Art et nature entre Spello et Spolète

Votre voyage à travers les beautés de la vallée de l'Ombrie commence par Spello, un charmant village situé sur un éperon du mont Subasio, composé d'anciennes maisons en grès et riche en témoignages de l'époque romaine.

Aux portes du cœur du village, vous trouverez immédiatement la première merveille à visiter, la Villa des Mosaïques. C'est un site archéologique d'un rare prestige qui abrite des sols en mosaïque avec des tesselles rouges, blanches, noires et grises, représentant des créatures mythologiques, des animaux, des figures géométriques et des scènes de la vie quotidienne.

Le village de Spello est articulé autour d'une épine centrale constituée de la Porta Consolare, de la Porta Urbica, de la Porta di Venere et de la Porta dell'Arce. En vous promenant dans les rues du village, vous pourrez longer les anciens murs et les portes augustéennes, érigées avec le calcaire extrait du Subasio, puissants témoignages d'un passé glorieux, jusqu'à l' église S. Maria Maggiore, qui abrite le deuxième joyau de cet itinéraire, la chapelle Baglioni: ici, les fresques sur la Vie de Marie et l'Enfance du Christ du Pinturicchio, l'un des plus grands artistes de la Renaissance ombrienne, vous étonneront par leur vivacité et leur richesse de détails.

Sortez de l'église et, littéralement à deux pas, entrez dans la pinacothèque municipale, installée dans le palais des chanoines, où vous pourrez admirer des œuvres d'art allant du Moyen Âge à la Renaissance. Vos yeux brilleront devant l'orfèvrerie gothique et baroque.

Mais rappelez-vous que le patrimoine artistique de l'Ombrie va toujours de pair avec le patrimoine naturel : pour l'apprécier pleinement, sortez du centre urbain et prenez la Via Centrale Umbra qui mène à Assise. Le long de la route, vous trouverez les vestiges d'un amphithéâtre romain de la fin du Ier siècle av. J.-C. et l' église S. Claudio (XIIe siècle), un splendide exemple d'architecture romane entourée de verdure, une destination idéale pour une promenade régénérante.

Continuez vers Bevagna (à environ un quart d'heure en voiture), village Pavillon orange du Touring club italien, dont le charme ancien est gardé par les puissantes murailles médiévales sur lesquelles se dressent de nombreuses tours.

En parcourant le Corso Matteotti, qui suit l'ancienne Via Flaminia, vous plongerez dans le passé glorieux de cette localité, dont témoigne surtout le théâtre romain du Ier siècle après J.-C., sur lequel se trouvent aujourd'hui des habitations caractéristiques disposées en demi-cercle.

Sur le chemin, vous trouverez l' église de la Consolation, avec une belle statue en bois du Christ ressuscité du XVIe siècle, et le majestueux palais Lepri. Ce dernier, aujourd'hui palais municipal, abrite le musée municipal avec des découvertes archéologiques et des œuvres d'art qui racontent l'histoire de la ville jusqu'au XVIIIe siècle.

Non loin de là, sur la via di Porta Guelfa, vous pourrez admirer un autre héritage des Romains, une magnifique mosaïque avec des décorations marines datant du IIe siècle après J.-C.

Le cœur battant du village est la Piazza Silvestri, un authentique chef-d'œuvre d'urbanisme médiéval qui offre un jeu de perspectives unique : dominée par le palais des Consuls (1270) avec sa loggia, la place est un espace dépourvu de symétries et d'alignements frontaux et dominé par deux églises, le palais des Consuls et la colonne de S. Rocco.

Il ne vous reste plus qu'à visiter la collégiale S. Michele Arcangelo, avec son imposant clocher à cuspide et la basilique S. Silvestro (1195), fleuron de l'architecture romane ombrienne. Ne vous laissez pas tromper par sa façade inachevée : elle possède une riche fenêtre à trois volets en marbre de récupération et un intérieur grandiose à 3 nefs.

Si vous êtes à Bevagna vers la fin du mois de juin, ne manquez pas le Mercato delle Gaite, une compétition qui anime le centre historique pendant dix jours. À cette occasion, les boutiques des 4 quartiers de la ville (appelés « gaite ») rouvrent leurs portes pour proposer les arts, les métiers et la vie quotidienne de la Bevagna médiévale, tandis que les habitants de Bevagna déambulent dans les rues en costumes d'époque et se défient pour obtenir le palio de la victoire.

De sa position privilégiée, Montefalco domine les plaines des rivières Topino et Clitunno. Ce n'est pas un hasard si le village est connu sous le nom de « balustrade de l'Ombrie », précisément en raison du caractère unique des paysages qu'il offre et de la parfaite synchronisation entre les beautés naturelles et les trésors historiques et artistiques : tout cela a contribué à le faire figurer parmi les villages Pavillon orange du Touring club italien.

Le cœur de Montefalco est la Piazza del Comune, de forme presque circulaire et point de rencontre entre les principales rues, ainsi que lieu privilégié de splendides vues sur la vallée. Vous pourrez y visiter le palais municipal, un centre culturel extraordinaire, avec les archives historiques municipales et la bibliothèque municipale, qui abrite des incunables et des manuscrits anciens.

Dirigez-vous ensuite vers le complexe muséal de S. Francesco, un ancien couvent franciscain qui abrite une section archéologique, les caves des frères et surtout une pinacothèque qui conserve la tempera sur toile Madonna del Soccorso (1504) de Francesco Melanzio : la toile est aussi populairement appelée Scacciadiavoli car elle représente la Vierge en train de battre un diable qui attaque un enfant. En descendant dans l'église, vous pourrez admirer le cycle de fresques des histoires de Saint-François (1452) de Benozzo Gozzoli, un précieux chef-d'œuvre de la Renaissance ombrienne. Parmi les autres fresques de Gozzoli à admirer à Bevagna, ne manquez pas celles de la chapelle de S. Girolamo.

Entre une rareté artistique et un belvédère, n'oubliez pas de déguster, sans exagération, le vin local, le Sagrantino di Montefalco DOCG. Mais si vous voulez vraiment en profiter, nous vous recommandons de vous rendre sur la Piazza del Comune d'avril à octobre : tous les samedis à 18 heures, des dégustations guidées de 5 vins de la région (en plus du Sagrantino, du Trebbiano Spolentino, du Grechetto et d'autres cuvées) sont organisées.

Avant de vous rendre à Trevi, arrêtez-vous également à Foligno: elle offre des vues urbaines exceptionnelles et de nombreuses autres fresques merveilleuses.

Après avoir quitté la « balustrade de l'Ombrie », dirigez-vous vers Trévi qui, en revanche, est une « ville-escargot » perchée sur une colline surplombant la plaine de Spolète, entourée d'une étendue d' oliviers dont on obtient une huile de grande qualité et de bon goût. Son plan urbain, une spirale qui tend vers le ciel, reflète la forme du noyau d'origine, le même que celui chanté par Giacomo Leopardi en peignant une Trevi qui « …bien qu'elle soit assise dans une vue limpide et sereine et presque enchantée, le viator l'estime, brillent des temples et des palais en plein jour, et des fenêtres scintillantes tout autour… » (des « Paralipomeni della Batracomiomachia »).

Commencez la visite par l' église S. Emiliano, érigée entre le XIIe et le XIIIe siècle, qui domine la colline avec son imposant clocher. Ses 3 petites absides romanes sont un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale, tandis que l'intérieur abrite le raffiné autel du Sacrement, décoré par l'artiste de la Renaissance Rocco di Tommaso.

En sortant de l'église, entrez dans le palais Lucarini, siège d'un centre d'art contemporain qui propose un calendrier chargé d'expositions temporaires, d'événements et d'initiatives culturelles : le tout dans les magnifiques salons du XVe siècle du palais.

Si vous n'êtes pas fatigué, faites une belle promenade jusqu'à l' église S. Martino, située le long d'une avenue bordée d'arbres. L'église, érigée par les Frères mineurs observants à la fin du XVe siècle, est célèbre pour ses fresques de Tibère d'Assise et Pier Antonio Mezzastris.

Enfin, rejoignez le temple du Clitunno, une petite perle nichée entre les prairies et les eaux. Situé entre les sources de la rivière Clitunno, il offre une atmosphère de sérénité et de beauté inégalée, idéale pour terminer votre itinéraire à Trevi, un autre village Pavillon orange du Touring club italien.

La dernière étape, Spolète, vous attend à 15 minutes de route.

Spolète, joyau de l'Ombrie, repose sur les pentes douces de la colline Sant'Elia et est entourée par les aspérités qui délimitent la Valnerina. En se promenant dans ses rues, on respire la culture et les histoires anciennes et contemporaines.

Partez d'en haut, de la forteresse entourée d'un espace vert d'où partent des sentiers et lieu de promenade des habitants de Spolète : de là, de splendides panoramas s'ouvrent sur le Monteluco. Construite en 1359 comme symbole de la domination papale, elle a accueilli Lucrezia Borgia et abrite aujourd'hui le Musée national du duché de Spolète, une collection d'œuvres d'art comprenant des peintures jusqu'au XVe siècle et des témoignages historiques et archéologiques de la fin de l'antiquité à la fin du Moyen Âge. Les fresques de la Camera pinta, qui représentent des scènes d'amour courtois et de chevalerie, sont remarquables, même à l'intérieur de la résidence du légat pontifical. Vous pouvez vous y rendre en montant à pied pendant environ 1 kilomètre depuis la Piazza Campello ou, plus confortablement, en empruntant les escaliers mécaniques.

En redescendant, votre visite reprend avec la cathédrale, qui vous étonnera par son mélange unique de styles : les formes romanes de sa construction, une majestueuse façade médiévale, un élégant portique de la Renaissance avec 8 rosaces sculptées et une mosaïque byzantine y coexistent harmonieusement. À l'intérieur, elle abrite plusieurs chefs-d'œuvre de Pinturicchio et du grand peintre de la Renaissance Filippo Lippi.

Dirigez-vous ensuite vers le palais Collicola, un imposant bâtiment du XVIIIe siècle situé en position dominante sur la place du même nom et parfait exemple d'architecture patricienne de l'époque. Conçu par Sebastiano Cipriani, le palais fascine par son élégante façade, sa cour intérieure et son magnifique jardin à l'italienne, qui accueille souvent le cinéma en plein air.

À l'intérieur, la galerie d'art moderne G. Carandente abrite une extraordinaire collection d'art moderne et contemporain, parmi les plus importantes d'Italie. Ici, les œuvres d'artistes tels que Sol LeWitt, avec son dessin mural éclatant Band of color n° 951 réalisé en 2000, Alexander Calder et Leoncillo Leonardi se mélangent harmonieusement avec l'architecture ancienne, créant un dialogue suggestif entre le passé et le présent.

Non loin du centre historique, immergée dans la verdure d'un paysage si paisible qu'il semble surréaliste, se trouve la basilique San Salvatore, qui fait partie du site en série « Lombards en Italie : les lieux du pouvoir », reconnu comme patrimoine mondial de l'Unesco.

Spolète est une ville qui a beaucoup à offrir, que vous recherchiez des événements culturels, tels que le célèbre Festival des Deux Mondes, ou que vous souhaitiez déguster ses spécialités typiques, telles que la crescionda, le dessert typique du carnaval.