À la découverte de Trieste, ville frontalière à l'âme internationale

Nous faisons un plongeon dans l'histoire de Trieste, à partir du deuxième millénaire av. J.-C., lorsque toute la province fut le siège de colonies protohistoriques, par les Illyriens. En 50 av. J.-C. eut lieu la conquête romaine de l'Illyrie, qui prit le nom de Tergeste, d'où dérive le nom de Trieste. Depuis le début du IIIe siècle, la ville fut submergée par les invasions barbares. Elle s'affirma comme une ville libre en 1300, mais, en 1382, elle demanda la protection de Léopold III d'Autriche, ouvrant la voie à la relation avec la dynastie des Habsbourg.

La Trieste moderne arriva en 1719 : Charles VI édicta un édit décrétant la liberté de navigation et ouvrant les portes au commerce. La ville, bénéficiant du privilège du port franc, s'agrandit. Au XIXe siècle, avec l'empire autrichien, Trieste gagna un climat de prospérité générale.

Au début du XXe siècle, les troubles agitèrent une Trieste qui aspirait à l'annexion à l'Italie. À la suite de longues violences, en 1918, l'armée de Savoie entra à Trieste et l'annexion imminente de la ville et de la Vénétie julienne à l'Italie s'accompagna d'un nouveau resserrement des relations entre les groupes ethniques italien et slovène, avec des affrontements armés. Le traité de Rapallo de novembre 1920 consacra l'annexion de Trieste à l'Italie. La période entre la Première et la Seconde Guerre mondiale fut marquée par de nombreuses difficultés économiques.

Avec l'introduction des lois raciales fascistes de 1938, la vie culturelle et économique de la ville subit une nouvelle dégradation en raison de l'exclusion de la communauté juive de la vie publique. La Seconde Guerre mondiale entraîna la perte des terres de la péninsule istrienne, passées à la Yougoslavie. Ce n'est qu'en 1954, avec la signature du mémorandum de Londres, que Trieste et son arrière-pays retournèrent définitivement en Italie.

Parmi les figures qui ont rendu Trieste immortelle, il y a James Joyce, qui y a longtemps vécu en écrivant et en publiant des œuvres de jeunesse.

Avec son fabuleux front de mer et son architecture néoclassique prodigieuse, Trieste est une destination pleine de surprises. En plus du port de plaisance, des rives et des longues plages, des vignobles du Karst qui l'entourent, le centre historique de la ville enchante les touristes curieux, en les émerveillant et les faisant tomber amoureux. Mais que voir à Trieste ? Voici un petit guide des incontournables.

• La Risiera di San Sabba : les amateurs d'histoire la considèrent comme une première étape importante, un saut difficile dans le passé de Trieste. Utilisé comme usine de pilage du riz de 1913 à 1943, elle fut transformée par les nazis en camp de détention pour la déportation et l'élimination des résistants, des otages, des prisonniers politiques et des Juifs.
• La grotte géante de Trieste, une cavité karstique spectaculaire de près de 100 mètres de haut. En l'explorant, on parcourt environ 850 mètres, en descendant jusqu'à 100 mètres de profondeur.
• Le musée Revoltella, galerie d'art moderne fondée en 1872 à la demande du baron Pasquale Revoltella, figure importante de la société triestine du XIXe siècle. Parmi les œuvres exposées figurent celles de Giorgio De Chirico et Francesco Hayez.
• Le Phare de la Victoire, un monument patriotique construit en 1923. En plus de commémorer les marins italiens tombés pendant la Première Guerre mondiale, il offre également un point de vue privilégié sur Trieste.
• Le château de San Giusto, symbole important de Trieste, a été voulu par les empereurs d'Autriche pour servir de forteresse pour défendre et surveiller la ville. Dans les salles, vous trouverez un musée plein d'armes médiévales tranchantes et à feu.
• La Piazza Unità, une destination à laquelle il est impossible de renoncer. Née sous le nom de Piazza San Pietro, elle devint Piazza Grande et enfin Piazza Unità. Le style néoclassique et viennois de ses palais est époustouflant. C'est l'une des plus grandes places d'Europe qui donnent sur la mer.

Si le temps le permet, le château de Miramare, le théâtre romain, la cathédrale de San Giusto, le quai Audace et le bourg de Teresiano, l'un des quartiers les plus intéressants de la ville, méritent une visite.

Les alternatives sont nombreuses : que faire à Trieste, en plus d'une visite de la ville ? Le premier conseil est de visiter les cafés historiques de Trieste, fréquentés par les grands noms de la littérature. Parmi les plus appréciés :

• le Caffè degli Specchi,
• le Caffè Tommaseo,
• le Caffè San Marco,
• le Caffè Pirona.

Les plus petits apprécieront le Trieste Adventure Park, l'un des premiers parcs d'aventure d'Italie.
Et un autre passe-temps très apprécié à Trieste est le shopping. Il y a 3 rues piétonnes riches en magasins et boutiques :

• la zone de Via San Nicolò/Borgo Teresiano,
• la zone du Ghetto/Cavana à Cittavecchia,
• viale XX Settembre.

Des saveurs riches et une tradition culinaire rendue unique par les influences des Balkans et de l'Europe centrale et orientale. Que manger à Trieste ? Les plats les plus typiques, bien sûr :

• les cevapcici, petites saucisses de viande mélangée épicée,
• la jota, une soupe de choucroute, de pommes de terre et de haricots avec du porc,
• les gnocchis de pain, créés avec du pain rassis, du lait, des épices, du persil et du speck ou du jambon,
• les pommes de terre poêlées, épicées et sautées à la poêle.

Parmi les délicieuses spécialités de la cuisine de Trieste qui valent la peine d'être dégustées, on trouve la pinza triestina, le presnitz, la putizza, le gulash triestino et les sardoni in savor.