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Centre historique de Palomonte
Le petit village de Santa Maria della Sperlonga
Palomonte, quand on la regarde de loin, ressemble à une petite ville très unie, perchée sur la montagne. Mais la vérité est légèrement différente et pour la découvrir, il faut s'éloigner du Tanagro jusqu'à presque la limite de sa vallée, pour explorer le centre du village. Ici, en marchant dans les rues, on sourit aux couleurs vives des maisons les plus récentes, mais on se retrouve ensuite face à des pans de mur, d'anciennes maisons en pierre, des portes maintenant gardiennes de maisons vides et de fenêtres fermées à jamais. Un village, deux âmes, et une déchirure qui a une date bien précise : le 23 novembre 1980. Le tremblement de terre de l'Irpinia.
Tout n'a pas été détruit : plusieurs bâtiments historiques sont encore visibles aujourd'hui, comme le sanctuaire de Santa Maria della Sperlonga et l'église paroissiale Santa Croce. Mais Palomonte, ce n'est pas seulement l'histoire et l'architecture : le lien avec sa montagne est étroit, et ainsi, les merveilles architecturales côtoient les merveilles naturelles, à découvrir à travers une belle promenade : les cascades de Forte Pisciolo, formées par le torrent Vonghia qui continue jusqu'à se jeter dans le Tanagro, ou les grottes de la Palomba, habitées par les hommes du Néolithique.
Entre les communes de Palomonte et de Sicignano se trouve l'église byzantine de Santa Maria della Sperlonga, construite entre le IVe et le Ve siècle après J.-C. La petite église est entourée de ruisseaux qui cachent des grottes naturelles riches en flore luxuriante, où les moines basiliens cherchaient le réconfort dans une retraite ascétique pendant quelques jours par semaine. À l'intérieur de l'église, vous pouvez voir des fresques aussi anciennes que fascinantes, réalisées par les moines eux-mêmes. Parmi les représentations les mieux conservées, citons l'Ascension de Marie, une Vierge Odigitria, les saints Cosma et Saba, et la plus chère aux fidèles : la Vierge à l'Enfant.
Les origines de Palomonte sont encore aujourd'hui un mystère, mais on sait que, comme beaucoup d'autres villages, il est passé sous différentes dominations au cours des siècles. En plus des documents officiels, certains détails du tissu urbain et des environs de Palomonte racontent cette histoire : les restes d'une fortification lombarde datant de l'an mille, les colonnades de l'église Madre Santa Croce, datant de la période d'influence aragonaise, et bien plus encore. Mais ce qui pèse le plus sur le cœur des habitants du village, c'est l'histoire récente, marquée par le tragique tremblement de terre d'Irpinia, par la douleur, mais aussi par la détermination et la force de se relever et de reconstruire.
Les moines ermites n'ont pas été les premiers habitants des grottes : beaucoup d'entre elles avaient en effet déjà abrité des colonies humaines à l'époque préhistorique, comme en témoignent les graffitis et les bassins réalisés à cette époque lointaine.
Crédit : Gianfranco Vitolo
84020 Palomonte SA, Italia
