Le musée ethnographique nommé d'après Giovanni Podenzana (1864-1943), ethnographe, naturaliste et musicien, est installé depuis 2005 dans l'ancien oratoire du XVe siècle de S. Bernardino, situé dans le centre historique de La Spezia. Collectés entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, les plus de 3 500 objets d'ethno-anthropologie documentent les traditions et les coutumes des communautés de la Lunigiana entre le XVIIIe et le XXe siècle, et d'autres cultures autochtones d'Océanie, de Nouvelle-Guinée, des Amériques, de Chine, du Japon et d'Afrique datant du XIXe siècle. La collection, formée à la fin du XIXe siècle en plein positivisme à l'intérieur des « Musées municipaux » de La Spezia, comprenait également une section naturaliste locale et extra-européenne, une section historique du Risorgimento et une section d'anthropologie physique. Aujourd'hui, la collection, considérée comme l'une des plus importantes d'Italie grâce aux différents types et variétés de matériaux, se caractérise par un parcours d'exposition renouvelé, offrant une vision synthétique mais bien documentée de la société rurale de l'ancienne Lunigiana, y compris ses traditions orales, ses rituels magico-protecteurs et ses vêtements, qui sont analysés en profondeur à travers une importante section consacrée aux costumes et au tissage sur métier à tisser. Le musée fournit également une assistance scientifique et bibliographique pour les thèses de licence, les recherches scolaires, les recherches sur des sujets démo-ethno-anthropologiques et sur l'histoire du territoire. La structure présente des archives photographiques avec des reproductions sur demande pour des recherches et des études.