Loano : entre mer et terre

Loano se présente ainsi aux yeux du visiteur : la mer bleue, la plage, les couleurs pastel typiques des villages marins de la Ligurie. Elle renferme de nombreuses beautés, du XVIIe siècle, mais aussi plus anciennes, remontant au style roman, typique de la Ligurie. Après avoir déambulé dans les ruelles du centre historique, prenez le temps de faire une courte promenade vers la colline voisine du mont Carmel : la vue depuis le couvent Notre-Dame du Mont Carmel est l'une de celles qui méritent une promenade courte et agréable. Pour vous récompenser de l'ascension, vous pouvez acheter, dans la boutique du couvent, des produits naturels et biologiques fabriqués directement par les frères carmélites.
Le territoire de Loano est situé sur la côte de la Riviera delle Palme, à l'embouchure du torrent Nimbalto. Derrière lui se trouvent le mont Carmo verdoyant, accessible à pied par un trekking assez exigeant, et le mont Settepani : tous deux font partie des Préalpes et des Alpes ligures. La zone a été incluse dans le réseau Natura 2000 de la Ligurie, qui rassemble des sites d'intérêt communautaire, précisément en raison de son importance naturaliste, faunique et géologique. 

Toirano se trouve entre les torrents Varatella et Barescione. Ancien village, bien conservé, ce n'est pas un hasard si il est, en effet, Pavillon orange du Touring club italien. Toirano fut d'abord une colonie romaine, puis une fortification byzantine. Ne manquez pas ce petit bijou, surtout connu pour ses grottes d'origine calcaire, la prochaine étape de votre itinéraire dans la nature de la région de Savone. Promenez-vous dans les ruelles pour découvrir les vues inattendues de ce trésor authentique, cette fois à ciel ouvert.

Le village se dresse, comme par enchantement, entre les collines parfumées et la dense brousse, lorsque ses remparts médiévaux apparaissent comme des intrus. Ses maisons-tours, ses fossés, ses portes, ses loggias, ainsi qu'un magnifique pont médiéval et l' église S. Martino da Tours sont également caractéristiques.

Mais, pour revenir à la nature, véritable fil rouge de votre itinéraire ligure, Toirano, comme de nombreuses zones de l'arrière-pays de Savone, est également une destination recherchée par les free-climbers qui peuvent s'y adonner à des ascensions exigeantes des falaises, grâce aux nombreuses voies cloutées. Si vous aussi vous voulez essayer cette expérience, il est bon que vous vous adressiez aux guides ou aux associations expertes actives sur le territoire. Avant d'atteindre les grottes, ne manquez pas de vous arrêter dans les magnifiques villages bien conservés de Balestrino et de Castelvecchio di Rocca Barbena.

Une fois que vous avez quitté Toirano et que vous êtes remonté en voiture, vous ne pouvez pas vous arrêter après quelques minutes pour une visite des spectaculaires grottes de Toirano, un authentique joyau naturel qui rend cette région du Ponant ligure spéciale. Il s'agit d'un complexe de grottes calcaires formées par l'eau des nombreuses rivières souterraines qui se sont ensuite retirées au cours des millénaires. Ce sont de véritables « salon » souterrains, avec des stalactites et des stalagmites de toutes tailles et de tous dessins, spectaculaires et à photographier. Vous serez étonné par ces fleurs de cristal très rares : c'est ainsi que vous apparaîtront les grottes de Toirano, parmi les plus spectaculaires du monde. C'est un cadeau de la nature, qui a travaillé sans être dérangée pendant des siècles sous terre pour offrir à l'homme une merveille à admirer et à respecter. Les plus spectaculaires sont certainement la grotte de la Bàsura (ou de la Sorcière), puis la grotte de S. Lucia inférieure et S. Lucia supérieure, qui s'ouvre en surplomb sur la vallée en contrebas.

Les grottes ne sont qu'un avant-goût du long tronçon immergé dans la nature qui vous attend, jusqu'à franchir le col du Melogno et la vallée de la Maremola. En montant la route sinueuse vers le col, il convient également de noter l'intéressant village de Calizzano. De là, continuez vers Pietra Ligure.

Laissez-vous accueillir par le front de mer lumineux et panoramique de Pietra Ligure. Retrouvez ici la table bleue de la mer Tyrrhénienne, peut-être en été avec une baignade réparatrice bien méritée. Le vieux village de Pietra Ligure, reconstruit en partie au XVIe siècle, est prêt à vous offrir des surprises architecturales inattendues : les palais médiévaux encore présents avec ceux du XVIIIe siècle, pleins de charme et de charme, sont dignes de mention. Le centre ancien de Pietra Ligure se développe au sud-ouest d'un ancien manoir médiéval qui se dresse sur un éperon rocheux face à la mer. Aujourd'hui, seule la structure est visible, bien que bien conservée. En vous promenant le long de la Via Mazzini, qui délimitait le vieux village du côté de la mer, vous croiserez la Via del Pretorio, le cœur du centre historique, appelé « I Quattro Canti » car il abrite les armoiries des quatre quartiers de l'ancienne Pietra. Faites un tour sur la Piazza Franchelli, sur laquelle donne un palais nobiliaire aux intérieurs décorés de fresques fresques, puis sortez du vieux village en passant sous un arc. Enfin, avant de terminer votre itinéraire, faites une courte promenade dans les rues et les boutiques du nouveau village, en vous accordant peut-être un café ou une tranche de focaccia ligure au soleil. Enfin, à quelques kilomètres de Pietra Ligure, il y a Borgio Verezzi, particulièrement intéressant pour sa partie ancienne. Le village est un ensemble harmonieux de quatre villages différents : Piazza, le plus connu, Poggio, Roccaro et Crosa.