Ombrie, en pédalant vers Norcia : de Preci à Castelluccio

Le voyage commence dans la verdoyante Valnerina. Après avoir parcouru un court tronçon de la route provinciale, tournez en direction de Norcia, la ville natale de saint Benoît, patron de l'Europe. Quelques montées et descentes sur le flanc d'une petite colline et vous arrivez à Preci, un charmant village médiéval, qui s'est développé à l'intérieur d'une forteresse. La petite ville, inscrite sur la liste des plus beaux villages d'Italie, est immergée dans la nature sauvage du parc national des monts Sibyllins, et a connu son apogée au XVIe siècle, avec l'école de chirurgie locale, spécialisée dans l'extraction des calculs rénaux. Frappée par le tremblement de terre de 2016, qui a gravement endommagé l'abbaye Sant'Eutizio et rendu le centre historique inutilisable pendant un certain temps, Preci est une localité qui laisse sa marque.

Continuez à pédaler et relevez le premier défi : une montée de 8 kilomètres, qui atteint des pentes non négligeables. Mais la fatigue est récompensée par la rare beauté du paysage. Vous voici à Norcia, l'ancienne Nursia, du nom étrusque de la déesse de la chance Northia. Vous serez fasciné par le cœur de la ville, de la place San Benedetto, avec la statue centrale du saint, à la basilique, avec son haut clocher. 

L'excellence du lieu, la bière des moines bénédictins, parfaite pour accompagner le véritable protagoniste des tables : le porc, un plat si fort qu'il détermine le nom d'une profession, à savoir celle du norcino, celui qui abat le porc et en transforme la viande.

Après avoir digéré le dîner, vous serez prêt à repartir au réveil. Une longue montée vous attend, qui vous mènera à la plaine de Castelluccio. Une fois arrivés sur les pentes du mont Vettore, si vous avez la chance de faire le trajet entre fin mai et mi-juillet, vous assisterez au spectacle coloré de la floraison: une mosaïque de couleurs qui brise, pendant quelques semaines, la monotonie chromatique du pâturage, avec des tons et des nuances allant du jaune ocre au rouge. Les espèces florales qui teintent le Pian Grande et le Pian Perduto sont nombreuses, notamment la jonquille, la gentiane, la violette, le coquelicot, la violette, le trèfle et bien d'autres variétés. La forêt de conifères en forme d'Italie, qui se dresse sur les pentes du Poggio Croce, est également particulière.

Vous avez terminé votre voyage et vous méritez une autre pause rafraîchissante. La charcuterie fait partie de la tradition historique du lieu, mais la reine des tables est la lentille, qui vit en symbiose avec les plantes et qui colore les champs, avec d'autres espèces, pendant la période de floraison.