Sur les traces du Tour d'Italie 2022 : Catane - Messine

Il est interdit de partir sans avoir vu Catane, qui fait partie du site de l'Unesco «Les villes du baroque tardif de la vallée de Noto». Au cœur de la vieille ville se trouve la cathédrale Sant'Agata. Il s'agissait à l'origine d'une construction normande, détruite par le tremblement de terre de 1693 et reconstruite avec un mélange clair-obscur de pierre de lave (noire) et de pierre calcaire de Syracuse (blanchâtre). À l'intérieur, reposent les restes du compositeur Vincenzo Bellini, originaire de cette ville. Dehors, sur la place en face, la fontaine de l'Éléphant, « u' liotru » pour les Catanais qui la considèrent comme un porte-bonheur. S'il vous reste du temps, faites un saut au château Ursino, l'imposant manoir voulu par Frédéric II qui abrite aujourd'hui le musée municipal. À ce stade, vous pouvez mettre les mains sur le guidon, pour attaquer le parcours qui longe le littoral à travers de larges routes, avec de nombreux virages, mais toujours à plat. Après le passage par Acireale, un autre triomphe du baroque, vous arriverez aux portes de Taormine.

Ici, le tracé se dirige vers l'arrière-pays et la musique change pour ceux qui sont sur deux roues. En effet, vous avez devant vous la montée de Portella Mandrazzi, avec une pente moyenne de 4 %. Mais le charme de cette pente réside dans le fait qu'elle constitue un bassin versant entre les deux chaînes de montagnes les plus importantes de cette région. D'un côté, les Nebrodi, un peu Far West vert et un peu arche de Noé, où vivent des aigles royaux, des vautours fauves, des cochons noirs, des cerfs et des chevreuils, des chevaux Sanfratellani , de l'autre, les Peloritani, avec leurs terrasses panoramiques sur le détroit. À quelques kilomètres du début de la très longue descente, un petit bijou : Novara di Sicilia, un village à l'âme médiévale, où vous pourrez vous promener dans des ruelles surmontées d'arcs, d'églises et de bâtiments en grès décorés par des tailleurs de pierre.

Une fois arrivé sur la côte nord, vous pédalez le long d'une route côtière plate, qui vous invite à appuyer sur les pédales et à maintenir des rythmes élevés. Mais à environ 15 kilomètres de la ligne d'arrivée de cette deuxième étape inspirée du Tour d'Italie 2022, il y a un petit village qui pousse à descendre de la selle. Il s'appelle Ganzirri et c'est un village de pêcheurs de carte postale. S'arrêter ici, c'est se mettre dans la peau des marins : vous pouvez monter à bord d'une felouque, participer à une partie de pêche à l'espadon, passer une journée sur un bateau de pêche, jeter les filets. Enfin, deux remarques sur Messine, ville d'arrivée mais surtout du détroit : pause obligatoire à l'horloge de la Piazza Duomo, l'une des plus grandes horloges astronomiques du monde, et au belvédère du Cristo Re, d'où vous pourrez admirer la vue sur la Calabre.