De Sassoferrato à Visso, les Marches à vélo à travers des merveilles naturelles

On part du parc régional du Monte Cucco. En empruntant la route provinciale Arceviese, vous pédalerez le long de la rivière Sentino, jusqu'à l'ancien village de Sassoferrato, dont le bourg se trouve à 300 mètres d'altitude, le quartier du château environ 100 mètres plus haut. Suivez les méandres de la rivière jusqu'au parc régional de la Gola della Rossa et de Frasassi, un magnifique exemple de roche karstique, et dépassez le village de Genga. Affrontez la première montée en traversant San Vittore et profitez-en pour visiter sa belle abbaye, l'une des églises romanes les plus importantes de toute la région. De là, vous pouvez également admirer le pont romain, qui se distingue par sa tour de défense médiévale, de forme quadrangulaire et de style roman-gothique.

En montant sur un chemin de terre, admirez les villages nichés dans les montagnes et dépassez Ponte San Giovanni, qui compte à peine 23 habitants. Une fois à Trivio, prenez la SP 14/2 et pédalez facilement pendant 12 kilomètres, puis prenez la SP 9. Arrêtez-vous à Montecarotto, un village médiéval riche en palais historiques et en artisanat d'excellence, siège de l'école de constructeurs d'horloges de tour et de celle de constructeurs d'orgues pour églises. Vous êtes dans la région des Châteaux de Jesi, terre de vins, dont le blanc AOC Verdicchio di Jesi. Traversez Montemarcello, Belvedere Ostrense et Morro d'Alba, célèbre pour son vin rouge Lacrima.

En vous engageant sur la SP2, faites un détour vers la mer et passez par Polverigi, le village des sorcières. Dans le petit village fortifié, pendant la Nuit des sorcières de septembre, le centre historique se transforme en un château enchanté, les caves et les jardins en grottes effrayantes, des laboratoires occultes et des cimetières mystérieux.

Prenez la SP 6 et, après des montées et des descentes sur les collines, traversez Sappanico et Candia et arrivez dans la capitale des Marches. Vous êtes à Ancône, ville fondée par les Grecs de Syracuse au IVe siècle av. J.-C. et rendue glorieuse par l'empereur Trajan, comme en témoigne l'arc qui lui est dédié. En pédalant le long du port, vous découvrirez la Mole Vanvitelliana, un lazaret pentagonal construit pour la quarantaine des personnes et des marchandises provenant de la mer, aujourd'hui transformé en un espace pour des événements culturels. Depuis la porte Pia, suivez la piste cyclable jusqu'à la cathédrale San Ciriaco, qui domine du haut du Colle Guasco. Ensuite, le Corso Garibaldi, qui mène à la Piazza Cavour, l'ancienne Casa del Fascio, le Viale della Vittoria et le monument aux morts sur la plage du Passetto. Descendez jusqu'à la mer, pour admirer les grottes creusées par les pêcheurs au début du XXe siècle, pour réparer leurs bateaux et se protéger de la chaleur estivale.

En quittant la ville, longez la mer, entre des vues plongeantes sur la falaise du Conero. Après avoir dépassé la plage rocheuse de Portonovo, montez quelques virages jusqu'au petit village de Poggio. Quittez la côte pour un court tronçon en descente raide, puis remontez vers Camerano et son grand clocher. De retour sur la route du Conero, vous atteindrez la perle de Sirolo, un ancien village donnant sur les plages de la Riviera.

En continuant le long de la côte, après avoir dépassé le port et la promenade de Numana, vous dévierez vers la rivière Musone et monterez jusqu'à Lorette : son sanctuaire est une destination de pèlerinage du monde entier et abrite la relique de la « Maison Sainte » de Nazareth. En pédalant sur la SP 62, vous atteindrez Recanati, ville balcon entre la côte et l'arrière-pays et lieu de naissance de Leopardi. Une succession de montées et de descentes sur les flancs des collines vous amène à traverser des villages caractéristiques, tels que Montefano et Filottrano, jusqu'à Tolentino, à environ 100 kilomètres de la côte. Profitez d'une halte pour visiter les témoignages artistiques de l'époque picène et romaine et pour déguster les bières artisanales et les vins locaux, avec un sandwich gastronomique ou un délicieux plateau.

Depuis Tolentino, vous affronterez la partie la plus montagneuse de l'ensemble du parcours : le parc naturel des Sibillini. En montant, vous atteindrez la vallée du Fiastrone et le barrage construit sur la rivière du même nom, qui forme le plus grand bassin lacustre des Marches : le lac de Fiastra, où vous pourrez déguster le célèbre panino à la porchetta et faire un bain régénérant. Montez à travers le village médiéval de Bolognola, jusqu'à la station de ski de Sasso Tetto. Encore 11 kilomètres et vous êtes au col de la Maddalena, à 1 454 mètres d'altitude. Passez de la SP 115 à la sinueuse SP 66 en direction de Val Nerina, jusqu'à arriver à Visso, la destination finale de votre itinéraire.