Giangurgolo, le masque du carnaval calabrais
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Avez-vous déjà entendu parler de Giangurgolo, figure emblématique de la tradition calabraise ?
Découvrons de plus près ce personnage goliardique qui, du carnaval calabrais, a su conquérir l’ensemble de la commedia dell’arte.
Giangurgolo : histoire du masque calabrais
Giangurgolo est le masque calabrais par excellence. Mais quelles sont ses caractéristiques ? Un nez démesuré et une épée au côté, un haut chapeau conique, un pourpoint et d’inconfondables pantalons bouffants rayés de jaune et de rouge… Les couleurs de Catanzaro ? Oui, mais avant tout celles de la couronne d’Aragon, dont elles sont issues. À ce titre, le masque de Giangurgolo est souvent interprété comme une satire de la ville à l’encontre des dominations aragonaise et espagnole. Mais le personnage va bien au-delà de cette lecture symbolique ! Parmi les masques calabrais les plus aimés et les plus connus d’Italie, Giangurgolo semble s’inspirer d’un personnage réel ayant vécu à Catanzaro au XVIᵉ siècle : un certain « Gianni l’Ingordo », surnommé « Boccalarga » (Giangurgolo), réputé pour être un grand bavard… et toujours affamé.
Selon la légende, Giangurgolo serait né au couvent de Santa Maria della Stella le 24 juin 1596, jour de la Saint-Jean, dont l’orphelin aurait hérité le prénom. Il aurait porté secours à un Espagnol agressé par des brigands ; celui-ci, à l’agonie, l’aurait désigné comme son héritier et chargé de libérer la ville sous le nom d’Alonso Pedro Juan Gurgolos, en hommage à son bienfaiteur. C’est ainsi que commence la lutte de Giangurgolo contre l’occupation espagnole. Son arme ? La satire. Parcourant les rues de Catanzaro avec un chariot-théâtre et une troupe de comédiens, il incite le peuple à la révolte par le rire et la dérision. De Catanzaro à Reggio de Calabre, puis au reste de l’Italie, le pas est vite franchi : la commedia dell’arte consacre définitivement Giangurgolo comme un personnage majeur de la scène théâtrale.
Giangurgolo et la tradition du carnaval
C’est ainsi que Giangurgolo, devenu masque de carnaval à part entière, entre dans les plus grands théâtres italiens, aux côtés de figures emblématiques telles que Pulcinella ou Arlecchino. Mais qu’est-ce qui rend Giangurgolo véritablement unique ? Son attitude fanfaronne, sa façon de parler intarissable et, surtout, une caractéristique qui le définit plus que toute autre : il raconte tant de mensonges qu’il finit par y croire lui-même. Au fil du temps, son visage se couvre d’un masque rouge et s’enrichit de détails accentuant son arrogance joyeuse et son tempérament bravache. Aujourd’hui encore, Giangurgolo ne se rencontre pas seulement au théâtre, mais aussi dans les nombreux défilés et festivités du carnaval en Calabre.
