Grottes de Toirano : un voyage dans la préhistoire entre hommes et chiens
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À la découverte des traces d’Homo sapiens et du premier ami à quatre pattes d’il y a 14 000 ans.
Les grottes de Toirano et leur charme intemporel
Les grottes de Toirano, situées sur les hauteurs au-dessus du village de Toirano dans la province de Savone, représentent l’un des complexes karstiques les plus pittoresques d’Italie. Découvertes à partir de 1950, elles conservent des témoignages préhistoriques uniques, comme la grotte de la Bàsura, où ont été retrouvées des empreintes d’Homo sapiens datant de 12 000 à 14 000 ans, et des restes de l’Ursus spelaeus, l’ours des cavernes, dans le célèbre « Cimetière des ours ». La grotte inférieure de Santa Lucia, découverte en 1960, est célèbre pour ses salles décorées de calcite et d’aragonite, tandis que la grotte supérieure de Santa Lucia abrite des gravures historiques et un sanctuaire rupestre du XVIe siècle.
La famille préhistorique et le chien : la découverte extraordinaire
Des études récentes ont révélé un épisode unique dans la grotte de la Bàsura : il y a environ 14 000 ans, cinq Homo sapiens – deux adultes, un adolescent, un pré-adolescent et un enfant d’environ 3 ans – ont exploré les grottes avec un chien adulte. Les empreintes fossiles montrent qu’il s’agissait d’une exploration ludique et curieuse, et non de chasse ou de défense. Le chien, seul individu, se déplaçait parmi les membres de la famille, tandis que les enfants jouaient avec l’argile en laissant des traces de leurs déplacements à quatre pattes. La découverte représente la première preuve d’une relation d’amitié entre les hommes et les chiens dans la préhistoire et offre des détails surprenants sur la vie quotidienne de l’homme du Paléolithique supérieur.
Un parcours touristique entre histoire et émerveillement
Aujourd’hui, les grottes de Toirano sont accessibles au public par un parcours souterrain d’environ 1 300 mètres, qui peut être visité en 70 minutes. Les visiteurs peuvent admirer des environnements spectaculaires comme la Salle des Mystères, l’Antre de Cybèle et la Salle du Panthéon, en traversant des siècles d’histoire et de géologie. La grotte du Colomb reste, quant à elle, fermée pour des raisons scientifiques, garantissant la protection de ses précieux témoignages. Un voyage entre stalactites, gravures historiques et traces d’anciens explorateurs qui permet de vivre la magie de la préhistoire italienne de manière unique et immersive.
