aperçoive le lys martagon, la fleur de bâton et de nombreuses espèces d'orchidées : de petits trésors cachés qui n'attendent que de ravir nos sens.
La particularité du Bosco del Vaj réside précisément dans sa très longue histoire et dans les anomalies laissées par les dernières glaciations dans cette région. Cependant, l'homme a également joué son rôle, et cette fois, il a été bon et a joué en faveur de la biodiversité, en abandonnant la façon habituelle de couper le bois dans les bois, qui aurait rapidement éliminé les spécimens de hêtre, préférant une gestion plus prudente de la réserve forestière. C'est comme dire : quand nous le voulons, nous savons être vraiment bons !
Les roches de ces collines sont particulièrement tendres et, depuis le XVIIIe siècle, elles ont fourni plusieurs témoignages fossiles d'espèces végétales et animales qui ont vécu il y a des millions d'années.
