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Le fort San Giovanni a été construit entre 1642 et 1643 selon les plans de l'architecte militaire lombard Francesco Prestino, au service de l'Espagne. Pour faire face aux raids barbaresques qui ravageaient la côte ligure entre le XVIe et le XVIIIe siècle, un système de tours de guet et de défense a été construit sur les caps qui s'avancent dans la mer entre Caprazoppa et le promontoire de Varigotti. Ces constructions représentent, encore aujourd'hui, un élément caractéristique du paysage du littoral de Finale Ligure. Avec ses spectaculaires murs en tenailles, il offre depuis ses terrasses une vue splendide sur Finalborgo, les vallées environnantes et la mer. Parfaitement inséré dans la pente vallonnée au-dessus du village, il est accessible en cinq minutes à pied le long de l'ancienne route Beretta. Grâce à son emplacement, le fort jouit d'une vaste vue sur les vallées environnantes et sur le centre historique, qui se trouve à environ cinq cents mètres à pied le long de la route Beretta. Construite dans les mêmes années, cette route part de la porte Mezzaluna, remonte la crête jusqu'à une autre forteresse importante, Castel Govone, et reliait la région de Finale Ligure au duché de Milan. Moderne et agrandi au cours du XVIIe siècle, le fort San Giovanni a été partiellement démoli en 1713 par les Génois et après une période d'abandon, il était utilisé à partir de 1822 par le gouvernement de Savoie comme prison, fonction qu'il exerça jusqu'au début du XXe siècle. Son aspect actuel est dû aux travaux de restauration effectués à la fin du siècle dernier. Parfaitement inséré dans le paysage, le fort se caractérise par la présence de poivrières (guérites) suspendues aux angles et ses hauts murs en tenailles du front sud. L'entrée du complexe se fait par le côté nord où vous rencontrerez immédiatement le bâtiment à deux étages qui abrite les cellules de la prison (des graffitis du XVIIIe siècle tracés par les prisonniers sont encore visibles sur les ardoises autour des portes). Au centre du site, vous découvrirez la tour centrale, le « donjon », qui englobe la tour médiévale préexistante, tandis qu'au sud se trouve un bâtiment sur trois niveaux, dont le plus bas donne directement sur la place d'armes du fort. Tous les espaces du fort peuvent être visités, y compris la petite chapelle et l'ancienne cuisine dont le foyer en maçonnerie est encore visible. Des terrasses et des ouvertures des poivrières, vous pourrez observer des vues toujours différentes sur le territoire environnant.
Un voyage dans le temps à travers les siècles et les utilisations, pour découvrir une forteresse imposante qui domine le territoire et son histoire.
Castel San Giovanni, Str. Beretta, 17024 Finale Ligure SV, Italia
