Voyage à la découverte de Cividale del Friuli et des vallées du Natisone

Siège du premier duché lombard en Italie, Cividale del Friuli est le point de départ de l'itinéraire UNESCO dédié à l'héritage que ce peuple mystérieux a laissé à l'Italie. La ville conserve de précieux témoignages de cette période, à commencer par le petit temple. Orné de fresques byzantines et de décorations en stuc, il a été érigé dans la seconde moitié du VIIIe siècle comme chapelle du monastère bénédictin féminin de Santa Maria in Valle.

Au Musée chrétien, vous trouverez le patrimoine lombard de l'autel de Ratchis, duc puis roi de l'Italie lombarde. À l'origine richement coloré et décoré, grâce à une installation multimédia permanente, il est aujourd'hui possible de revoir les bas-reliefs de cet important chef-d'œuvre.

Un autre monument à l'intérieur du site est le baptistère de Callisto, avec sa structure octogonale et ses sept arches soutenues par des colonnes de marbre.

Enfin, le trésor de la cathédrale, riche en objets d'orfèvrerie et d'usage liturgique, en peintures et sculptures, en manuscrits et en codes.

Une autre étape incontournable est celle du musée archéologique national, situé dans le palais des Provveditori Veneti, conçu par Andrea Palladio.
Vous pourrez y admirer de précieux vestiges de l'époque romaine, paléochrétienne, du haut Moyen Âge, romane et gothique. Des sections lapidaires, épigraphiques et muséales, et surtout une collection privée de 56 pièces d'or lombardes, la deuxième au monde en nombre et en importance de pièces.

Le voyage dans la belle Cividale del Friuli se termine au CIPS, le Centre international Podrecca-Signorelli, dédié aux marionnettes de Vittorio Podrecca, originaire de Cividale, et à la créatrice et collectionneuse de pantins et de marionnettes Maria Signorelli.
Une exposition riche en spécimens prestigieux et en toiles de fond, scénarios et théâtres.

Derrière Cividale, les vallées du Natisone sont une terre mystérieuse qui a toujours revêtu une importance stratégique pour la défense de la péninsule italienne : les Romains y firent passer la via Appia Antica, la République de Venise accorda à ces territoires une large autonomie en échange de la défense de la plaine, pendant la Grande Guerre, la deuxième ligne de défense italienne y courait, enfin, la deuxième période d'après-guerre réduisit cette zone à une servitude militaire pour protéger la frontière orientale, limitant souvent le développement économique et urbain. Mais c'est précisément cette limite du passé qui restitue aujourd'hui un paysage surprenant : des vallées étroites à l'aspect encore sauvage, des ruisseaux qui coulent entre des gorges et des cascades, des grottes inattendues au milieu de forêts verdoyantes et parfois spectaculaires comme celle de San Giovanni d'Antro qui, selon la légende, a également offert un refuge à la reine lombarde Théodelinde.

Entre une vallée et l'autre, quelques dizaines de très petites localités aux maisons en pierre typiques et aux églises du XVe siècle, mais aussi des centres naturels éducatifs. Le lien historique avec l'Italie n'a pas effacé la langue et la culture d'origine, qui sont slovènes et enrichissent ces terres de légendes et de fêtes traditionnelles. Ce territoire est également raconté dans le Musée des paysages et des récits de San Pietro al Natisone, un espace qui mêle expérimentation artistique et territoires de la mémoire.

Les vallées du Natisone sont également la patrie d'origine de l'une des spécialités de la gastronomie régionale, la gubana, un dessert rempli de noix, de noisettes, de pignons, de raisins secs et de 15 autres ingrédients. L'association avec une grappa de production locale ou avec l'un des célèbres vins de la région DOC Collines orientales du Frioul est incontournable.