Comptant parmi les collections archéologiques italiennes les plus importantes et représentatives de l'histoire locale, de la préhistoire à l'époque romaine, le musée civique archéologique de Bologne au palais Galvani a été inauguré le 25 septembre 1881.

En plus des riches collections archéologiques provenant de l'ancien musée universitaire, des innombrables découvertes provenant des fouilles menées à Bologne et dans la région entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle, il conserve des chefs-d'œuvre de l'art grec et romain, l'une des plus importantes collections d'antiquités égyptiennes d'Europe et une intéressante section étrusque, point de départ pour découvrir la civilisation de l'Étrurie padane qui avait ici sa capitale.