Si vous voulez vous perdre dans le complexe monumental le plus extraordinaire de Reggio d'Émilie, l'un des plus évocateurs de la Renaissance italienne, vous ne pouvez pas manquer les cloîtres Saint-Pierre.

Ce fut l'architecte de génie Giulio Romano, auteur du palais du Te à Mantoue (qui influença au XVIe siècle Bartolomeo Spani) à avoir réalisé entre 1524 et 1525 le Petit Cloître, tandis que le Grand Cloître fut réalisé par Prospero et Francesco Pacchioni soixante-dix ans plus tard.

Le complexe monastique, comprenant des cours et des jardins, a été construit dans la vaste zone qui allait de la Via Emilia jusqu'aux murs d'enceinte et appartenait aux moines bénédictins qui officiaient dans l'église San Pietro voisine.

Au fil du temps, il a été utilisé pour les usages les plus divers: en 1783, le monastère a été supprimé et utilisé comme entrepôt militaire, puis comme tribunal. Au XIXe siècle, il est devenu le siège d'un établissement d'éducation pour jeunes filles et, après l'unification de l'Italie, il a été transformé en caserne militaire pour être ensuite abandonné et inaccessible jusqu'au moment de sa redécouverte et de sa réutilisation publique.

Une restauration récente a permis de mettre à jour, du moins en partie, les murs couverts de fresques qui ont été recouverts d'une couche de chaux dans les années 1950, et d'enlever les structures ajoutées en tentant de redonner à l'ensemble son aspect d'origine.

Aujourd'hui, les cloîtres Saint-Pierre sont un pôle culturel dans le centre-ville et accueillent des activités de laboratoire et d'enseignement pour favoriser chez les jeunes et les adultes l'utilisation et la mise en valeur du patrimoine culturel. Cela se fait dans une optique inclusive et participative, avec un fort accent sur l'accessibilité en offrant aux organismes publics et privés, aux entreprises et aux associations, la possibilité d'organiser des expositions, des événements, des activités pour le lancement et le développement de projets innovants et à fort impact social.